Он засмеялся.

— К чему я всё это рассказываю, мистер Соколов.

— Да, к чему?

— У меня жена, дочка и сын. Я ради них занимался сделками с совестью. Если в священном походе джарров погибну, то возьми моё имущество, забери себе половину, а вторую отдай моей жене. Договор?

Он протянул мне руку и смотрел в глаза, явно привыкший не к цивилизованной канадской документократии, а к силе личного слова.

— Договор, — сказал я после паузы и пожал его руку.

После чего с удивлением прочитал системное сообщение: «Вы получили повышенный уровень доверия от другого восходящего» и контактное инфо жены. Однако.

— А вот в Базарате я дал слабину, слишком увлёкся, — Уилл поморщился собственной глупости. — Это место привело меня в щенячий восторг, если б ты был из финансов, то понял бы.

— И так понимаю.

— В общем, я совершил высокорисковую сделку и попался на кидал. Сразу понял, что дело нечисто, но думал выкручусь. Не выкрутился, в мире с магией другие условия игры. Едва не потерял всё, включая жизнь, меня уже сбросили в канал с камнем на шее. Не фигурально, а буквально: я тонул и захлёбывался. А мои бизнес-партнёры собирались через часок, когда защита Обу-Хурая спадёт и я умру повторно, вытащить и обчистить труп. Отложенная рыбалка, наверное, так это называется в местных условиях. Но внезапно меня подхватила и утащила огромная светящаяся рыбина.

Он развёл руками в восхищении.

— Дух канала, — догадался я. — Скорее всего, он тебя осознанно спас. А может, твои несостоявшиеся убийцы вовремя не принесли подношение духу, и он их наказал.

— Но рыбина бросила меня где-то в канале, прямо в сети! И меня вытащил и привёл в чувство зеленокожий рыбак.

— А вот он вовремя кинул подношение духу воды, — усмехнулся я, ибо уже начинал понимать законы, по которым работает Базарат. — Делай добро и бросай его в воду.

— Вытащил, взял клятву о долге и развязал. Честно говоря, так себе спаситель. Сказал, что если я не согласен, то он не станет рисковать и вмешиваться в чужие дела и бросит меня обратно. Пришлось пойти на субоптимальные условия. Впрочем, если этот поход обернётся успехом, я не только верну джаррам долг жизни, но и получу уникальную награду.

— «Долг жизни»?

— А у тебя какой-то другой?

— Есть три градации священного долга джаррам, — объяснил внимательно слушавший Шисс. — Крови, самая мягкая, за ценность или важную услугу. Жизни, за буквальное спасение, как в твоём случае, рисковый пройдоха. И души, не знаю точно, за что. Но там уж ты принадлежишь джаррам с потрохами.

— Спасибо за пояснение, хвостатый коллега. Мистер Соколов, а ты как попал в долговую яму?

— У меня история попроще, долг крови за важную услугу.

Две пары глаз смотрели ожидающе, я пожал плечами и пояснил:

— Спасал жену, выхода не было.

— Хых, — фыркнул Шисс, почесав длинный влажный нос. — А я, по сути, как первый бесхвостый, а по градации как второй. Проигрался до нитки в шепчущие кости, такая игра у некромантов. Даю хвост на отрезание, что они сжульничали! Но долг покрыть было нечем, пришлось заключить сделку с джаррами, сегодня пришёл её отдавать, а тут вон что.

— Мужик, почему от тебя так странно пахнет? — вежливо поинтересовался Уилл.

Не сказать, что от Шисса несло неприятным и гадостным, просто запахи были странные и сразу несколько.

— У меня яды и другие штуковины варятся прямо внутри, — хихикнул крыс. — Тело ядоманта — оно как котёл. Три отдельных желудка, между прочим. И ещё я полдюжины специальных желез отрастил и прокачал. Если надо будет, выдохну облако яда, плюну кислотой или пукну афродизиаком! Хе-хе.

Инфотэг говорил, что крыс аж 43-го уровня. Мы с манагером озадаченно вздохнули и наверняка оба мысленно поклялись в походе держать от него дистанцию. В общем, попутчики по квесту мне попались не рядовые.

Орчана спровадила охотников и уселась передо мной, упёрла в нас мрачный решительный взгляд.

— Вы трое, да ещё трое в другом Убежище, их приведут сюда до рассвета. В час волка тело Вождя будет сожжено, а искра освободится, тогда Буся взорвёт её, пожертвует, чтобы открыть портал в Искажённый мир.

Это мы уже поняли.

— Орчана… а если Вождь не умрёт вовремя? — рискнул спросить я.

— Буся бы не стала затевать весь кипеж, если бы не знала точно.

— Как она может предвидеть будущее?

— Это не предвидение, ведьма ведает путями жизни и смерти. И знает напасть пустоты не понаслышке.

— Но она предсказала эту ночь за десять лет?

— Ну она же не сказала, когда конкретно. Они с Гурразом и другими вождями, которых я знать не знаю, были давно готовы. Там целый заговор вождей, и я понятия не имела.

— А что ты сейчас думаешь?

— Что план верный. Мы все медленно дохнем, надо решаться и рисковать.

— Ладно, значит, ещё троих привезут, Буся откроет портал, и мы туда ввалимся. А что в Искажённом мире? Кто такие бесформы?