— Короче, не нужно вам встречаться. И на Новый год лучше не приходи. У Ритки уже есть парень.

— Вот как? Но она сама почему-то об этом ни разу не обмолвилась. Как, впрочем, и ваши родители.

— Это неважно, — дёрнул уголком рта Андрей. — И это не просьба.

Я уже было собирался ответить что-нибудь резкое, но в этот момент рядом с нами тормознула белая «копейка», из которой не спеша выбрались четверо, включая водителя, и все явно кавказской наружности. Причём в голове почему-то мелькнуло, что это не «чехи» или «даги», а либо грузины, либо армяне. Уж не знаю, чем они отличаются от жителей Северного Кавказа, но вот именно такое стойкое убеждение я в этот момент испытывал.

Первым впереди своей небольшой группы в нашу сторону двигался мужик и постарше, и посолиднее габаритами. При этом угрожающе шевеля чёрными усами и не менее угрожающе хмуря такие же чёрные брови. Он остановился шагах в трёх напротив нас, и его палец в кожаной перчатке уставился на меня.

— Ты Коренев? — спросил он с лёгким акцентом, выпустив изо рта облачко пара.

— Предположим, — ответил я. — Вы по какому вопросу?

— К тебе подходил один уважаемый человек, за племянника просил.

— А-а-а, так вы от Симоняна, его армянские друзья, — криво ухмыльнулся я.

Страха почему-то не испытывал, разве что на задворках сознания замигал предупреждающий огонёк.

— Не хочешь изменить своё решение? Учти, второй раз предлагать не буду.

— А я своё решение менять не собираюсь.

— Так, да? Типа мужик? Ну смотри, сейчас будешь плакать, как девочка.

Я покосился на шагнувшего вперёд Андрея.

— Вы кто такие? Что здесь вообще происходит?

— Слушай, ты тут не при делах, давай уходи, э!

— А если не уйду?

— Тогда огребёшь вместе с ним.

Андрей сунул руку за пазуху и не спеша извлёк оттуда красную книжечку, лицевой стороной продемонстрировал здоровяку.

— Капитан милиции Лебедев Андрей Сергеевич. Ещё вопросы есть? А теперь, если не хотите проблем, садитесь в машину и уезжайте.

Дети гор слегка приуныли, решимости в их глазах поубавилось. Но здоровяк оказался настроен решительно.

— Да хоть генерал! Ты в наши дела не влезай, понял?

И он, шагнув вперёд, сделал попытку отодвинуть Андрея в сторону. Однако попытка оказалась неудачной, Лебедев стоял как скала, хотя соперник был шире в плечах, пусть и ростом чуть пониже. Явно борец, я видел его поломанные уши, благо тот был без шапки.

Здоровяк сделал попытку толкнуть Андрея, а в следующее мгновение с заломленной за спину рукой стоял на коленях.

— Ай-яй, больно! Отпусти, сука!

И ещё что-то на своём родном.

— Оскорбление сотрудника милиции, пусть даже и не при исполнении – свидетель вон у меня есть, — спокойно сказал Андрей, второй, свободной рукой пряча удостоверение обратно во внутренний карман то ли пальто, то ли пиджака.

После чего просто взял и крутанул запястье задержанного. Раздался хруст, и бычара так завопил, что его наверняка услышали мои соседи по дому, возможно, кто-то даже и через закрытые окна.

Так, один минус, остались трое. Они, конечно, могли сбежать, бросив своего товарища, но, к их чести, решили идти до конца. Пока я стоял в нерешительности, Андрей под вопли боли здоровяка, всё ещё сидящего на снегу и баюкавшего сломанное запястье, медленно отступал к сугробу, готовый в любой момент врезать тому, кто первым на него дёрнется.

Брат Риты оказался в незавидном положении, и я понял, что пора бы и мне проявить какую-то активность. В конце концов, они по мою душу пришли, а Андрюха вместо того, чтобы тихо уйти, впрягся за меня по полной.

Я одним прыжком преодолел расстояние до окружившей его троицы, и сильным толчком в спину буквально снёс в сугроб одного из противников. Повернулся ко второму – и в этот момент что-то долбануло меня в бедро. Да так сильно, что нога в этом месте онемела.

Я повернулся… Ничего себе, мужик со сломанным запястьем, оказывается, снова в деле! То-то его крики как-то резко затихли. Подкрался, гад, и врезал ногой по моему бедру. Хорошо, что берцовую кость не сломал.

Глаза красные от налившейся крови, ноздри раздуваются, здоровую левую руку отвёл для удара, готовится снова засандалить мне, теперь уже, похоже, в морду.

Поскольку мы находились в разных весовых категориях, даже невзирая на однорукость соперника, я посчитал себя вправе применить какой-нибудь запрещённый в честных единоборствах приём. Ну, например, удар носком ботинка под колено. Ты мне в ногу – и я тебе. Оформившуюся в долю секунды идею я воплотил моментально, пока кулак оппонента ещё только начинал движение в сторону моей головы. Хрясь! И тигры у ног моих сели… Вернее, сын гор сел, снова издавая рычащий вопль и держась левой рукой за правое колено, куда и пришёлся удар.