– Племя Хеллуг… - Ауна сморщила нос. – Их пррикоррмили саррматы, а Хассек – так уж вышло – саррматам был дрругом… Меня бы не так ласково прриняли. Так что поблагодарри Хассека за прроныррливость – и иди читать прро Сагатов!

«А тут чуть-чуть есть про порядки в племенах,» - думала Джейн, оставшись в пустой «читальне»; записки очевидцев исчезли в стене, и даже на ощупь было не найти, где там выдвижная полка, и куда воткнуть посох, чтоб она сработала. «Вот тут про разные виды союзов – для секса, для потомства, чтоб дело вместе делать… Хм, а свободные у Сагатов нравы, - у Джагулов, если самец с самцом, выше простого воина не пустят и из вождей выгонят. А из шаманов не выгонят. Это только их богиня-покровительница может. А ей всё равно, кто с кем… О, ещё штука – у Сагатов считается круче, если ты слышишь духов, а у Джагулов – если они тебя. Хм… мы с Нергом говорили – я его слышала, он меня, вроде, тоже… это куда записывать?»

Еле слышный лающий смешок раздался внутри головы. «Привет!» - мысленно крикнула Джейн, но ответа не дождалась. «М-да. Похоже, его там, и правда, «прихлопнули крышкой». Кайшу же обещала – больше странных снов не будет. И при этом моё задание… М-да, задание. Вот лучше бы шпионству поучили, чем обычаям, которых сами не знают!»

15 день Мысли месяца Лучей. Равнина, Сердце Пламени

– А сегодня никаких глюков не будет? – не без опаски спросила Джейн, крепко держа в руке посох. Хассек отмахнулся.

– День такой слабый, что даже чепуха не приснится. Но посох при себе держи, это правильно… Да, если вдруг забыла: Мысль – первая в семёрке Стихий Нисхождения. А Огонь – центральная из Восходящих. Так что Навкет плеваться будет вполсилы. В общем, сегодня у тебя преимущество – так что не удивляйся, если дело вдруг пойдёт легко.

Джейн хмыкнула.

– Лучи – тоже Восходящие.

– Щиты к Лучам не относятся, - ответил страж. – Да и к равнинным стихиям тоже. Не зря мы кости приносим из-за Края – чтобы местная магия цепляла их вполсилы. Так что ты если и ослабла сегодня, то на осьмушку. А Навкет – как бы не вдвое…

– У него чем хуже выходит, тем сильнее он злится. А чем он злее, тем файерболы мощнее. Так что, - Джейн покосилась на посох, - опять мне все щиты посносят. Какой бы там день ни был…

…После обеда командиры отрядов ушли на совет. Джейн только хотела залезть в спальный кокон – постоянно шарахаться и падать плашмя от пролетающего файербола сильно утомляло – как её поймал в дверях Хассек.

– Бронны собираются в оранжерее. Интересно, зачем?

…Кроме Броннов, туда же двинулись несколько стражей; среди них был и Гор – с тем инсектоидом с мохнатыми усиками, командиром гарнизона. В сторону Хассинельга и Джейн оба старательно не смотрели – да и Хассек сделал вид, что никаких инсектоидов в оранжерее нет. А вот Броннов и Скогнов было много – и Джейн, едва войдя под купол, поняла, почему.

Высокое дерево себасти – вчерашняя жара «вытянула» его ещё на метр и заставила выпустить новые ветки – вызванивало на «струнах» листьев короткие музыкальные фразы и замолкало. Едва наступала тишина, звон, очень отдалённо похожий на заданный мотив, доносился снизу, из разных углов оранжереи, - хор молодых себасти пытался сыграть мелодию. Выходило – даже на отсутствующий слух Джейн – пока неважно, - ритм у каждого деревца получался свой, про всякие ноты девушка и не рассуждала. Зато, похоже, рассуждали Бронны и Скогны – каждый народ собрался плотной толпой и при первом звоне любого растения замолкал и навострял уши.

«Вот оно как! Значит, «петь» важно для этих деревьев – настолько, что они друг друга учат,» - думала Джейн, стараясь не вникать, чем именно деревья осознают эту важность, и когда этот орган успел отрасти – у существа, которого два месяца назад не было в природе! «Хм… а если семечко уплыло далеко – упало в реку, например? И старших рядом нет? Оно само будет музыку сочинять – или поющего дерева тогда не выйдет?.. А, оно просто не выживет, - первый ливень из металла, и всё… А если все восемь себасти вырастут, дадут новые семена, те прорастут, - кто кого будет учить? Тут же, под куполом, отдельный зал каждому не выделишь…»

– Я сказал, и ты меня слышал, - проверещал, перекрикивая молодой «хор», один из Скогнов. Пока Джейн глазела на деревья, две группы «выдр» встали напротив друг друга и угрожающе выставили когти.

– И если ты не согласен решить дело миром, мы пойдём к Кайшу! Ульхенна получит поющее дерево – но второе отойдёт Тоготу!

– Да как же! – заверещал один из Броннов. – Ушт не получит дерева, а рыбоеды получат?! Идём к Хранящему Сердцу!

– Вам в Уште деревьев мало?! – огрызнулся другой Скогн. – Стражи, вы слышали? Эти листовёртки не знают чести! Из восьми деревьев четыре – наши, а они не дают и одного!

– Спокойно! – инсектоид с усиками резко двинулся вперёд, разделяя две толпы, и «выдры» попятились. – Враг у ворот! А народы договора нашли время делить деревья!

«А он не дурак,» - Джейн криво ухмыльнулась. «Не зря поставили стеречь реактор…»

– И как нам сражаться с одним врагом, если мы не можем довериться Броннам в такой малости?! – Скогны ничуть не успокоились. – Я привёл сюда воинов из Омтурру – и я говорю: четыре из восьми, и не меньше!

– Если будет такой ор, деревья петь не научатся, - пробурчала Джейн себе под нос – но попала точно в паузу. Все повернулись к ней. Инсектоид шевельнул усиками и резко взмахнул посохом.