При оценке эффективности экономической политики Путина, а теперь Медведева в первую очередь необходимо ответить на вопрос, насколько развитие экономики за последние 8 – 9 лет пошло на пользу населению.

Путин был назначен премьер-министром всего через 12 месяцев после августовского дефолта 1998 года, ознаменовавшего собой самый тяжелый экономический кризис в новейшей истории страны. За счет эффекта от девальвации рубля в экономике тогда отмечался некоторый подъем, но стабильным он еще не был. Сегодня же экономическая обстановка в России разительно отличается от тогдашней. В 1999 году Россия по размеру экономики занимала 23-е место в мире; в 2006 году она поднялась на 11-е место, а по итогам 2008 года, как ожидается, займет уже 8-е место [285] . Объем ВВП в долларовом выражении составил в 2007 году 1,3 трлн долларов, что в 6,5 раз больше показателя 1999 года. Средняя зарплата выросла до 570 долларов по состоянию на март 2008 года; в августе 1999 года она равнялась 65 долларам в месяц.

В 1999 году Россия вела переговоры с иностранными кредиторами о реструктуризации своего долга, который тогда превышал 70% ВВП. В августе 1999 года она договорилась с Парижским клубом о реструктуризации долга на сумму 8,3 млрд долларов и в 2000 году подписала договор о реструктуризации с Лондонским клубом. Затем на протяжении нескольких лет было много разговоров о «проблеме 2003 года», поскольку именно на этот год приходился пик платежей по долгу. Она была успешно преодолена, и в 2005 – 2006 гг. Россия досрочно погасила долги Парижскому клубу на общую сумму 37 млрд долларов. Достигнутое таким образом резкое сокращение долгового бремени отразилось на спрэде российских облигаций, который в соответствии с составляемым J P Morgan индексом долговых обязательств развивающихся рынков к маю 2008 года лишь немного превышал 100 базисных пунктов, тогда как в августе 1999 года он составлял более 3000 базисных пунктов.

В 2004 году был создан Стабилизационный фонд, который формировался за счет отчислений от экспортной пошлины и налога на добычу полезных ископаемых (НДПИ) [286] . В конце января 2008 г. он был разделен на два фонда: Резервный и Фонд национального благосостояния. Оба находятся в управлении Министерства финансов, и на 1 июня 2008 года составили в общей сложности более 160 млрд долларов, оставаясь примерно на том же уровне, что и к моменту разделения [287] . Создание фонда стало большим достижением министра финансов Кудрина и позволило в значительной степени стерилизовать избыточную долларовую массу. Прозрачность процесса накопления средств и управления фондами наглядно демонстрирует, что Россия переходит к осторожной фискальной политике и долгосрочному финансовому планированию [288] , а накопленные резервы и фонды позволяют судить о реальном потенциале российской экономики.

Важнейшим достижением в эпоху Путина стало полное искоренение бюджетного дефицита. По состоянию на 2008 год федеральный бюджет имеет профицит на уровне более 5% (в 1999 году дефицит составлял 1,2%). В июле 2007 года был впервые принят трехлетний бюджет, которому в плане рациональности налогово-бюджетного управления могут позавидовать многие страны. Кроме того, процедура зачисления в стабилизационные фонды налоговых доходов от экспорта нефти сверх определенного лимита изменилась таким образом, что зависимость бюджета от динамики цен на нефть сократилась. При этом, несмотря на огромный приток средств от экспорта нефти, бюджет по-прежнему достаточно скромный и доходы федерального бюджета остаются на уровне 21 – 22% ВВП. Только с 2007 года власти начали наконец выделять средства из сверхприбылей на развитие национальной инфраструктуры и решение первоочередных задач в социальной сфере.

Экономическая политика при Путине отличалась последовательным укреплением налоговой дисциплины и борьбой с уклонением от налогов. Принятый в 2000 году Налоговый кодекс позволил коренным образом реформировать управление в налогово-бюджетной сфере, сократить налоговое бремя и создать гораздо более упорядоченную систему исполнения бюджета. После принятия кодекса не было больше ни одного случая пересмотра налогов на физических и юридических лиц (за исключением налогов в нефтяном секторе), и это, безусловно, создало гораздо более безопасные условия для отечественных и иностранных инвесторов и способствовало привлечению капиталов в Россию. А единая ставка налога на доходы физических лиц в 13% по-прежнему одна из самых низких в мире.

Благодаря стабильному профициту бюджета правительство смогло запустить национальные проекты, призванные обеспечить максимальный долгосрочный эффект в экономике и улучшить благосостояние граждан страны. Эти проекты осуществляются в четырех областях: здравоохранении, образовании, жилищном хозяйстве и агропромышленном комплексе. Финансирование нацпроектов на 2008 год было установлено на уровне почти 9 млрд долларов и распространяется, в частности, на помощь молодым матерям при рождении ребенка, строительство новых высокотехнологичных больниц, увеличение зарплат многим категориям врачей и медсестер, стимулирование спроса и предложения на рынке жилья (в том числе за счет развития ипотеки), инвестирование в обновление инфраструктуры жилого фонда, создание двух новых государственных университетов, стипендии лучшим студентам.

Когда Путин стал президентом, ключевую роль в экономике и, что еще важнее, в политике страны играли олигархи. Те из них, кто был близок к семье Ельцина, как считается, и организовали приход Путина к власти. Однако вскоре после вступления в должность Путин провозгласил принцип «равноудаленности» крупного бизнеса от власти, и в результате развернутой затем кампании три влиятельнейшие фигуры – Березовский, Гусинский и Ходорковский – потеряли свои империи и были полностью исключены из экономической и политической жизни. Остальным пришлось платить налоги, забыть об участии в политике и сотрудничать в осуществлении крупных правительственных программ (например, зимние Олимпийские игры 2014 в Сочи будут частично профинансированы за счет крупнейших компаний, есть и масса других, менее звучных примеров). При Путине власти существенно улучшили правительственный контроль, финансовую и хозяйственную дисциплину в принадлежащих ему компаниях, в том числе в «Газпроме» и «Роснефти», а также обеспечили их значительный рост по сравнению с 1999 годом [289] . Одновременно в других отраслях правительство осуществляло реформы и приватизацию ключевых активов, в том числе путем реорганизации и ликвидации энергетической монополии РАО «ЕЭС России» и проведения первичных размещений акций Сбербанка, Внешторгбанка и «Роснефти».

Начиная с 1 июля 2006 года Россия полностью либерализовала операции с капиталом и таким образом, с учетом проведенной несколькими годами раньше либерализации операций с текущими счетами, в полной мере включилась в международные потоки капиталов, заняв достойное место среди наиболее открытых и быстро растущих экономик мира. Думаю, либерализация валютного контроля способствовала и тому, что при Путине приток капиталов стал значительно превосходить их отток из страны.

Россия все еще не является членом ВТО, но по сравнению с 1998 годом ее экономика гораздо более открыта. В плане потребления после десятилетий практически полного отсутствия импортных товаров в СССР и последовавшего некоторого улучшения положения при Горбачеве и, особенно, при Ельцине, сегодня в России покупателям предлагается богатый ассортимент импортных товаров любого вида и типа, как в любой нормальной стране. Либерализация потребления стала исключительно важной составляющей произошедшей при Путине экономической революции, поскольку она сделала возможной и реструктуризацию экономики. Например, правительство прилагает немало усилий для поддержания автопрома, но россияне все равно отдают предпочтение иномаркам (произведенным как за рубежом, так и в самой России), что, естественно, оказывает сильное давление на российских производителей. С другой стороны, российские компании постепенно выходят со своей продукцией на международные рынки и активно стремятся развивать свой бизнес за пределами страны.