За столом рядом нарн беседует с дрази.

Нарн: Я тут недавно был по одному делу на Земле. Паршивая планетка, по сравнению с моей родиной, но имеются некоторые плюсы.

Дрази (ухмыляется): Пейзажи разнообразнее?

Нарн (недовольно): Ну, есть немного… Но больше всего меня поразили местные животные… собуки, кажется. А, нет! Собаки! Их раньше много было, о потом вроде люди их истребляли так, что почти всех угробили. Ну и хорошо.

Дрази: И на что они похожи?

Нарн: Сходи в зоопарк, да погляди. Но я тебе одно хочу сказать. Это мерзкие мохнатые четырёхногие бестии. Острые зубы, быстрые, но самое забавное, что они умнее и хитрее людей.

Дрази: Хорош заливать! Мы оба напились, но я чепухи не несу.

Нарн: Я тебе сейчас докажу.

Блэк улыбается.

Нарн: Они способны видеть то, что не видят их хозяева. Они слышат лучше. Но самое главное, они чувствуют!

Дрази: Чего чувствуют?

Нарн: Всё! Хуже телепатов! Одна такая собака унюхала даже ки... (умолкает на полуслове).

Блэк слушает ещё внимательнее.

Дрази: Ки? А это что за дрянь?

Нарн: Ты… это… не слушай. Бред. В общем, собаки – это зло. Могут очень осложнить жизнь.

Нарн и дрази начинают беседовать о каких-то мелких аферах, Блэк их плохо слышит. Через пятнадцать минут они уходят порознь. Эндрю пытается следовать за нарном, но теряет его в толпе. Он стоит и разочарованно качает головой.

Блэк (тихо бормочет): Может это просто совпадение? Не верю я в совпадения…

Он возвращается в бар, подходит к бармену.

Блэк (притворяясь изрядно выпившим): Слушай, уважаемый, тут двое парней сидели за тем столиком. Один из них забыл вот это (достаёт инфокристалл). Я хотел догнать и вернуть его владельцу, но потерял пятнистого из виду… Жаль, думал, что он мне выпить нальёт за услугу.

Бармен: Я тебе налью. Давай сюда.

Блэк (с негодованием): Нет, я не могу отдать тебе! Вдруг это важная вещь и ты её присвоишь. Поклянись, что знаешь владельца и отдашь ему… И налей чего-нибудь подороже.

Бармен (успокаивающе): Ты особо не буянь, а то… Не бойся, я передам Г’Рику. Вот твоё бухло. Особый состав (пододвигает небольшую бутылку).

Блэк: Спасибо, спасибо. Это другое дело (берёт бутылку и шатаясь выходит).

Луна. Главный купол:

Позавтракав, Ветров отправляется на поиски друга, но никто из инженеров не знает, где он. В конце концов, кто-то сообщает ему, что Райан вроде бы снова отправился на военную базу.

Ветров: Странно. Сегодня же церемония открытия. Разве он не должен участвовать в ней?!

Его собеседник лишь пожимает плечами в ответ.

Синий сектор. Кабинет Блэка:

Блэк заходит к себе в кабинет, снимает грязную одежду и включает компьютер.

Блэк: Имя – Г’Рик, раса – нарн.

Компьютер (приятным женским голосом): Найдено три совпадения.

Блэк: Выведи на монитор. Фото. Сведения о регистрации. Срок пребывания. Всё, в общем.

Блэк натягивает форму и всматривается в три очень похожих фото.

Блэк (бормочет под нос): Да что ж вы такие похожие! Но тот, что справа, похож больше всех. Надо поговорить с Руссо.

Пищит коммуникатор.

Блэк: Слушаю!

Голос: У нас два трупа. Похоже, что суицидники. Один в доках, а второй в лифте на девятом этаже. Человек и дрази.

Блэк: Дрази?

Голос: Да, задушил себя руками. Я такого ещё не видел.

Блэк: А второй?

Голос: Прыгнул под погрузчик. На видео всё есть.

Блэк: Ладно. Сейчас приду. Постой! А который это случай за месяц?

Голос: Шестой вроде.

Блэк: Сами оформляйте. У меня другие планы. Пришлите ко мне Борски, Грэма и Пульмана. В полной экипировке.

Военная база. КПП:

Добравшись до военной базы посредством транспортной трубы, Алексей подходит к офицеру на КПП.

Ветров: Здравствуйте, я глава технической службы «Вавилона-6» и ищу главного инженера Джека Райана. Мне сказали, он должен быть здесь.