Блэк (в коммуникатор): Руссо, это я. Нужно срочно встретиться.

Орбита Торины-5:

Показывается «Вавилон-6» и сама планета, за которую заходит солнце. Огни на станции зажигаются. На борту начинается ночь.

«Вавилон-6». Коричневый сектор. Одна из квартир:

Мы видим Дэмиана Грина, медитирующего на полу в довольно скромной комнатке. Мужчина сидит с обнажённым торсом, на котором видны не просто необычные узоры, но они слегка выступают, словно под кожей есть ещё что-то. Через какое-то время узоры начинают будто бы раскаляться и пульсировать, становясь багровыми.

Серый сектор. Служебный проход:

Камера скользит по тёмному помещению. Тусклый свет падает на стену, на которой видна размазанная тень какого-то существа. Слышны чавканье и рычание. По движениям тени видно, что с существом что-то происходит. Оно хрипит и дёргается, изменяясь.

Орбита Торины-5.

Следующий день.

Вавилон-6 кружит вокруг планеты, как обычно. Вокруг множество кораблей. Камера показывает, как из бухт истребителей вылетает четвёрка «громовержцев». Пока они летят, и камера следит за ними, слышны переговоры:

Сигма-1 (строгим командным тоном): Сигма-3 и 4, вы идёте в дальний дозор, смените Сигму-7 и 8. Мы с Сигмой-2 сменим Сигму-5 и 6.

Сигма-3: Так точно. Выполняем.

Камера показывает, как два истребителя отворачивают и берут курс в открытое пространство, в сторону от гиперврат и планеты. Но дальше камера следует не за ними, а за другой парой, которая пролетает неподалёку от главной бухты «Вавилона-6» и планирует облетать Торину-5 справа.

«Вавилон-6». Командный мостик:

Офицеры на мостике работают в штатном режиме. Сержант Сандер, видимо, в этот день особенно возомнивший себя главным на мостике ввиду отсутствия старших офицеров, сложив руки за спиной, наблюдает за улетающими вдаль «громовержцами».

Сандер: Это Стайлер и Хигинс?

Офицер: Верно. (поясняет) Смена патруля на обратной стороне планеты.

Сандер: Стайлер, по-прежнему, муштрует свою эскадрилью как умалишённый?

Холдер (незаметно вошедший на мостик и оказавшийся прямо за спиной сержанта): И правильно делает.

Сандер испуганно вздрагивает и тут же поворачивается, делая шаг назад.

Сандер: Прошу прощения, сэр! Вы правы, сэр!

Холдер лишь недовольно хмыкает и поворачивается к обзорному экрану. А Сандер теряется в догадках, то ли это из-за его вольного замечания по поводу командира эскадрильи, то ли от такой прыткой стойки «смирно», которую он принял от неожиданного появления командора.

Майкл немного расслабляется и ловит сочувствующие взгляды коллег, пока Холдер повёрнут к ним спиной.

Холдер (не оборачиваясь): Обстановка?

Сандер (вновь вытянувшись): Всё идёт в штатном режиме. Происшествий нет. (немного расслабившийся) Спокойный день сегодня.

Словно в ответ на оптимизм сержанта один из офицеров связи окликает Холдера.

Офицер: Командор! Сигма-1 вошла в зону патрулирования на обратной стороне планеты и докладывает… Там открывается зона перехода.

Орбита Торины-5». Обратная от станции сторона планеты:

Показывается открытое гиперпространственное окно, из которого вылетает корабль незнакомой конструкции. Вдалеке видна четвёрка «громовержцев», выходящая на перехват.

Сигма-1: Говорит патруль «Вавилона-6». Неопознанный корабль, назовите себя!

Кабина истребителя Сигмы-1:

Пилот слышит по каналу связи ответ с корабля.

Женский голос: Патруль «Вавилона-6», расслабьтесь! Говорит капитан корабля Свободного Марса «Гаррад» Инна Болтон. Пожалуйста, свяжите меня с капитаном Келлом и послом Муном.

Сигма-1: Хорошо. Я доложу на командный мостик.

Болтон (поспешно): Сигма-1, я настоятельно прошу об одном одолжении.

«Вавилон-6». Командный мостик:

Холдер и Сандер стоят у обзорного экрана в ожидании новостей.

Холдер: Ну что там?

Офицер связи: Получаю сообщение. Сигма-1 докладывает, что прибыл марсианский транспортник.

Холдер: Почему он вышел из гиперпространства на другой стороне?