Я не мог не задаться вопросом, как её тело будет ощущаться против моего, если я врежусь в их танец. Обниму за талию. Глубоко вдохну её волосы, коснусь носом шеи и позволю её запаху настигнуть меня. Пущу свои руки скользить вниз по её заднице. Или тепло ее кожи под футболкой, когда моя рука движется вверх по спине, притягивая её ближе ко мне. То, что я мог бы сделать с этой девушкой, если бы она была моей.

— Принесла тебе пиво, красавчик, — прервав мои размышления, официантка со стуком поставила напиток на стол. Она проследила за моим взглядом до Финна и Джо. — Ну, они выглядят уютно, — она ухмыльнулась. — Счастливая девушка. Все умирают от желания заполучить кусочек Финна, но, похоже, он не смотрит ни на одну женщину тут…

Она ушла. Её слова наполнили меня тошнотворным чувством страха, а холодный пот выступил у основания моей шеи. Даже если она была Джоанной, в чем я еще не был уверен, и самой сексуальной женщиной, которую я когда-либо видел, я мог видеть, что она уже принадлежала Финну. Я почувствовал, как моё возбуждение перерастает в неприятное стеснение в груди.

Это неправильно. Ты лучше этого. Ты не можешь так поступить со своим братом, морпех. Запри это дерьмо на замок.

Бросив деньги на стол, я схватил куртку со стула и направился к двери. Я мог бы пообещать Финну, что мы прогуляемся сегодня вечером и разберемся с нашей работой, но я был чертовски уверен, что не собираюсь мучить себя.

Вместо этого я пошел домой, чтобы принять холодный душ и немного отдохнуть. Я тогда понятия не имел, что буду часами лежать без сна в темноте, глядя в черный потолок, думая о девушке в письмах. Джо. Была ли это она? И задаваться вопросом, провел ли я последние семь лет, думая о девушке, которая сегодня вечером шла домой с моим братом.

Глава 6

Джоанна

— Ты наконец-то встретила Линкольна?! Лично? Ты была в платье? Он такой же горячий, как Финн? Он пригласил тебя на танец? Рассказывай. Мне. Всё! — Хани взвизгнула.

Редко Хани могла вырваться из своего напряженного рабочего графика. Даже в субботу, но она всегда была готова к девчачьим разговорам, а этот был эпический.

Хани знала, что, когда я училась в колледже, я подружилась с Финном и в результате начала писать письма ветеранам вместе с остальным городом. Она также знала, что увидев несколько семейных фотографий, у меня появилась большая, высасывающая душу влюблённость в старшего брата Финна — Линкольна. Он был чертовски горяч, морской пехотинец, и было что-то в его густых темных волосах и сексуальной милой улыбке, что не шло ни в какое сравнение с впечатлительной девятнадцатилетней девочкой.

Я оставляла свои письма с Женским клубом Чикалу при каждом сборе денег, тщательно следя за тем, чтобы они знали, что оно адресовано Линкольну Скотту. Каждый день рождения, праздник, особый случай. Я тратила дни, иногда неделю или больше на написание писем. Я не хотела, чтобы это было стандартное письмо «Дорогой морской пехотинец» — я надеялась вдохновить его, поднять ему настроение, разделить с ним частичку дома.

Я знала, что есть большая вероятность, что он так и не получил некоторых писем — нам сказали, что почтовая служба работала с перебоями, и если войска много перемещались, много раз посылки терялись. Но после шести лет написания и ни одного ответа я списала это на безответную школьную влюбленность. Когда я уезжала из Чикалу Фолс после колледжа, я всё ещё оставляла письма во время сбора — старые привычки, я думаю.

Когда я услышала, что Линкольн был ранен в бою и возвращается домой, я была сдержано взволнована, но Финн был в восторге. В моей груди расцвел проблеск надежды, и я подумала, спросит ли он когда-нибудь обо мне, но этого так и не произошло.

Оттолкнув от себя обиду более молодой и наивной себя, я сосредоточилась на своем разговоре с Хани.

Я медленно вертелась в офисном кресле Финна — я зарегистрировалась в городском мотеле и пришла поговорить о предстоящей экскурсии. Я все еще беспокоилась о поездке, поэтому хотела узнать еще несколько подробностей. Финн еще не заходил в кабинет. Ожидаемо. Вероятно, он проспал.

Я откинулась на спинку кресла Финна, когда открытое окно впускало теплое летнее солнце, и думала, что сказать. На самом деле, я пробыла в баре всего несколько минут, прежде чем Линкольн исчез, но, черт возьми, когда я поймала взгляд Финна, Линкольн сидел за высоким столом, но когда я подошла, он уже стоял. Этот простой джентльменский жест сжал мое сердце — дурацкие гормоны.

Он выглядел не так, как на фотографиях, которые я запомнила. Его военная прическа отросла, а каштановые волосы были взлохмачены, как будто он провел по ним руками. Я не могла не представлять себе, как провожу сквозь них свои руки, чувствуя, как жесткая щетина на его лице трется о меня.

Не такой высокий и внушительный, как Финн, но годы службы придали Линкольну твердое и мускулистое тело, которое он сохранил за года, проведенные дома. Его темная рубашка тянулась через грудь так, что мне хотелось сорвать ее с него при первом же взгляде. А его руки? Боже, этой рубашке повезло, что она все еще была застегнута.

Мои бедра сжались, когда я подумала о том, как хорошо от него пахло, когда я сидела рядом с ним — чистотой, что-то вроде сосны, костром и мускусом. Только мужчина может сделать это приятным запахом. Я закрыла глаза, просто думая об этом.