— Дай мне одну из них, — сказал Хакс.

— Это поможет Саванне.

— Я и не подозревал, что ты так сильно заботишься о моей дочери.

— Мы вместе пережили нечто ужасное. — И это была моя вина.

Я привела преследователя в Каламити. Какие бы раны этот инцидент ни нанес девушке, они были на моей совести. Мне придется жить с чувством вины, но, если я могу что-то сделать, чтобы облегчить ее участь, я сделаю это.

Саванна так сильно напоминала мне меня саму в том возрасте. Одинокая. Потерянная. Чужак в собственном доме. Я смогла сбежать к Люси, чтобы отвлечься. Саванна заслуживала того, чтобы найти свое собственное убежище, и, возможно, оно было рядом с Хаксом.

Судя по всему, карты были не в его пользу. У меня была возможность уравновесить чашу весов. Возможно, не до конца. Судье потребуется немало усилий, чтобы заглянуть в прошлое. Но я могла помочь.

— Это может не сработать, — сказал он. — Даже если у меня будет жена или улучшится репутация в городе, это может ничего не изменить.

— Ты не узнаешь, если не попробуешь.

Он опустил голову.

— Это безумие.

У меня перехватило дыхание. Это было «да»? Это прозвучало почти как «да».

Пока он не вскинул подбородок и не смерил меня проницательным взглядом.

— Я на это не куплюсь.

— На что не купишься?

— На причину, по которой ты предложила мне жениться на тебе. Да, вы с Саванной пережили немало дерьма на ферме. Но ты могла бы помочь ей справиться с этим, не выходя замуж за ее отца. Наставлять ее в школе или что-то в этом роде. Делать то, что Дюк делает для Трэвиса, просто быть в ее жизни. Для этого тебе не обязательно быть моей женой.

Подозрительно много?

— Все верно. Как я уже сказала, у меня есть еще причины.

— Тогда дай мне еще одну.

— Может, мне скучно.

— Это не повод для того, чтобы выходить замуж. Попробуй еще раз.

Он просил меня открыть окно в свою душу. Поговорить о моих родителях, о моем прошлом, о моих чувствах и… нет. У меня были свои причины. Хакс все равно не собирался соглашаться на это, так что причины, по которым я предложила ему помощь, были не его делом.

— Давай покончим с этим разговором.

— Ладно, — отрезал он.

Я начала подниматься по лестнице, бормоча:

— Я все равно не знаю, зачем пытаюсь убедить тебя в этом. Не мне нужно улучшать свой имидж.

— Что ты сказала?

Я остановилась.

— Я сказала, что не собираюсь тебя в этом убеждать. Это звучало так, будто ты в тупике. Я предложила свою помощь. Это все. У меня нет проблем с имиджем в городе. Мне не нужно одобрение судьи. Но я понимаю. Тебе не нужна женщина. Тебе не нужна жена, ни настоящая, ни фальшивая. Дискуссия окончена.

Он снова нахмурился. Типичный Хакс.

И я поднялась наверх, сняла его рубашку и надела свою вчерашнюю одежду. Я собиралась принять душ, когда вернусь к себе домой.

Хакс ждал меня у двери, одетый в серую куртку и черную шапку, прикрывавшую его волосы.

Я подавила стон. Шапка была сексуальной. В ней его черные ресницы казались еще темнее. Это придавало ему резкости. Я бы определенно позволила ему трахнуть меня в этой шапке. Жаль, что о будущих похождениях в постели не могло быть и речи.

Когда он высадит меня сегодня, я сомневалась, что увижу Хакса снова.

И все потому, что я открыла свой чертов рот и предложила стать его женой.

Мы не разговаривали, пока он вел меня в гараж. Он сосредоточился на дороге, пока вел машину. Я не отрывала взгляда от пассажирского окна. Напряжение росло, квартал за кварталом, и когда он так и не сделал первый шаг, я поняла, что это мой последний шанс разрядить обстановку.

— Послушай, я только хотела помочь. — Я вздохнула. — Я не хочу, чтобы ты думал, что я предлагаю тебе жениться на мне, потому что у меня какие-то иллюзии по поводу того, что здесь происходит. У нас с тобой есть — были — чисто физические отношения. Я и не думал заманивать тебя в ловушку таким образом.

— Ладно, — невозмутимо произнес он.

Он мне не поверил? Боже мой. Этот человек приводил меня в бешенство. Он что, никому не доверял?

— Мне нравится Саванна, — сказал я. — Она напоминает мне меня в том возрасте. Упрямая, но мягкая. Она хочет притворяться, что все понимает, но в глубине души ей страшно. Она не уверена, хотя никогда в этом не признается.

Хакс промолчал, хотя его плечи опустились на долю дюйма. Потому что он знал, что я была права насчет его ребенка.

— У меня не так уж много дел, — призналась я. — Честно говоря, я нахожусь в подвешенном состоянии. Моя карьера певицы закончена. Я уехала из своего дома в Нэшвилле. Я выросла в Нью-Йорке и не имею ни малейшего желания возвращаться. Поэтому я здесь. Но не совсем уверена, каким будет мой следующий шаг. Когда я услышала шутку твоего адвоката по этому поводу, я просто подумала…