Ионна испытывает некоторое облегчение, что завтрак готовить не придётся. Она достаёт из холодильника апельсиновый сок и, наливая себе полный стакан, садится за стол рядом с Евой.

— Доброе утро, — говорит Ионна, делая большой глоток.

Ева, не отрываясь от еды, мычит что-то в ответ. Айзек же отвлекается от ноутбука, берёт тарелку и накладывает туда оставшуюся яичницу. Затем подходит к Ионне сзади и ставит тарелку прямо перед ней. При этом Айзек будто нарочно вплотную прижимается к её спине, отчего она вздрагивает и слышит на это его тихую усмешку.

«Ну вот, опять», — думает Ионна, чувствуя, как её щеки наливаются краской. Она делает глубокий вдох, говорит себе, что нужно прекращать поддаваться на его провокации, и смотрит Айзеку прямо в глаза.

— Спасибо, — благодарит она ровным и спокойным голосом.

Айзек на мгновение замирает, словно удивлённый её реакцией. Затем на его лице появляется мягкая улыбка, в которой Ионна разбирает… удовлетворение, кажется, от того, что она смогла взять себя в руки. Он возвращается к ноутбуку, а Ионна начинает есть яичницу.

***

После очередной новой встречи Ионна и Айзек возвращаются в квартиру. Они идут по заснеженной улице, огибая сугробы и стараясь не поскользнуться на ледяных тротуарах. Ионна осматривает окрестности. Айзек идёт рядом, погружённый в свой телефон, он что-то пишет, его брови нахмурены.

Взгляд Ионна скользит по вывескам магазинов, номерам подъездов и тогда она замечает знакомую фигуру впереди. Высокий худощавый парень с тёмными немного вьющимися волосами… Даган. Её сердце сжимается от неприятного предчувствия. Она не ожидала увидеть его здесь, в этом городе.

Ионна резко толкает Айзека в сторону, заставляя его свернуть с тротуара в узкий проулок между домами.

— Что такое? — спрашивает Айзек, удивлённо глядя на неё.

— Там… там был Даган, — отвечает Ионна. — Тот самый парень… из Эмвуда.

Она тянет Айзека, уводя его подальше от улицы, где увидела Дагана. Ионна оглядывается по сторонам и нервничает, боится, что он их заметит.

— Помнишь, ты забирал меня на машине из первого университета? — говорит она, когда они останавливаются в маленьком заснеженном дворике, скрытом от любопытных глаз. — К нам тогда подбежал парень, тот самый, которому я рассказала о себе. Про вампиров.

Айзек кивает.

— Так вот, — продолжает Ионна, — он был там сейчас. Даган. И… он теперь работает на агентство.

Айзек смотрит на неё с недоумением.

— Откуда ты знаешь, что он работает именно на агентство? — спрашивает он.

— Я видела его, — отвечает Ионна. — Он был с ними. С охотниками, когда они пытались убить мою подругу.

— Кого они хотели убить? — уточняет Айзек.

— Я всё расскажу по дороге в квартиру, пожалуйста, идём, — просит Ионна.

Она чувствует, как её щеки начинают гореть от стыда. Она снова сбежала, спряталась. Снова не смогла столкнуться лицом к лицу со своим прошлым.

По дороге в квартиру Ионна рассказывает Айзеку о Лиссе и Мирте. О том, как Лисса работала на агентство, как Мирт пытался её защитить и как он в итоге сам пострадал из-за неё. Айзек слушает её молча с непроницаемым лицом.

— Получается, паренёк отчаялся и решил пойти на крайность, — заключает Айзек, когда Ионна заканчивает свой рассказ. — Интересно… насколько далеко он зашёл? Он может стать полезным информатором. Как думаешь, тебе удастся склонить его на нашу сторону?

— Я не могу! — Ионна смотрит на Айзека с отчаянием. — Не могу с ним поговорить!

Она достаёт ключи и открывает дверь квартиры.

— Почему? — удивляется Айзек, снимая куртку. — Я же буду рядом и прикрою тебя в случае чего.

— Не могу, просто не могу! — упрямо повторяет Ионна, проходя в гостиную.

Айзек вздыхает и берёт её за запястье, пытаясь привлечь внимание, но Ионна резко выдёргивает свою руку из его хватки.

— Ты ведёшь себя как человек, — шипит Айзек, его глаза сужаются.

Он прижимает её к стене, но Ионна с силой отталкивает его от себя.

— Хочешь подраться? — спрашивает Айзек, и в его голосе слышится азарт.

Ионна не отвечает, отлично понимая, что он от неё просто так не отстанет. Она встаёт в боевую стойку. Айзек атакует первым. Он наносит удар, но Ионна блокирует его. Она отвечает ему серией ударов, но Айзек легко уворачивается от них. Он снова атакует. Ионна блокирует его удары, но она слишком рассеяна, слишком разбита. Она не может сосредоточиться и плохо контролирует свои движения.

В какой-то момент Айзек проводит удар, Ионна не успевает увернуться и падает на пол. Он нависает над ней, его тело прижимает её к полу. Она чувствует его дыхание на своём лице, его вес, силу. И тогда он кусает её в плечо.