Тахушсу беспокойно шевельнулся, но Дуунгуа повернулся к нему всем массивным туловищем, и страж замер. Джейн навострила уши.

– Как я уже сказала, я дала клятву хранить Пламя и Равнину и не раз её подтверждала и словом, и делом, - продолжила Кайшу. – И ещё один державший Пламя в руках дал такую же клятву – и ни Пламени, ни Равнине он не нанёс ущерба. Мы враги и врагами будем – но для Пламени и всей Равнины, со всеми, кто на ней живёт и кто ей верен, мы защитники. Только это и объединит нас…

Джейн ошалело встряхнула головой. «Она про Нерга?! Значит, всё-таки…»

– Сила против силы… озёра крови, разрушенные башни Куэннов, раздавленный Дом Пламени. Все ли помнят, как он строился, и чего это стоило? Все ли знают, что будет, когда он станет пылью – и скольких эта пыль убьёт?

Тахушсу и Гуттук дёрнулись, но яркие лучи удержали их на месте.

– Я прошу только дослушать. У вас будет время сказать, - голос Кайшу сильнее надавил на черепные кости. – Нам повезло, что воины мёртвого мира сильны вождём – и других вождей у них нет, а без тел – и не будет. Мы заманим Кьюгена в ловушку Пламени. Каждый уже знает, как все алайналь тянутся к Огню и Лучам, даже если это смерть для их тел. Как они боятся Льда, Мрака и Пустоты…

Сэта согласно зашелестели. Джейн сдержанно кивнула.

– Пусть Кьюгену скажут, что путь к Пламени свободен. Что, заняв моё место, он откроет ворота Хаосу. Пусть он решит, что в доме Древнего Пламени, как и в доме Юного, есть предатели. И пусть те, кто примет их личины, проводят его сюда – а воины Скогнов и стражи им не препятствуют!

Все, кто был в зале, ошалело переглянулись. Сердце Джейн дрогнуло. «Ну да. Там был предатель-сармат… и тут предатель. Наверное, страж, это же логично. Скогнов и Броннов кристаллоиды всерьёз не принимают…»

– Осталось немного, и вы скажете всё, что хотите, - «успокоила» всех Кайшу. – Когда цель так близка, а путь свободен, врагу ни до чего не будет дела – и согласится он на многое. Он даст клятву не вредить тем, кто ему встретится по пути к Пламени, и не трогать их жилища. Когда рядом цель, - что ему до бессильных перед ним?! Пустая задержка… Двое из вас нанесли ему болезненный удар, и даже дважды. Они и войдут в его логово в третий раз. Страж Шайис, страж Хассинельг, - я прошу вас принять личины предателей. Свяжите алайналь клятвой и укажите им путь к Пламени! А тут уже найдётся, кому этот котёл прихлопнуть крышкой.

Лучи погасли – и все разом зашевелились, загомонили… только через секунду порядок установился, и первым заговорил Тахушсу.

– Ты сказала, Хранимое Сердце, - и мы, и отряд Гуттука нарушат клятву по твоему слову?!

– Нет проку от силы там, где нужна хитрость, - отозвалась Кайшу. – Те, кто под личиной предателей, нанесут вам внезапный удар. Все вы знаете, для чего посоху стража фиолетовый свет…

– И что моих воинов он не берёт!
– проскрежетал инсектоид.

– Кьюген не знает, - сказала Кайшу. – Да ему и не будет дела до такого пустяка. Если все, кто охраняет путь к Пламени, лягут в фиолетовых лучах, клятва не даст ему им навредить – а они затаятся и будут ждать. И когда ловушка захлопнется – все, кто придёт с Кьюгеном, ваша добыча! Помните лишь одно – только Кьюссы приняли кристаллы по своей воле…

– Вайнегова Бездна… - пробормотал Хассинельг. – Хранящее Сердце! То есть – Кьюген поверит, что мы вдруг предали соратников, что я один уложил армию, что Пламя некому защитить…

– Вы с Шайис «уложите» и меня, чтобы Кьюген встал на моё место, - спокойно отозвалась Кайшу. – Может, в чём-то он и усомнится – но Пламя будет перед ним. А кто его там ждёт, ему знать необязательно.

– И… вы сможете его сдержать? – спросил растерянный старейшина-Бронн. – Мы с Дуунгуа сделаем всё, что в наших силах. Но запереть его в Пламени – и чтобы он… что, если он откроет ворота Хаоса?

– Кемагвен знает, как устроено Пламя, - Джейн послышался тихий смешок. – Кьюген – нет. Лет через триста, если у него они будут… но у него не будет и трёхсот мгновений. Приведите его сюда, стражи Шайис и Хассинельг. Дальше мы справимся.

Хассек щёлкнул клешнёй.

– Пламя… Пламя-то ему нужно. Только – с чего он поверит, что мы с Шайис – предатели? Почему мы, а не… кто-то ещё? Я когда-то нарушал клятву?!

Джейн быстро положила руку ему на локоть. «И правда. Задание важное – но обидное…»

– Кьюген знает о тебе от стража Навкета, - мягкое свечение накрыло и Хассека, и Джейн. – От очень злого стража Навкета. Как ты думаешь, чего он о тебе наговорил?

Хассинельг невольно усмехнулся.

– Уррх! Да-а, он мог. Но Джейн…

– Чужак из чужого мира, полного всяких штук, два месяца терпит отсутствие купальни, - Джейн снова послышался смешок. – От кого ещё ждать предательства?! Алайналь меряют по себе, как и все мы. И они поверят.

Джейн снова уставилась в провал. Ей вспомнились долгие переходы, ноющие колени и ступни, нестиранная неделями одежда, варка непонятной органики в мешке… «А могла ли я на самом деле… из-за купальни и прочих штук?.. Да ну! Видела я, какие «штуки» Кьюген раздаёт, - вон, хоть на Вепуата посмотреть… А с предателем, отработавшим своё, кто будет церемониться? Да в любом фильме, в любой книжке, - мало я видела, что с ними бывает?!»