Я покачала головой.

– Интересная у тебя мама… Всё бы отдала, чтобы мои родители так же меня опекали, отчитывали. Да что угодно делали... Ладно, я проголодалась. Завтрак был за мной, обед – за тобой. Надеюсь, готовить ты умеешь?

– О, ещё как. Отдыхай, я тут пошаманю. Постараюсь не спалить дом, – улыбнулся он, заходя на кухню.

Я направилась в комнату и, сев на диван, даже не заметила, как начала засыпать. Наверное, слишком много эмоций сегодня нахлынуло.

Открыв глаза, я обнаружила, что прошло почти два часа. С трудом встав, я направилась на кухню. Там меня ждала умиротворяющая картина.

Саша сидел за столом, а рядом с ним на подоконнике устроился Кузька. Кот с наслаждением ел сметану из глубокой тарелки, а Саша ласково гладил его, что-то тихо приговаривая. Его голос был мягким и тёплым, словно он обращался к старому другу.

– Ты уж прости меня, приятель, – говорил он, улыбаясь коту. – Крутой ты котяра, это правда. Слушаешь внимательно, хоть и чудной немного. Хозяйку себе вон какую выбрал – не всякая так сможет. Охраняй её, не давай в обиду. Отгоняй всяких уродов, чтобы и близко не подходили. Может, подскажешь, как её сердце растопить? А, молчишь? Ну и ладно, сам попробую. Ешь, ешь, не буду тебе мешать.

Саша отошёл к плите, помешивая что-то в кастрюле. Я замерла на пороге, наслаждаясь этой уютной сценой. Кузька, сытый и довольный, растянулся на подоконнике, громко мурлыча и греясь на солнышке. Его глаза блестели, а хвост лениво покачивался из стороны в сторону.

– Пока дождёшься обеда, с голоду помрёшь, – сказала я, наконец, войдя на кухню.

Саша обернулся и улыбнулся мне.

– А ты спала, я будить не стал. Монстра твоего накормил сметаной, – добавил он, указывая на кота. Кузька тут же приоткрыл один глаз, словно подтверждая слова Саши. – А у нас на обед картошка с мясом и грибным соусом. Надеюсь, ты не вегетарианка?

– Не, я всеядная, – ответила я, подходя ближе. – Ну, корми, раз уж все в сборе.

Саша разложил по тарелкам дымящуюся картошку, а затем поставил на стол тарелку с соусом. Я села за стол, вдыхая аромат горячего блюда. Картошка была золотистой, с хрустящей корочкой, а мясо – сочным и нежным.

– Надо будет узнать рецепт, – сказала я, попробовав первый кусочек. – Это просто восхитительно!

Саша улыбнулся, явно довольный моей реакцией. Мы ели молча, наслаждаясь едой. Кузька, насытившись, поудобнее устроился на подоконнике, перевернулся на другой бок, продолжая мурлыкать.

– Знаешь, – сказал Саша, когда мы убрали со стола, – я всегда мечтал о таком уютном доме. Где можно вот так сидеть за столом, где пахнет едой, а рядом мурлычет кот. Где есть кто-то, кто всегда рядом, кто понимает тебя без слов.

Я посмотрела на него, чувствуя, как внутри снова что-то ёкнуло.

Весь оставшийся день пролетел незаметно. Солнце клонилось к закату, окрашивая небо в багряные и золотые оттенки. Воздух был наполнен ароматом хвои и свежести, и в этой гармонии я ощущала странное умиротворение. Вечер опустился на землю, тёплый и тихий, словно укутывая нас мягким одеялом спокойствия.

Ближе к ночи, когда сумерки сгустились, Саша нарушил тишину неожиданным предложением. Его голос звучал непривычно мягко, почти робко, но в нём чувствовалась искренность.

– Прогуляемся? – спросил он, глядя на меня с лёгкой улыбкой. – Не смотри на меня так. Ну, не только тебе инициативу проявлять. Хочу вспомнить детство, посидеть у костра, с гитарой. Ты не против? Просто хочется отвлечься от всего. Кстати, рекорд: больше чем полдня приступов не было. Ты на меня положительно влияешь!

Я замерла, не зная, что ответить. Его слова были неожиданными, но в то же время такими простыми и искренними, что я не могла отказаться. В конце концов, мне и самой хотелось отвлечься от дневной суеты и погрузиться в атмосферу покоя.

– Хорошо, пойдём, – согласилась я, стараясь не выдать своего волнения. – Я знаю одно подходящее место.

Мы вышли из дома и отправились в путь. Вечерний лес был полон загадочных звуков и теней. Шорох листьев под ногами, далёкие крики птиц, мягкий шепот ветра – всё это создавало ощущение, что мы попали в другой мир, где время течёт иначе. Саша шёл рядом, его шаги были уверенными и спокойными, и я чувствовала себя защищённой рядом с ним.

Через полчаса мы добрались до лесной поляны, окружённой высокими елями. Здесь царила особенная тишина, нарушаемая лишь лёгким треском костра, который уже начал разгораться. Вечерний пар поднимался ввысь, создавая вокруг нас загадочную атмосферу. Светлячки мерцали в траве, словно маленькие звёзды, а полная луна освещала поляну мягким серебристым светом.

Саша быстро развёл костёр. Его движения были точными и уверенными, словно он делал это каждый день. Он достал гитару из чехла и сел на поваленное дерево, настраивая инструмент. Когда первые аккорды прозвучали в вечернем воздухе, я замерла, не веря своим ушам. Это была незнакомая мне мелодия, но в ней чувствовалась такая глубина и искренность, что я не могла оторвать глаз от Саши.