— Ну как-то можно ведь?

— Геворг Давидович! — вздохнул я. — Вы доцент серьёзной кафедры. К вам приходит студент, вы его спрашиваете о работе Ленина «Три источника и три составные части марксизма». Он глазами хлопает, а фамилии Гегель и Фейербах, такое впечатление, впервые слышит. Ваша реакция на такого студента?

— Какая реакция? Скажу, чтобы показал конспекты лекций, и реферат написал по этой работе.

— Конспекты перепишет, как и реферат у своих однокурсников, и ничего не поменяется.

— Арсений Ильич! — Симонян, кажется, начинал терять терпение. — Парню осталось ещё только год в этих стенах находиться. Потом на родину уедет к отцу, будет в облздраве помогать. Он больных-то не будет видеть. Бумажная работа. Вы понимаете?

— Я-то понимаю. Но диплом-то у него будет о высшем медицинском образовании! Врачом он будет для всех. Значок выдадут соответствующий. А жизнь ведь такая штука, всякое случается. Что я вам объясняю?! Вы взрослый человек, всё понимаете. А если помощь кому надо будет оказать? Правильно и вовремя диагноз поставить, от которого жизнь человеческая будет зависеть? Как вам такое?

Теперь уже настала его очередь вздыхать:

— Я так понимаю, что мы не договоримся. Жаль… Наша семья могла бы вам предложить хорошие деньги. Как вам, к примеру, сумма, равная вашему пятилетнему окладу?

— Круто берёте, — усмехнулся я. — Вернее, даёте. Однако спасибо, в деньгах не нуждаюсь. Совсем.

— Странно… Хорошо. А как вам помощь в продвижении в карьере по комсомольской и партийной линии. Это будет легко устроить.

— Геворг Давидович! Извините, но вы в своём уме?! Вы хотите сказать, что наша коммунистическая партия поощряет такие вот способы карьерного роста? И я такое слышу от коммуниста и доцента кафедры ленинской философии?!!

— Но люди должны помогать друг другу! — не сдавался Симонян. — Вы нам поможете, мы вам. Что здесь плохого?

— Тут все плохое, уважаемый товарищ доцент.

Геворг Давидович откинулся на спинку стула, задумчиво и с каким-то естествоиспытательским интересом оглядел меня, барабаня пальцами по крышке дипломата. И вдруг резко выпрямился. Глаза его сузились, а ноздри раздулись.

— Знаете, что я вам скажу, уважаемый аспирант… Вы ещё молоды. А жизнь – штука порой очень жёсткая. Всякое может случиться. И с вами, и с вашими родственниками...

— Так, стоп! — я хлопнул ладонью по столу. — Вы ещё мне тут угрожать будете?! Разговор окончен. Дверь за вашей спиной…

— Что?!

— Что слышали! До свидания!

Я выдержал взгляд его налитых кровью глаз. Впрочем, довольно быстро Симонян вернул себе самообладание, поднялся и молча направился к выходу.

— И знаете что, — сказал я ему в спину. — Есть очень хорошая китайская пословица: «Не надо дергать спящего тигра за усы». Запомните её.

Он ушёл, а я выключил диктофон и проверил качество записи. Что ж, очень даже недурно, голос Симоняна вполне узнаваем.

На следующий день созвонился с Сотниковым и при личной встрече, передав плёнку, вкратце рассказал, что случилось. Тот обещал разобраться и держать меня в курсе дела. Я же решил выяснить чуть побольше про этого самого племянника. Интересно было, как этот Ашот Арамович Симонян оказался на лечфаке, на который принимались только студенты с московской или подмосковной пропиской, так как после получения диплома распределение шло в Москву и Подмосковье. А тут армянин. Исподволь удалось выяснить, что Ашота прописали у себя не кто иной, как Геворг Давидович. А закончив институт, Ашот получит свободный диплом, то есть сам себе место будет искать место работы. А может, уже и нашёл, судя по тому, что я услышал от его дяди.

Минуло два дня, когда, припарковавшись вечером во дворе и двигаясь к подъезду, я услышал:

— Арсений, постой!

Обернувшись на голос, увидел приближавшегося ко мне высокого, крепкого парня в тёмно-сером пальто. Что-то знакомое было в его лице, вот только где я его видел… Точно, на фото в квартире Лебедевых! Это же их сын, Андрей, только в гражданском. Интересно, что это он здесь забыл? Сейчас, наверное, и выяснится.

— Андрей? Привет!

Я протянул ему руку, чуть помедлив, он обменялся со мной рукопожатием, предварительно сняв перчатку – на европейскую часть России надвигались морозы, и это уже ощущалось. Мои же перчатки покоились в кармане дублёнки.

— Откуда ты меня знаешь?

— Фото твоё видел в квартире у Риты. А вот ты как меня узнал? Мы же вроде нигде не пересекались и своих фотографий я в вашей квартире не оставлял.

— Ну, для того, кто несёт службу в правоохранительных органах – это не такая уж и большая проблема, — хмыкнул он. — И адрес вызнал у сестры как бы между прочим. А вообще-то видел я тебя из окна, когда ты Ритку до подъезда провожал, как вы с ней миловались… Я, собственно, по этому поводу и пришёл.

Он постарался придать своему лицу строгое выражение. Я молча ждал продолжения.