Пока Ионна заполняет бумаги, Даган, которому не терпится показать свой проект, решает не ждать её возвращения. Он подходит к столу, открывает рюкзак Ионны и видит внутри небольшую картонную коробку, а рядом с ней лежит красный пакет, на котором белыми буквами написано: «Донорская кровь. Группа А(II) Rh+». Его подозрения, которые он так старательно пытался подавить, вновь всплывают на поверхность с новой силой.

Даган смотрит на пакет с кровью в рюкзаке Ионны, потом на дверь, ожидая её возвращения. В его голове проносится вихрь мыслей. Замечая, как начинает открываться дверь, он молниеносно закрывает рюкзак и отходит от него, будто ничего и не было.

В этот момент в аудиторию возвращается Ионна. Она сияет от радости.

— Представляешь, мне дали место в общежитии! — восклицает она, подходя к Дагану. — Завтра заселяюсь!

— Вот это да! — удивляется Даган, стараясь скрыть своё волнение. — Поздравляю! Это же отлично!

Ионна достаёт из рюкзака коробку и протягивает её Дагану. На радостях она не замечает, как его руки слегка дрожат, когда он берёт свой проект.

— Спасибо тебе большое, — говорит он, стараясь улыбнуться. — Ты меня очень выручила!

Ионна улыбается и кивает, затем прощается с Даганом и спешит обратно в квартиру, чтобы собрать вещи. Её счастью нет предела. Она доходит до квартиры быстрее, чем когда-либо, и начинает складывать одежду в чемодан, убирает книги и косметику в рюкзак, оставляя на сегодняшнюю последнюю ночь в этой квартире только самое нужное.

Внезапно раздаётся звонок в дверь. Ионна открывает — на пороге стоит Даган. Он немного запыхался, словно бежал.

— Прости, не смог найти свои ключи, видимо, опять упали на дно рюкзака, — говорит он, улыбаясь. — А… я вот что думал. Такое событие, как заселение в общагу, нужно отметить! Пойдём куда-нибудь сходим?

Ионна удивлённо смотрит на него. Она не ожидала такого предложения.

— Куда ты предлагаешь пойти? — спрашивает она.

— Не знаю, — пожимает плечами Даган. — Может, снова в кафе? Или просто прогуляемся по парку?

— Давай просто прогуляемся, — предлагает Ионна, не желая вспоминать предыдущий вечер в кафе. — Погода сегодня отличная.

— Хорошо, — соглашается Даган. — Тогда я подожду тебя и пойдём.

Ионна кивает и возвращается в комнату, чтобы закончить сборы. Она чувствует легкое волнение, ведь не знает, чего ожидать от этой прогулки с Даганом. Он ведёт себя как-то… странно.

Когда она выходит в гостиную, Даган всё ещё ждёт её. Он стоит у окна, глядя на улицу и, заметив Ионну, поворачивается к ней, улыбаясь.

— Готова? — спрашивает он.

— Да, — отвечает Ионна, и они вместе выходят из квартиры.

Воздух в парке тёплый и влажный, небо усыпано звёздами. Они идут по аллее, и Ионна молча наслаждается вечерним спокойствием.

Даган иногда бросает на неё взгляды, полные нерешительности. Видно, что он хочет поговорить, но не знает, как начать разговор.

Наконец, он решается.

— Ионна, — говорит Даган, останавливаясь. — Я… я видел у тебя в рюкзаке… пакет с кровью.

Ионна замирает на месте. Она чувствует, как её сердце начинает бешено колотиться. «Ещё одна оплошность, — думает она с отчаянием. — Как же я могла быть такой неосторожной?»

— Даган, я… — начинает Ионна, но он перебивает её.

— Ты вампир? — спрашивает он прямо, глядя ей в глаза.

В её голове лихорадочно проносятся мысли, ища выход из этой ситуации. Она пытается придумать какую-нибудь убедительную ложь, но мозг словно отказывается работать. Все варианты кажутся слишком надуманными, слишком нелепыми. «Он же не поверит», — думает Ионна с горечью.

И вдруг… в её голове мелькает совершенно безумная мысль. «А что, если… сказать правду? — думает она. — Что, если… просто признаться?» Ионна смотрит на Дагана, на его обеспокоенное лицо, на его добрые глаза. Он не плохой человек. И может быть… он всё поймёт. Есть ведь люди, которым вампиры рассказывают о себе, даже у Демиана есть несколько доверенных лиц в числе людей.

— Да, — отвечает она тихо.

Даган молчит, словно переваривая услышанное. Он смотрит на Ионну, и в его глазах нет ни страха, ни отвращения. Только любопытство и… понимание.

— Расскажи мне о себе, — просит Даган, его голос звучит мягко и участливо. — Расскажи мне, как ты стала… такой.

Ионна вздыхает и, собравшись с мыслями, начинает свой рассказ.

— Я ничего не помню о своей жизни до одиннадцати лет, — говорит она, глядя в сторону, словно пытаясь увидеть картины прошлого в темноте вечера. — Первое моё воспоминание — это большой, шумный зал, полный людей. Не только детей, но и взрослых. Кровати, столы, заваленные одеждой и вещами. Волонтёры ходили туда-сюда, стараясь помочь всем, кому это нужно. Это был стихийный пункт помощи для потерянных людей, найденных на окраине города после… после какого-то инцидента. Мы ничего не помнили о своём прошлом, даже собственных имён.