— Ой!

Юнсыль потеряла равновесие и упала, выронив флакон, который держала в руках. Из разбитого стекла поднялась пыльца снов. Она мгновенно рассеялась в воздухе, окрасив его разноцветными искрами. Кассель бросился к упавшей девочке и рукой прикрыл ей рот и нос.

— Не вдыхай! Параллельные сны опасны. Я сейчас уберу ладонь, а ты задержишь дыхание, договорились?

Юнсыль кивнула — Кассель отнял руку с ее лица и помог ей подняться на ноги. Тут принц увидел, что проход в сокровищницу завалило, и быстро пересмотрел свой план. Они не смогут там пройти, значит, нужно быстрее выбираться отсюда.

Но что это за землетрясение?

В Королевстве Грез не бывает стихийных бедствий. Само по себе оно является абсолютным пространством. Поэтому в данной ситуации существовало только две возможные причины землетрясения.

Либо обвалилась часть полуразрушенного дворца, либо…

Откуда-то пришла волна тепла. Такой жары они не ощущали с тех пор, как оказались под землей. Кассель машинально повернул голову в сторону источника жара.

И встретился с красными глазами.

— А…

Кассель тихо застонал. Его пульс участился, сердце бешено колотилось. Один только вид чудовища наполнял принца таким глубоким ужасом, что он не мог пошевелить ни единым мускулом, и все же тело тряслось и дрожало помимо воли.

Он хотел сбежать. Он должен был сбежать. Он хотел выжить. Он должен был выжить. Но ничего не мог сделать.

Кассель лишь безучастно смотрел на медленно приближающегося Пожирателя снов. Все вокруг замедлилось. Крошечные частицы пыльцы, рассеянные в воздухе и медленно переливающиеся цветными искрами, камни на стене, шипящие и плавящиеся от дыхания дракона, биение пульса в собственной все еще дрожащей руке — и приближающиеся в темноте два красных глаза Пожирателя снов.

Наконец дракон просунул голову в тесный проход, а потом и сам вошел внутрь. Подземные коридоры Дворца грез за его спиной складывались как карточный домик, не выдержав напора громадного туловища. Кассель, интуитивно почувствовав приближение смерти, закрыл глаза.

— Кассель! — судорожно закричала Юнсыль, собрав последние силы и сделав глубокий вдох, ведь до этого она продолжала задерживать дыхание. И только тогда время принца снова потекло в правильном направлении.

Почувствовав аромат пыльцы, Пожиратель снов бросился на Касселя, но массивное тело застряло в проходе. Принц воспользовался заминкой и начал чертить магический круг. Это был тот же самый круг, который он нарисовал, когда спасался бегством в прошлый раз.

На этот раз кончики пальцев не дрожали, а разум оставался спокойным озером.

Когда Пожиратель снов уже готов был сожрать Касселя, магический круг засветился и активировался. Пространство треснуло, образовав щель. Кассель бросился в нее, схватив за руку Юнсыль, которая едва не потеряла сознание от долгой задержки дыхания. В одной руке он все еще держал пузырек с пыльцой снов.

Из пасти Пожирателя вырвался огонь. Через некоторое время пламя утихло. Но в комнате никого не было. Лишь пыльца из разбитого флакона поблескивала в воздухе.

За окном уже рассвело, и небо стало ярко-голубым. Кассель, как и в прошлый раз, попал в реальность, упав с кровати. Свалившись, он тут же вскочил на ноги. Края его одежды сильно обгорели. Он стряхнул сажу и пристально посмотрел на Юнсыль, которая все еще лежала на кровати.

— Юнсыль! Юнсыль?

Несмотря на то что они вышли из сна вместе, девочка так и не открыла глаза. Кассель поставил стеклянный флакон на пол и проверил пульс Юнсыль.

— Он слишком слабый.

Сердце Юнсыль билось, но чересчур медленно. Засучив рукава, Кассель тут же опустился на колени и начал делать ей искусственное дыхание. После того как он несколько раз энергично надавил ей на грудную клетку и дважды вдохнул воздух в легкие, Юнсыль наконец проснулась.

Она открыла глаза и закашлялась. Дело в том, что Юнсыль уже давно не дышала. Кассель облегченно вздохнул и вытер пот со лба.

— Фух, ты в порядке?

— Боже! Похоже, я воскресла из мертвых…

Юнсыль приподнялась с кровати. Кассель заботливо похлопал ее по спине и помог успокоиться. После долгой паузы она пробормотала:

— Я же только во сне задерживала дыхание, так почему же…

— Иногда сны влияют на реальность. Если ты умираешь во сне, то в реальном мире тоже уже не сможешь остаться целым и невредимым.

— Ладно, но, слава богу, все обошлось. А где же пыльца?

— Нам повезло, что я забрал с собой два бутылька, так что этого должно хватить на некоторое время.

Убедившись, что все уже позади, Юнсыль плюхнулась на кровать. Кассель же продолжил стоять рядом с ней на коленях, и, заметив это краем глаза, она похлопала по соседней половине.

— Что ты делаешь? Тебе же тоже сегодня непросто пришлось. Так что приляг ненадолго.

— Я же из Королевства Грез, поэтому в реальном мире не сплю.