Офицер (через минуту): Какая-то поломка в гиперприводе. Капитан корабля просит разрешения прибыть на станцию для встречи с послом Муном.

Холдер: Разрешите.

Командор разворачивается и покидает мостик, позволяя, наконец, Сандеру выдохнуть.

Синий сектор. Кабинет Руссо:

Блэк сидит за пультом. Открывается дверь, и входит Руссо.

Руссо: Снова у нас какая-то чертовщина творится. Я от Ли. Сегодня привезли одного беднягу. Он весь трясётся и твердит постоянно про монстра. И можно было бы списать на какое-нибудь психическое расстройство или наркотики, если бы не эти трупы. Чёрт! Надо собирать ребят и прочёсывать нижние палубы. Эндрю, ты меня слушаешь?

Блэк (не отводя взгляда от экрана): Да, конечно. (жестом призывая Руссо тоже взглянуть) Посмотри. Это Дэмиан Грин.

Руссо (изучая данные): Какой здоровяк. И что с ним?

Блэк: Я навёл о нём справки, но оказалось, что информации практически нет. Вернее, её нет в нашем времени.

Руссо: Не понял.

Блэк: На вид этому Грину лет пятьдесят, и то для этих пятидесяти он необычайно крепок. Но… В наших базах данных есть информация только об одном Дэмиане Грине с похожей внешностью. И ему должно быть 93 года.

Руссо: Очень странно.

Блэк: Но это не главная причина, почему я занялся его персоной. Он прибыл на станцию со здоровенным мечом и заявил, что у нас на борту монстр, и будет много жертв. А он единственный, кто может помочь.

Руссо: Так, ладно… Мне надо на нижние уровни. А ты найди-ка этого парня. Судя по всему, он знает больше, чем мы, об этой проблеме.

Блэк и Руссо покидают кабинет и расходятся.

Возле «Вавилона-6»:

Камера показывает открытое пространство и летящий челнок с опознавательными знаками Свободного Марса. Челнок влетает в бухту станции, а камера сдвигается и показывает ситуацию через экран командного мостика. На мостике стоит Холдер и внимательно наблюдает за челноком.

Коричневый и Серый сектора. Нижние уровни (Трущобы):

Мы видим вооружённые отряды службы безопасности, которые под руководством Руссо перекрывают проходы, заваривают люки и другие отверстия. Кроме того, проходит эвакуация населения из опасных зон. Некоторые жители идут добровольно, кого-то приходится тащить силой.

В нескольких местах можно заметить репортёров станционной службы новостей. Слухи о монстре начинают расползаться по станции.

Чёрный сектор. Коридор:

Ричард Мун и капитан марсианского корабля Инна Болтон идут по коридору, разговаривая. Они подходят к двери и нажимают на звонок. Дверь открывается.

Чёрный сектор. Квартира Волкова:

Через открытую дверь входят Мун и Болтон и тут же останавливаются удивлённые. Перед ними стоит Волков, а рядом в комнате сидит Келл.

Мун (немного растерянно): Капитан Волков, когда я просил Вас о встрече, я имел в виду конфиденциальный разговор с глазу на глаз, а не конференцию со всеми желающими.

Волков (дружелюбно): Ну тогда я рад, что Вы тоже не пришли один, посол. Не беспокойтесь, всем присутствующим можно доверять в том вопросе, о котором Вы хотели поговорить. Выпьете что-нибудь?

Мун (проходя вглубь комнаты вместе со спутницей): Не откажусь от мартини.

Болтон (на вопросительный взгляд Николая): Мне просто воду, пожалуйста.

Волков наливает всем напитки, и все усаживаются. В этот момент раздаётся звонок в дверь, и входит Руссо. Он извиняется за опоздание и садится рядом с Келлом. Мун начинает.

Мун: Как вам известно, господа, у Марса и Земли в последнее время очень сложные отношения. Я имею в виду необычно сложные. Думаю, вы также знаете, что в Земном Содружестве в общем что-то не так, и Марсу тут готовят какую-то незавидную роль. Меня и моё руководство это очень беспокоит. Ведь не зря в последнее время произошло очень много достаточно громких провокаций со стороны Земли. Вспомним тут инцидент с подставными дипломатами дрази или попытку теракта на Луне, почти совершённую якобы марсианским агентом. И это я не говорю о таком очень подходящем уничтожении Енкара-5, способного обогатить Марс залежами Квантия-40. В этой ситуации Марс является жертвой, а из него усиленно делают врага, провокатора, террориста. Я знаю, вы все в той или иной степени осведомлены о всех этих событиях и в какой-то мере обладаете даже большей информацией, чем я. Именно поэтому я обратился к капитану Волкову с просьбой о разговоре. Мы предполагаем, что вскоре произойдёт что-то серьёзное, что повлечёт за собой радикальные негативные изменения для Марса и, вероятно, всего Земного Содружества. Времени на дипломатические игры у меня больше нет. Мне нужен прямой обмен разведданными, чтобы успеть предотвратить катастрофу. И в качестве первого жеста… (обращаясь к женщине) Капитан Болтон!

Болтон: Господа, не буду начинать со столь длинной предыстории, как посол Мун. Я капитан новейшего корабля-разведчика Марса. Мы только что вернулись из дальнего разведрейда. Задача была простая – затаиться в нейтральном секторе пространства, отслеживать переговоры и перемещения кораблей земного флота в местах, где им быть не следовало. Результатом нашей работы было понимание того, что у землян есть тайные базы и подразделения, про которые никто или почти никто не знает. К сожалению, нам не удалось выяснить точных координат, но у нас есть весьма любопытные записи перехваченных переговоров.