"Вокруг сплошной лес, куда мы идем? Что они хотят со мной сделать? Надругаться? — она со всей внимательностью взглянула в лицо Ричарда, когда тот обернулся. — Нет, не похоже, скорее, они хотят меня убить. Этот второй сказал, что они скоро будут дома, но ведь замок в другой стороне. А еще, что жрецы останутся довольны…"

Случайно споткнувшись, она глянула себе под ноги, и взгляд остановился на кроссовках.

"Шнурки. Точно, у меня развязались шнурки".

И пройдя несколько шагов, она снова споткнулась, уже намеренно.

— Вот блин, — произнесла она и присела, делая вид, что завязывает развязавшийся шнурок.

Она это делала очень кропотливо, а главное медленно. Ричард продолжал идти вперед. Когда Александра присела, он обернулся и внимательно посмотрел на нее. Она казалась такой спокойной и ничего не предвещающей, что он пошел дальше, все так же следя за расстоянием между ними в своей голове. Александра выжидала время. Она, переставив ноги, стала заново завязывать шнурок на втором кроссовке. Юлий направился к Ричарду, а Александра осталась позади, никто ее не видит.

"Все, пора" — и она рванула с тропинки в сторону леса, думая оторваться от них и где-нибудь спрятаться.

Ричард моментально среагировал и бросился вдогонку, чуть не сбив Юлия, который не сразу сообразил, что произошло.

Александра бежала сквозь деревья и кустарники, пытаясь никуда не врезаться. Бежать становилось тяжелее — "дорога" вела под уклон. Поскользнувшись, девушка прокатилась на спине сквозь кустарник несколько метров вперед. Слетев с выступа, она заметила под ним небольшое углубление и залезла внутрь.

Она видела, как вблизи промелькнула фигура одного из ее преследователей. И тут увидела, как с ее выступа спрыгнул второй и остановился. Александра затаила дыхание, и ей показалось, что она слышит биение собственного сердца. Огромными глазами смотрела она на ноги, стоящие напротив, и с ужасом поняла, что он разворачивается в ее сторону. Мужчина присел, смотря прямо ей в глаза. Это был Ричард.

— Вылезай, — холодным приказным тоном произнес он.

Александра только и смогла, как отрицательно покачать головой. Она сильнее вжалась спиной в землю. Ричард схватил ее за предплечье и одним рывком поставил в вертикальном положении. Девушка вскрикнула и попыталась вырваться, но почувствовала, как ее сильной хваткой держат за плечо. Она поняла, что вырваться не сможет, пока он не ослабит эту хватку. Смириться, нет, она будет бороться. Надо только снова выждать удобный случай.

К ним подбежал Юлий, услышавший крик девушки.

— Иди вперед и сообщи о нашем приближении, пусть готовятся к вылету, — сказал Ричард и двинулся в сторону базы, все так же удерживая девушку за плечо.

Мысли Александры бурлили в ее голове, словно в кипящем котле:

"Этот второй сказал, что жрецы останутся довольны. Но ведь жрецы — это жертвоприношения. И эта жертва — я. Нет, я не хочу. Почему бы им не убить меня здесь? Я не хочу к жрецам"

Ричард смотрел на девушку и видел ее блуждающий взгляд. Он отметил себе, что вот, наконец, нормальная реакция на происходящее. Он внимательно следил за выражением ее лица, пытаясь понять, о чем она думает. Ему стало жаль ее.

"Вот лежала бы сейчас в теплой кроватке в своем отеле и видела десятый сон, но сама виновата, я предупреждал, что твои поздние прогулки добром не кончатся".

В этот момент Ричард почувствовал, что теряет равновесие. Он совершенно не следил за дорогой. Чтобы не утащить девушку за собой, он разжал свои пальцы, падая на землю.

Александра, почувствовав, что свободна, мигом рванула в сторону. Она увидела рядом какие-то постройки и решила затеряться среди них. Девушка бежала так быстро, как было в ее силах. Это словно продолжался один из ее кошмарных снов, когда ее преследуют, а она все пытается убежать и спрятаться.

Строений было много, и Александра специально пропустила ближайшие, чтобы ее было труднее найти. Она вбежала в одну из заброшенных построек и спряталась за нагромождением из коробок и ящиков, пытаясь отдышаться и хоть немного успокоиться.

Ричард подвернул себе ногу, неудачно упав, из-за чего он не сразу бросился в погоню. Он медленно пошел в том направлении, в котором скрылась девушка. Он видел, куда она направлялась, и где остановилась.

— Неужели ты думаешь, что можешь от меня спрятаться? — чуть слышно произнес Ричард. — Даже и не надейся.

И вот он уже в помещении, где спряталась Александра.

— Выходи, — приказал он.

На что ответа не последовало. Тогда Ричард откинул несколько ящиков, и Александру больше ничего не скрывало. Она попыталась пробежать мимо Ричарда, но он крепко схватил ее за руку. Она пыталась вырваться, но неудачно развернулась, и ее рука оказалась за ее спиной. Он все так же крепко сжимал ее запястье, но в таком положении она уже не могла вырваться. И он стал направлять ее, слегка при этом подталкивая в сторону базы. Ей пришлось идти вперед, так как было больно пошевелиться из-за скрученной за спиной руки. Но шагая вперед, она постоянно спотыкалась, от чего каждый раз у нее вырывался стон боли. И от каждого такого стона Ричарда словно пробивало током.