Где ж тут любовь?

— Максим, я готов озвучить своё решение.

— Слушаю.

Макаров поднимает голову, смотрит мне прямо в глаза и так же прямо говорит:

— Через пару часов в ресторане состоится семейный ужин в честь дня рождения Виталины. Никого лишнего, только самые близкие. Если ты хочешь нашего слияния, ты приедешь на этот ужин и сделаешь моей дочери предложение.

Я даже онемел от такой наглости.

Давно меня так не пришибало.

— Вы сейчас серьёзно?

— Я всегда говорю серьёзно, Максим.

— Подождите, но где бизнес, а где брак — это совсем разные вещи. Они не связаны между собой.

— Ответ неопытного и недальновидного мальчишки, — прыснув, принижает меня Макаров. — Это бедняки женятся по любви, а потом всю жизнь из-за этого страдают. В мире больших денег и возможностей люди женятся по уму. Ты же серьёзный бизнесмен, Макс? Ты сможешь сделать правильный выбор? Или я в тебе ошибся и для слияния мне лучше подобрать другого, более подходящего кандидата?

— Который готов будет жениться на вашей дочке?

— Это одно из моих условий.

Кручу головой, не веря, что слышу это.

— Ты не понимаешь, в нашем деле достойная партия — это успех. Тебя никто не заставляет любить мою дочь, среди моих партнёров тоже много подобных браков, которые обеспечивают нашим семьям и нашему бизнесу процветание. При этом у всех есть любовницы... для души, так сказать.

Резко перевожу на него глаза.

— Заведи себе тоже, я даже тебе на это ничего не скажу. Например ту, рыженькую, с который приезжал в Питер. А что? Она смотрела на тебя как на кумира.

У меня нет слов...

Шок.

— Но! — поднимает палец вверх. — Женись на правильной девушке. И родить тебе должна правильная девушка. Из нашего круга. Моя дочь.

Наш разговор был недолгим.

Макаров поднимается, идёт к двери, но, задержавшись, говорит последнее слово:

— Через два часа. В ресторане. Не забудь купить кольцо. И тогда ты получишь самые лучшие перспективы, получишь такие деньги и власть, о которых даже мечтать не смел.

Если не хочешь проиграть в этой жизни, думаю, ты знаешь, что делать.

Уходит.

Я всё ещё в шоке от услышанного.

Неужели это всё?

Неужели будущее моей фирмы и моё будущее определит брак с нелюбимой женщиной?

Неужели по-другому никак?..

Запираюсь в кабинете. Проходит час. Я тупо смотрю в одну точку.

Ещё полчаса.

Всё так же смотрю.

Звонит телефон. Я бы не взял трубку, не готов к разговорам, но, увидев номер, понял, кто Же я есть на самом деле.

Понял, что для меня важно.

Всегда было важно!

Этот звонок окончательно обозначил мои планы на этот вечер и... на всё моё будущее.

Я встаю и иду собираться.

31.

Полина

— Поля, ты чего застыла?

Вроде бы смотрю на помощника, но не замечаю его. Он как стекло, сквозь которое я не вижу ничего хорошего.

Только темнота. Непроглядная.

— Ты в порядке? Что-то побледнела.

— Помолвка? Это он так сказал? Горецкий? — хриплю.

Голос пропадает, в горле разбухает ком боли и отчаяния.

Как? Неужели всё, что было вчера, неправда?

Наши поцелуи, наши объятия, его слова — неужели всё ложь?

— Макаров сказал, — выдаёт помощник. — Они долго разговаривали, а потом Вячеслав вышел и сообщил, что его дочь и босс женятся.

— А Макс? — спрашиваю с надеждой. — То есть. Максим Викторович? Что он сказал?

— Ничего. Сидел взаперти, а потом собрался и сказал, что его уже не будет. Едет на важную встречу.

— На встречу?

— Вот и я засомневался. Какая встреча в конце рабочего дня? Точно в ресторан поехал.

Тем более, сама понимаешь, Горецкий сделает всё, чтобы добиться своего. А бывшая его. Ну разбежались, сойдутся снова. Старо как мир. Милые бранятся, только...

Не хочу его дослушивать. Прямо по валявшимся у моих ног листам шагаю на выход.

Не помню, как добралась до гардероба, не помню, как одевалась и забирала сумку. Всё было как в тумане.

Не хочу тут оставаться. Ни сейчас, ни потом. Не хочу иметь ничего общего с этой фирмой и её хозяином! А теперь уже. хозяевами.

— Поль, — тихонько зовут меня Люба и Стеша, стоило мне дойти до ресепшена. — На тебе лица нет. Что случилось?

Они переживают, а у меня только что сердце из груди вырвали.