Старик тяжко вздохнул. Потом снял очки, протер их и снова надел.

— Ты хочешь, чтобы я вернул тебя домой? Но я не смогу этого сделать.

— А вы постарайтесь, — не отставала я. — Мое желание сдать зачеты вы же исполнили! Вот только сданы они оказались не в моем универе! А в какой-то непонятной академии.

— Ну тут уж я ни при чем! Надо было указать место твоего обучения.

Вот наглый старикашка! Откуда же я знала об этом?

— Но что же мне теперь делать? Я домой хочу! В свой родной город и в свой университет!

Старик снова вздохнул и развел руки в стороны.

— Лиза, я бы хотел тебе помочь, но боюсь моей силы не хватит, чтобы перенести тебя обратно. Тебе нужен сильный маг, а еще сильный день.

Насчет первого было более-менее понятно, а вот насчет второго совсем нет.

— А что значит — сильный день?

— В году всего несколько таких дней. Это дни больших праздников и один из них совсем скоро — Новый год.

— Хм, Новый год уже наступил!

— Это в вашем мире. А в нашем он наступит только через месяц.

Ну и дела! Это мне что, здесь еще целый месяц придется околачиваться?

Я приуныла и сильнее запахнула полы накидки. Мимо спешили люди. Кто-то косился на нас с интересом, а кто-то не обращал внимания. Совсем как в моем мире…

— А пораньше никак нельзя? И где мне искать этого мага?

Дедуля грустно пожал плечами.

— Раньше никак. А мага в своей академии и поищи.

Вот дает! Откуда в медицинской академии маги? Видимо, дедуля сказал это, лишь бы быстрее отделаться от меня.

— Лиза, не грусти! Хочешь я исполню твое какое-нибудь другое желание? — произнес он с сочувствием. — Но только что-нибудь простое.

Я задумалась. Чтобы такого загадать? У меня было сейчас только одно желание — попасть домой. Но раз мне придется куковать здесь еще месяц, то надо воспользоваться предложением старика.

И тут меня озарило.

— Дедушка, а защитить от одного нехорошего человека вы меня сможете? Это и будет моим желанием!

Старик задумчиво почесал подбородок.

— Ну… попробую. А что это за человек?

— Роэн Эдрион! — выпалила я и с надеждой уставилась на него.

И тут старик весь побелел. Выпучив глаза, он замахал руками.

— Нет, нет! — крикнул он и дал деру.

Я кинулась за ним. Догнав его в два счета, крепко вцепилась в рукав старого пальто. От меня так просто не сбежать!

— Не могу, — жалобно произнес он и замотал головой. — Он же сын одного из сильнейших магов, и сам маг. Куда мне тягаться с ним и его семьей! Загадай что-нибудь другое!

Я застыла в изумлении. Маг? Сын сильнейшего мага? Ну и дела…

Старик, воспользовавшись моей заминкой, хотел было снова сбежать, но я еще крепче схватила его.

— Другого желания у меня нет! А вы обещали попробовать! — напирала я.

Я его не выпущу, пока он хоть чем-то не компенсирует свой промах с первым желанием!

— Ох, ну ладно…

Старик, в очередной раз громко вздохнув, полез за пазуху. Покопался там, и вытащил круглый шарик, размером с теннисный. Сделан он был из какого-то камня.

— Вот держи. Это агатовый оберег. Он охраняет от любого зла. Носи его постоянно с собой.

Я взяла шар, он был гладкий и теплый на ощупь.

— Спасибо, дедушка! — искренне поблагодарила я и отпустила рукав его пальто.

— Ну прощай, — проговорил старик и поспешил ретироваться прочь от меня.

Опустив шар в свою ученическую сумку, я быстро пошла к повозке. Лошади ржали и били копытами, а кучер, плотный мужичок в простом сером пальто, сердито покрикивал на них. Увидев меня, он обрадовался. Наверняка, замерз бедолага.

Я залезла внутрь. Кулее решила про оберег ничего не говорить. Сама не понимала, как это объяснить, но я чувствовала, что не стоит никому говорить про камень.

Кулея посмотрела на меня. В ее глазах читалось неприкрытое любопытство.

— А о чем ты говорила с Себастьяном? — вдруг спросила она.

А я едва рот не раскрыла от удивления. Она знает чудного старикана?!

— Кулея, ты его знаешь? Кто он? — Я схватила ее за руку.