– Мама сильная, она справится, – сказала Аливия и посмотрела на меня: – Она потихоньку приходит в себя, хотя и истощена морально и физически. Сейчас ей нужно много еды, сна и покоя. Она знает, что ты вернулась, и будет ждать тебя после ужина.

– Спасибо, Аля, мы обязательно к ней зайдём. У меня вопрос к тебе. Ты пыталась вызвать духа?

– Да, пару раз. Результат, а вернее его отсутствие, вы можете наблюдать сами.

– Ты не помнишь, может, папа или бабушка с дедушкой что-то говорили о нём?

– Да, говорили, что он уже несколько веков не откликается. Но они даже имя его не знали. Из их разговоров мне казалось, что он спит. По крайней мере, они всегда были уверены, что он жив.

– И ещё вопрос: ты помнишь, бабушка рассказывала нам сказку о воротах в другой мир? Можешь мне её пересказать?

Я поднялась и на всякий случай взяла с кресла блокнот, чтобы делать записи, пока сестра вспоминает нашу любимую детскую сказку.

– О Хранителях? Конечно. «Однажды распахнутся врата в другой мир, опасный и наполненный мертвыми душами. Врата будут такими огромными, что даже самые большие обитатели Тёмного мира смогут в них пройти. Там слишком мало жизни, и монстры хотят прийти за нами. Но у них ничего не получится, потому что на страже нашего мира встанут Хранители. Смелые и добрые, они смогут закрыть врата и не позволят монстрам попасть в наш мир. Хранители всегда одной крови, как плоды от одного дерева, и их волосы всегда отливают сиреневым блеском, а их магия серебрится лунным светом. Пять Хранителей встанут в своих пяти замках и сомкнут руки. Ни один из них не умеет этого делать, но когда время придёт, то кровь подскажет правильное решение. Они сомкнут руки и пойдут навстречу друг другу, пока не дойдут до сердца врат. И когда Хранители окажутся в центре, врата закроются, и монстрам придётся ждать новую вечность, чтобы пробраться в наш мир. Так было и так будет, пять Хранителей всегда приходят, чтобы закрыть врата в другой мир».

Я завороженно слушала, отмечая для себя детали, которые не вспомнила сама. Действительно, речь шла о замках, этот момент от меня ускользнул. Когда сестра закончила, я решила резюмировать:

– Итак, что у нас получается. «Однажды откроются большие врата в другой мир. И из портала полезут огромные монстры, с тремя головами, с пятью хвостами. В другом мире слишком мало жизни, и монстры придут, чтобы сожрать нас. И на защиту нашего мира встанут пять магов-хранителей с фиолетовыми волосами и серебристыми потоками магии». Судя по всему, родственники или братья Альтарьер, а серебристый поток – только у абсолютных. «Они встанут в пяти замках, каждый в своём, и сомкнут руки».

– Интересно, что имеется в виду? Возможно, слияние магических потоков? Явно замки не могут быть на расстоянии вытянутой руки, – пробормотала Аливия.

– «Они пойдут навстречу друг другу, пока не встретятся, и тогда врата закроются. Каждому из них придётся трудно, так как ни один Хранитель не умеет сражаться с монстрами. И никто не может его научить». Это, скорее всего, ремарка о разнице поколений, пятьсот лет – большой отрезок времени, и практические знания передать нереально, только теорию, – заключила я. – Это сказка, которую нам рассказывала бабушка. Очень похоже на то, что нам поведали Карисса и её приятели, не так ли?

За столом сначала повисло недоумённое молчание, а затем Ийнар ввёл Аливию, Рею и ларду Ровену в курс дела.

– Итак, что мы имеем? Портал, который откроется через несколько лет, отсутствие пяти Хранителей из рода Альтарьер, отсутствие Синвера, который мог бы помочь Древнему подчинить портал и, следовательно, время. Это в теории. Также получается, что закрыть портал могут только Хранители. Может ли кто-то стать Хранителем? – спросила старшая ларда Кравер, переводя взгляд с меня на Амелию.

– Вопросы без ответов. Кроме того, Карисса говорила, что Синверу нужны пять абсолютных, связанных кровью. А в вашей сказке говорится о пяти Альтарьерах, хотя, вероятно, тоже абсолютных.

– Может быть такое, что для закрытия портала нужно пять Альтарьеров, а для управления – пять любых абсолютных? – внесла я предположение. – И ещё они должны быть связаны кровью… Видимо, Синвер нашёл или искал способ связать кровью пять абсолютных магов.

– А у нас сейчас один абсолютный, и волосы у него не того цвета, что нужно. Неприятно, – подытожил Томин. – Хотя можно и покрасить. Я голосую за розовый! Эрик, душка, в розовом ты будешь чудо как хорош!

– Было бы неплохо найти этого Древнего и допросить, – Эрик откинулся на стуле и забарабанил пальцами по столу, полностью проигнорировав шуточку Томина. – Самое ценное Синвер хранил где-то ещё, должен быть другой тайник. Ийнар, Томин, завтра это будет вашей первоочередной задачей. Амелия, ты занимайся духом. Сплети ему браслетик, сшей рубашку, надень колпак, но разбуди его, у него будет более точная информация. Мама, используй свои связи в имперских архивах. Нас интересуют любые упоминания об открытии врат, событие такого масштаба должно оставить документальный след. Желательно, чтобы никто не обратил внимание на наш интерес. А мы с Аливией и Реей отправимся завтра в небольшое путешествие.

Ларда Ровена кивнула, остальные тоже согласились, и только я недоумевала.

– Как, по-твоему, я сошью рубашку для духа?

– Сшей для замка, – пожал плечами Эрик.

Я уставилась на него во все глаза и просто не могла поверить, что такая великолепная идея пришла в голову не мне. Внезапно я смогла представить, что именно нужно сделать и как это должно работать. Необходимо сделать пояс для замка! Торопливо встав и едва не опрокинув стул, я извинилась, схватила кофту и выбежала на улицу.