— С-с-су-у-ука… — выдохнула Лина и с усилием выпрямилась, — Как же больно…

Роза огромными глазами смотрела на свои руки, а потом спросила в пространство:

— Что это было?

Этот вопрос в разных его вариациях задавало множество голосов.

К столу стремительно подошли Дрозд с Замятиным.

— Господа, у меня подозрение… — начал Дрозд.

— Внимание всем! — динамики массового оповещения перекрыли все голоса, свою главнокомандующую узнали все, — Похоже, мы попали во временную петлю. Мы все впервые сталкиваемся с подобным. Единственный выход — найти и уничтожить причину, где-то с этого момента и до восемнадцати тридцати. Делитесь с вашими офицерами вашими соображениями, если они у вас есть… или возникнут. Десантные роботы покинули корабль в автоматическом режиме. Промедлим — останемся без прикрытия. Я отдаю приказ начать операцию. Снова.

В-в-в-вурфл-ск-ск-ск…

Этот звук будет преследовать его во снах. Пока не вытеснится чем-нибудь более свеженьким. Петька усмехнулся, хотя было никак не до смеха.

Они спускались на планету снова и снова. Находя нужную точку и устраивая разлом, если робот в этот раз падал не так удачно. Пытаясь применять разные огневые режимы и даже колюще-рубящее оружие, каким-то чудом нашедшееся на складе.

Безрезультатно.

Кают-компания в очередной раз наполнилась стонами и руганью.

— Я не смогу… Я не выдержу больше… Меня сожгли живьём четыре раза… — Петька узнал этот голос. Плакала девочка, которая пыталась заступаться за своего друга.

После пятого спуска у части геймеров отказали нервы. Первыми сломались те, кто бравировал и выставил болевой пятьдесят и выше. Петька их не осуждал.

Маршальским приказом они были спешно переведены в другие подразделения. Пока происходила вся эта катавасия, на весь десант упала такая гора штрафов, что они едва успели высадиться, как были размазаны сплошным кислотным блином. Больно. И очень неприятно.

Зато Светлана нашла лазейку и теперь в начале каждой высадки бодро штамповала приказ о свободном формировании взводов и о переводе оставшихся в резерв. Хотя бы без штрафов.

В этот раз они попытались устроить пролом до того, как начнётся основная атака. В коридорах оказалось полно пчёл, группа не смогла пробиться даже до большого склада.

— Может быть, гранаты?

— Гранаты в закрытом помещении — гарантированная смерть для группы!

— Да и какая разница, мы всё равно все дохнем!

Теперь в подземный рейд спускались шесть взводов, ближних к точке разлома. Это был предел, который успевал проскочить незамеченным.

И то не всегда.

Это был уже шестнадцатый спуск, тридцать два часа непрерывных попыток, и те из игроков, кто ещё пытался держаться на ногах, начали отрубаться прямо во время боя.

— Автоматика капсул срабатывает, — объяснил Петьке Дрозд, — принудительный сон.

Но из игры они выйти тоже не могли, и их спящие тела оставались на диванах в кают-компаниях, не добавляя общей картине оптимизма.

Лина тоже отрубилась, и Роза ходила грустная, как потерянный суслик.

Надо же, НПС и геймерша, а ведь подруги — не разлей вода…

Теперь во взводах было по восемь-двенадцать человек, включая всех, кто успевал добежать с мест своего боевого дежурства до погрузочных боксов и влезть в броню, пока не истекало время до старта — каждую новую перезагрузку.

Командиры объединяли взводы в десантных катерах по два. Остальные спускались пустыми. Спускались, потому что иначе улей покидали не все боевые отряды, и коридоры оказывались набиты пчёлами битком…

— Дрозд, а что будет, когда кончатся вторые сутки? — кажется, Петька в первый раз за всё это время назвал куратора позывным-кличкой. Хотя времени-то того прошло…

— По-хорошему, должно бы тоже отрубить, как игроков, но учитывая глюк системы… Принудительно выводить токсины будут, скорее всего.

— А как про него узнают? Про глюк?

— О, брат! Ты недооцениваешь госпожу директрису. После зомбятника она глаз с тебя не спустит. Уверяю тебя, вокруг этой ситуации уже сейчас скачет весь коллектив авторов этой зоны вместе с бригадой техников в придачу. Так или иначе мы отсюда вылезем. Когда только — вот вопрос.

Да уж, вопрос был на миллион.

В этот раз в их бот набилось почти сорок человек — бежать ближе до точки пролома. И хоть какое-то разнообразие. Народ устало переговаривался.