Хуже всего было то, что я так и не ответил ей. Я хотел, даже написал несколько черновиков, чтобы отослать в Женский клуб в надежде, что она их получит, но так и не отправил ни одного. Я не хотел, чтобы она взбесилась и перестала писать. Не хотел, чтобы она знала, как я облажался или что я не заслуживаю ее доброты. Когда письма продолжали приходить, несмотря на то, что я не отвечал на них, я оставлял их и говорил себе, что если когда-нибудь вернусь домой, то найду ее и расскажу ей, как много ее письма значили для меня.

Я искоса посмотрел на Финна, когда он улыбнулся в свой телефон.

— Твоё последнее завоевание? — дразнил я.

— Э-э, не совсем. — Он ухмыльнулся. — Возможно, Джо сможет помочь нам с услугами гида на следующей неделе.

Я не встречался с Джо, но знал, что она была довольно большой частью жизни Финна. Однажды я спросил его о ней, назвал ее имя, но он сказал, что она из Бьютта. Не моя Джоанна. Они работали вместе и проводили много времени вне службы гида друг с другом. Судя по тому, как много он говорил о ней, я был почти уверен, что бедняга пускал слюни по этой цыпочке.

Удивительно, что он не смог соблазнить эту девушку. Финн был симпатичным парнем, высоким и подтянутым. Кроме того, он всегда кого-то смешил. Мысль о том, что в этом маленьком студенческом городке у него нет выбора среди женщин, была для меня поразительной. Может быть, эта девчонка сошла с ума.

— Так что с вами двумя? — спросил я, любопытствуя, почему он не добивается её.

— Что ты имеешь в виду?

— Я имею в виду, вы просто друзья или как?

Финн подозрительно посмотрел на меня, но продолжил.

— Джо потрясающая. Никакой мудак в этом городе никогда не будет достаточно хорош для нее. Она также крепкая, как гвоздь.

Да, ему определенно было плохо.

— И ты ловишь с ней рыбу? Она работает с другим экипировщиком или что-то в этом роде? — спросил я.

— Нет, Линк. Джо — гид-одиночка, — его голос был полон благоговения. — На самом деле, она единственная женщина-рыбак во всем гребаном округе. Как ты этого не знаешь? Эта девушка знает свое дерьмо: когда рыба клюет, какую наживку использовать, где она будет в зависимости от погоды. Ты мог бы подумать, что каждый мудак в городе выстраивается в очередь, чтобы разбить лагерь с ней, потому что она еще и чертовски горячая.

Он недоверчиво покачал головой и сделал еще один глоток пива.

— Хорошо… так в чем дело? — я не мог понять, в чем здесь проблема.

— Этот округ старой закалки, ты знаешь это. Ни один из старых добряков не хочет признавать, что с ними женщина, которая показывает как завязывать верёвки, не говоря уже о той, которая их обойдет в ловле.

— М-м, — хмыкнул я. Это звучало примерно так, как было на самом деле. Хотя мы выросли с большим количеством сильных женщин, которые могли справиться со своими собственными, включая маму, для них не было обычным ходить на охоту и ловить рыбу в одиночку. Наш маленький город, конечно, никогда не был прогрессивным. Но когда дело дошло до наших дел, я доверился интуиции Финна. Если он сказал, что Джо лучшая, значит, она была лучшей, и нам нужна была помощь.

— Хорошо, назначь встречу, и мы сможем обсудить детали, — сказал я. Все еще злясь, я допил пиво и пошел к своей машине, не попрощавшись.

Глава 5

Линкольн

Спустя неделю Финн наконец договорился о встрече со своим контактом Джо. Я не был уверен, что потребовало у неё столько времени. Обычно я тщательно проверял всех приглашенных гидов, которых мы брали с собой в поездки, но в этом сезоне у нас не хватало персонала, и я впадал в отчаяние. Когда он сказал, что мы встретимся в The Pidge, чтобы выпить пару стаканчиков, я не был в восторге.

Всю неделю меня одолевало плохое предчувствие. Черт, если бы я знал, что это значит, но если бы кошмары продолжались, я бы сошел с ума. Они по-прежнему преследовали меня, по крайней мере, раз в неделю, но на этой неделе они были безжалостны. Каждую чертову ночь я просыпался весь в поту и в панике. Ко мне возвращались лишь обрывки. Обычно я гнался за кем-то, или они гнались за мной, и я всегда был в боевом снаряжении.

В одном из снов на прошлой неделе я бежал, мои ботинки ощущались свинцом. Наконец я догнал их, и когда я схватил того, за кем гнался, — когда я поймал человека за руку, он повернулся, и я понял, что преследовал женщину. Красивая девушка с темно-русыми волосами и самыми яркими зелено-серыми глазами, которые я когда-либо видел. Ее волосы рассыпались по плечам, когда ветер пронесся мимо нас. Я снова попытался дотянуться до нее, но она поднесла палец ко рту. Тссс. Она улыбнулась, когда за ее спиной раскрылись массивные крылья. В одно мгновение она исчезла.

Я сходил с ума.

После третьего пива и готовности идти домой я оглянулся на Финна, как раз вовремя, чтобы увидеть, как он поднял голову и его глаза загорелись. Я повернулся, чтобы проследить за его взглядом, и увидел девушку, вошедшую через тяжелую деревянную дверь. Теплый летний воздух ворвался вместе с ней, пробив одеколон и пот танцпола. Ее волосы слегка вздымались, а у меня в груди тлел уголь.

Она двинулась к нам, ее темно-русые волосы закрутились вокруг ее плеч, и по мне начало распространяться тепло, не то чтобы паника, но что-то близкое. Я огляделся — не видел ли ее кто-нибудь еще? У меня ехала крыша?