Ветров: Где у вас тут ближайший медотсек?

«Вавилон-6». Синий сектор. Кабинет Руссо:

В кабинете сидит на своём месте Руссо. Блэк стоит с несколько виноватым видом перед ним.

Руссо (строго): Эндрю, с каких пор на «Вавилоне-6» можно просто так вламываться в каюту гостей станции, хватать людей… то есть нарнов, изымать дорогой товар, допрашивать их с пристрастием и угрожать пытками? Я только что имел довольно неприятный разговор с одним авторитетным земным адвокатом. Он вылетает к нам. Слышали фамилию Кучезник?

Блэк: У меня есть достаточно оснований подозревать нарна Г’Рика в причастности к наркоторговле. Причём не какой-то безобидной травой, а «Фантомом». А насчёт угроз и пыток – это враньё.

Руссо: Ага. Значит, ещё один горе-сыщик решил пополнить ряды охотников за этим воображаемым веществом.

Блэк: Никак нет. «Фантом» реален. Он вызывает у людей и представителей некоторых других рас…

Руссо (перебивает): Тягу к немедленному самоубийству. При этом он не обнаруживается в организме жертв никакими анализаторами. Это миф, коллега. Какие доказательства?

Блэк: Ты сам видел отчёты. У нас несколько весьма странных самоубийств за месяц. Вы что, реально верите, что Г’Рик и его подельники приволокли на станцию три ящика… «высококачественной смазки для криогенного оборудования»?! Так в документах написано? И застраховали груз на сумму, превосходящую даже завышенную рыночную стоимость?

Руссо: Зачем отвечать вопросом на вопрос… Доказательства нужны. Остальное – домыслы.

Блэк: Или вот этот адвокат Кучезник. Да он рта не откроет меньше чем за кругленькую сумму! А тут аж на станцию кинулся. С какой стати ему защищать простых торговцев-нарнов?

Руссо: Пиарится, может быть. Хочет выйти на межпланетный рынок услуг. Адвокаты должны уметь набивать себе цену. Будет выглядеть защитником угнетённых. Да ещё и журналюгам заявит, что бесплатно работает, просто за справедливость. Тем более репутация станции в последнее время не на высшем уровне. Доказательства, мистер Блэк!

Блэк (опуская голову): Оборудование на «Вавилоне» не опознаёт эту дрянь как наркотик… Не могу же я протестировать её на ком-то. Новейшая система сканирования станции не справляется с такой задачей.

Вместо ответа Руссо задумывается на несколько секунд.

Руссо: А ну-ка, Эндрю, выйди на пару минут. Хочу кое что попробовать. Хотя не думаю, что это прямо-таки надлежащее доказательство для следствия будет, если получится.

Блэк: Не понял.

Руссо (более настойчиво): Подожди за дверью, пожалуйста.

Несколько недовольный странной просьбой Блэк выходит. Когда дверь за ним закрывается, Руссо нажимает на кнопку коммуникатора.

Руссо: Ладно. Код APHUB6. Кабинет начальника службы безопасности.

АЛИС: Здравствуете! Требуется моя помощь? В чём проблема? Давненько обо мне не вспоминали (голос звучит немного обиженно).

Руссо: В медлабе под номером DROH537/21 был проведён анализ незнакомой субстанции. Ищем наркотики. И вообще, хотим узнать, что это за дрянь. Можешь подтвердить?

АЛИС: Анализатор медлаба исправен. Начинаю работу с данными.

Пару минут ничего не происходит. Руссо стучит пальцами по столу.

Руссо: Кхэ-кхэ…

АЛИС: А вы не очень-то деликатны. Я уже заканчиваю.

Руссо: И?

АЛИС: Вы знаете, я не могу дать однозначного ответа что это. Но это явно не смазка для криогенного оборудования. Среди известных нам химических соединений наркотических веществ ничего подобного не встречается. Не могу подтвердить подозрение в том, что это наркотик.

Руссо: Подожди. АЛИС, знаешь о «Фантоме»? Может эта дрянь быть им?

АЛИС: Конечно, в сети я много чего обнаружил про новый загадочный наркотик. Но пока нет подтверждённых сведений о нём.

Руссо: Может существовать способ проверить?

АЛИС: Знаете, раньше на Земле использовали некоторые породы собак для поиска наркотиков. Собачий нюх в тысячу раз превосходит человеческий. Анализаторы не могут абсолютно точно воспроизвести запах опытного объекта. Так что есть теоретический шанс, но он очень мал.

Руссо: Спасибо, АЛИС.

Пьер открывает дверь, и Блэк снова входит.

Руссо: Мой источник не подтвердил твои подозрения, но и не опроверг. Есть подсказка. Собаки могут нюхом находить наркотики.