Забегаем в подъезд, в лифте я начинаю нервно стучать каблуками своих осенних сапожек, Макса это забавляет.

Как только поднимаемся на последний этаж, меня слегка передёргивает от не самых радужных воспоминаний.

Первый и последний раз я тут была, когда привозила боссу документы, а он... в общем, ладно. Что было, то прошло.

Открывает дверь, заходим, и тут по негласной и незримой команде во всей квартире зажигается свет. Технологии, однако.

Тихо. Очень тихо.

Кручу головой.

Где сюрприз?

— Макс? — перевожу на него любопытный взгляд.

Он улыбается ещё шире и, положив руку мне на плечо, легонько подталкивает вперёд,чтобы не стояла в проходе.

— Ласка!

Услышав до боли любимую кличку, начинаю дрожать. Внутри всё надрывный крик поднимается к горлу.

— Ко мне, девочка!

— Ласка?.. — с трудом шевелю непослушными губами.

Со второго этажа пентхауса раздаётся весёлый, приветственный лай. Я всегда узнаю этот лай!

— Ласочка.. — произношу дрожащим голосом, а у самой слёзы на глазах.

— Ко мне!

Шум от тяжёлых лап несущейся к нам собаки заставляет меня податься вперёд.

— Ласка.

Рыжая красотуля перепрыгивает через ступеньки лестницы, мчится в холл и, заметив меня, ускоряется.

— Ласка!! — мой визг, наверное, слышен на Юпитере. — Ласочка!

Падаю на колени, обнимаю подлетевшую ко мне собачку, целую, глажу. Как же я по ней соскучилась! Как же я её люблю! Как же мне было без неё плохо!

— Моя девочка! Моя хорошая! Моя любимая!

Ласка отвечает взаимностью, вылизывает моё лицо, запрыгивает, кладёт лапы на плечи, будто обнимает.

— Моя радость!

Пока я обнимаю свою рыжую подружку, Макс тихонечко подходит, так же тихонечко присаживается на корточки и с невероятной улыбкой говорит:

— Ничего милее в своей жизни я ещё не видел.

Проводит рукой по голове собаки, а я глажу её шею. Он купил ей новый красный ошейник, с ним Ласка стала просто красавицей.

— Как тебе сюрприз? — шепчет ласково.

— Словами не передать! — прижимаюсь к четвероногому другу. — Оказывается, я люблю её сильнее, чем думала.

— Я даже не удивлён.

Ласочка вылизывает моё лицо, целую её, вижу, что рыжуля тоже соскучилась. Крутит хвостом, ёрзает в моих руках, ну что за чудесное создание!

— Ты так её любишь? — с теплотой спрашивает Макс.

— Да. Я забрала бы её к себе, если бы хозяйка квартиры разрешила. Но.. увы. Зато мы с Марго приезжали каждые выходные в приют. Знаешь, как я ждала нашей встречи?

— Представляю.

Ласочка утопала в нашей нежности. Мы с её новым хозяином зачесали, загладили рыжую красотулю, она довольно высунула язык, подставляя нашим рукам то нос, то ушки, то спинку.

— Такты не просто волшебник, ты ещё и животных любишь?

— Разве в неё нельзя не влюбиться? — отвечает на вопрос вопросом.

Не могу не согласиться.

Ласочка смотрит на меня своими умными ореховыми глазками. Вижу, что ей хорошо тут.

Ухоженная, чистенькая, от шерсти вкусно пахнет.

В приюте мы мыли её обычным дешёвым шампунем для собак, Макс же не жалел средств на нового питомца.

— Поля, — зовёт тихо. — А ты приезжай. Вот когда хочешь, тогда и приезжай. Проводи с Лаской столько времени, сколько надо.

— Правда? — не верю своим ушам.

— Правда.

Теперь в мои объятия угодил уже любимый.

— Ты даже не представляешь, что сегодня сделал!

— Удивил?

— Не только. Ты сделал меня такой счастливой!

Как же хочется кричать, кружиться, петь и танцевать. Хочется обнять весь мир! Никогда мне не было так хорошо! Никогда ещё моё сердце не было переполнено любовью!

Это чувство не передать словами.

Впиваюсь в его губы, Макс реагирует тут же — со всей страстью и желанием отвечает на поцелуй.

Втягивает и кусает их, запускает пальцы в волосы, скользит ими по коже головы, чуть надавливает, от этих прикосновений я схожу сума.

Он заводит меня и сам заводится.

Трогаю его плечи, руки, чувствую каждую напряжённую мышцу.

— Поля, — слышу в голосе хрипотцу. — Поля!

Вытягивает руки, отстраняя меня. Часто дышит, жадно и немного нервозно сглатывает, скользя взглядом по моему телу.