– Ну что, все готовы творить великое колдунство? Тогда тащите материалы в подвал, а я пока отберу подходящие исходники. И брак из мусорки захватите – будем исправлять.

Лаборатория встретила их мягким светом волшебных светильников, экзотическими запахами и странного вида декаграммой, украшенной многочисленными кругами и расписанной не менее непонятными символами.

– Так! Железо, дерево и перья тащите пока к большим весам, а брак разложите в те три круга, – принялся распоряжаться Морган. – По тридцать четыре… Нет, по тридцать пять штук на круг.

После того, как подготовка завершилась, орк попросил отойти всех подальше, в то время как сам занял место возле декаграммы. Прикрыв глаза, он вытянул вперёд руки и забормотал что-то себе под нос. Повинуясь воле чародея, линии магической схемы медленно налились тёплым, почти оранжевым светом. Три круга, в которых кучками лежали отбракованные стрелы начали заполняться призрачной дымкой, постепенно растворяющей в себе материю. Через несколько секунд последнее древко пропало с едва слышным шорохом, а густые, насыщенные языки тумана скользнули вдоль направляющих линий в центральный круг, принявшись водить безумный хоровод.

Этот завораживающий танец длился не больше минуты, а затем внезапно прекратился, когда Морган произнёс заключительную часть заклинания. В тот же момент внутри круга возникли едва видимые очертания стрел. С каждым мгновением они становились всё чётче и насыщеннее, пока не осели на каменный пол с отчётливым бряцаньем металлических наконечников.

– Первая партия готова, – отрапортовал маг, утирая со лба выступившую испарину. – Можно разгружать.

– А почему так мало? – немедленно встрял любознательный Васел.

– Потому что расход сил для каждой новой копии возрастает в геометрической прогрессии. Сейчас мне проще сделать десять раз по сто, чем один раз тысячу.

– Поня-я-тно… А что такое «геометрическая прогрессия»?

– Потом расскажу, – отмахнулся Морган. – Так, работнички, чего встали? Собираем готовый продукт, раскладываем сырье…

Всего в этот день у него получилось сделать двадцать два захода. Можно было и больше, но шкала манны упёрлась в порог 21%, а Моргану совершенно не хотелось свалиться от истощения, да вдобавок огрести дебаффы. Тем более, почти две тысячи двести охотничьих и боевых стрел должно было хватить на ближайшее время. Поэтому он с чистой совестью оставил обоих учеников переносить готовый продукт на склад, а сам выполз на улицу, передохнуть и выкурить трубочку ароматного табака.

– И что теперь? – поинтересовался Хили, присаживаясь рядом с начальством.

– Теперь? – задумался Мэган, выпустив изо рта густое облако дыма. – Хороший вопрос. У нас есть стрелы, у нас есть луки и арбалеты. Немного, конечно, но на праздники должно хватить, а потом я чутка наштампую для мэра. Закроем большую часть заказа от мэра.

– Почему большую?

– Потому что кроме оружия обычного ранга, нам нужно выдать несколько десятков редкого и уникального ранга, а тут волшебное копирование не прокатит. Чем сложнее информационная матрица предмета, тем больше сил уходит на создание дубликата. На своём текущем уровне я, дай бог, смогу скопировать только один редкий предмет за день, и то не факт. Так что не переживай, без работы ты не останешься, – ухмыльнулся маг-оружейник, хлопнув подмастерье по плечу. – И вообще, копировать будем исключительно в особых случаях.

– Это радует, – приободрился Руден, которого и в самом деле начали посещать мысли о своей нужности. – Так что дальше делать будем?

– Дальше вы готовитесь к праздникам, а я попробую ещё больше расширить наш ассортимент.

– Это как?

– Зачарованные болты и стрелы!

– Серьёзно?

– Серьёзней некуда. От клиентов отбоя не будет!

– У нас рядом с городом всего два подземелья. И то, авантюристы только в одно ходят, – скептически заметил Хили. – А обычные охотники и простыми стрелами прекрасно справляются.

– Излишки всегда можно в столице продать, – отмахнулся Морган, теряя интерес к разговору. – Так что давайте, собирайте товар и делайте, что Элма скажет. Она в этих вещах дока.

Подмастерье тяжело вздохнул. Иногда он не понимал, почему новый хозяин вообще покупал мастерскую, если к магии тяготел гораздо больше, чем к оружейному делу. Вот и сейчас все эти слова о клиентах были сказаны отнюдь не из-за того, что кто-то хотел обогатиться, а исключительно в качестве оправдания, чтобы снова запереться в своей лаборатории на несколько дней. Явно наткнулся на какую-то идею, пока занимался заклинанием копирования. Ведь обходились как-то два месяца без зачарованных стрел, а тут внезапно вынь да положь.

Что интересно, само по себе зачарование боеприпасов вроде стрел, болтов, шариков для пращи и прочей метательной ерунды было довольном простым делом, с которым прекрасно справлялись подмастерья из Гильдии магов. Просто это было очень нудное дело, требовавшее не столько магических умений, сколько усидчивости и терпения, которое приносило не так много дохода, как хотелось бы. Поэтому всякие серьёзные волшебники в чинах магистров и выше предпочитали заниматься созданием артефактов, усилением брони или оружия, оставляя подобную мелочь своим ученикам и подмастерьям. Что, естественно, не могло не сказываться на качестве конечного продукта. В итоге, полки лавок и магазинов были завалены низкосортным товаром, не всегда оправдывающим свою стоимость, а чтобы приобрести что-то приличное, всё равно приходилось идти к полноценному чародею и платить немалые деньги за индивидуальный заказ.