Он улыбается мне, и хотя мой разум все еще затуманен, у меня нет желания снова заснуть.

Я пытаюсь встать, но он меня останавливает.

— Нет, не двигайся. Тебе нужно оставаться там, — говорит он. Его голос звучит так успокаивающе и легче, чем я помню. Все напряжение и перенапряжение ушли, и я чувствую, что впервые встречаюсь с ним настоящим.

— Что происходит? Все в безопасности? Мия…

— Она в безопасности. Все в порядке. Все кончено… Больше нет El Diablo, больше нет Тьяго, больше нет проблем.

— Правда? Для меня отсутствие проблем — это словно кусочек рая.

— Да, это действительно так.

— Мой отец. Он тоже в порядке?

— С твоим отцом все в порядке. Мне пришлось отправить его домой, чтобы он немного поспал.

— Он здесь, в Бразилии?

— Да, и с ним все в порядке. — Он успокаивающе кивает мне.

— Как долго я была без сознания, Алехандро?

— Почти три недели, Bonita.

Мои глаза широко распахнулись. Я думала, что это займет несколько дней.

— Я не могу в это поверить.

— Тебе пришлось сделать операцию, чтобы удалить пулю. Ранение нанесло тебе урон, но и операция тоже. — Горе омывает его красивое лицо, а глаза полны вины. — Это было близко, Люсия, очень близко.

Я это почувствовала. Думаю, я умерла, и он вернул меня к жизни.

— Спасибо, что вернул меня.

— Это не то, за что меня стоит благодарить. Я ненавижу себя за то, что подверг тебя такой опасности. Это не должно повториться. Я сделаю так, чтобы этого не произошло, — клянется он. — Спасибо за то, что ты для меня сделала. Спасибо, но, пожалуйста, пусть это будет моей работой — защищать тебя с этого момента. Пожалуйста, позволь мне быть тем, кто будет защищать тебя каждый день до конца твоей жизни. Можем ли мы прийти к согласию?

— Да, — выдавливаю я, вникая в то, что он мне говорит. Мне не нужно ничего, кроме обещания в этих словах. — Это звучит так, будто ты планируешь видеть меня каждый день до конца моей жизни.

— Я не хочу ничего больше, — отвечает он. Я улыбаюсь ему, вглядываясь в его теплые карие глаза. Забавно: сегодня они не кажутся такими темными.

— Это так?

— Да. — Он нежно сжимает мою руку. — Итак, у меня есть для тебя другая работа. Что-то, что заменит старую.

— Ты официально меня не увольнял. — Должно быть, я более здравомыслящая, чем думала, если могу шутить.

— Нет, потому что эта работа лучше.

— Что это?

— Будь моей, — говорит он с убеждением. — Будь моей и оставайся со мной и Мией. Не уходи. Просто оставайся.

Мое сердце поет от восторга, и теплое сияние радости и истинного счастья струится по мне, окутывая меня любовью.

— Да, я бы ничего не хотела больше. Я всегда была твоей.

Он наклоняется вперед и целует меня.

— Я тоже всегда был твоим.

Эпилог

Люсия

Два года спустя…

Я улыбаюсь Алехандро, когда он приближается к Мии и мне.

Мы устраиваем один из наших пикников у озера. Я все еще соблюдаю традицию, хотя у нас есть няня на неполный рабочий день, которая заботится о ней, пока я на работе.

Как только я прихожу домой, вот что мы делаем. Мы убегаем в наш мир фантазий, и я жду, когда мой принц вернется домой.

Мия бежит к Алехандро, как только видит его.

Он берет ее на руки и кружит, а затем мой муж переводит взгляд на меня.

Улыбка, которую он мне подарил, — это та самая улыбка, которую он подарил мне в день нашей свадьбы.

Год назад, когда мы давали клятвы, он улыбался мне, словно я была его миром. Я только надеюсь, что он думал обо мне также, потому что он мой мир.

У меня есть для него новости, которые, я думаю, ему понравятся.

Я встаю и подхожу к нему, а он прижимает меня к своему сердцу и прямо к губам для поцелуя.

— Как мои девочки? — спрашивает он.

— Идеально, — киваю я.

— Пожалуйста, скажи мне, что ты взяла отгул на работе, чтобы сходить к врачу. — Он задумчиво смотрит на меня. — Твой отец оторвет мне голову, если позвонит сегодня вечером, а ты будешь так же больна, как вчера вечером.

Я хихикаю. — Он этого не сделает.

— Bonita, он думает, что моя стряпня тебя отравила. — Он притворяется, что дуется. Это заставляет Мию и меня смеяться. Забавно видеть его таким, а не большим, плохим Королем Картеля, каким его знают все остальные. — Я знаю, что это не так. Я все сделал правильно, и с нами все в порядке.

— Меня тошнило не от твоей стряпни, — я потираюсь своим носом о его нос.

И не еда на работе сделала меня больной, как я изначально думала. Я работаю преподавателем языка в St. Nicholas, одной из международных школ в Сан-Паулу. Папа работает с Алехандро в Equibras. Он продал дом со всеми болезненными воспоминаниями в Нью-Йорке и переехал сюда, чтобы быть ближе к нам. Это значит, что он здесь на ужине раз в неделю. Вчера был тот самый вечер, и мой отец обычно паникует, когда я заболеваю.