На починку времени не было ни при высадке, ни сейчас. Пришлось накинуть на плечи обе лямки, сильно натянув и зажав в кулаке изувеченную, чтобы рюкзак не висел на одном плече. За неуставное ношение личного имущества Крайч мог запросто влепить наряд. На что, видимо, и надеялся Дариан. Ведь, как мы выяснили за трое суток полета, из курсантов-пилотов он второй по баллам и, надо думать, хотел стать первым.

Так что за заместителем куратора и товарищами по несчастью мне пришлось буквально нестись, а догнав, торопливо пристроиться в хвост, удерживая кончик лямки, норовивший выскользнуть из потных от нервов ладоней.

Большая, вроде бы, станция, действительно походила на банку с сардинами. Мимо все время кто-то пробегал, проходил, стоял, беседуя или громогласно ругая нерадивых подчиненных. Прямо с порога мы живьем увидели представителей множества рас, в том числе тех, которых до этого видели исключительно благодаря СМИ и видеоматериалам на предмете по расоведению и этике взаимоотношений с иномирцами.

Хвостатые и ушастые файравы поводили носами, двое из них пробежали мимо, отчего мы дружно повернули за ними головы. Ведь как не полюбоваться их плавными, пружинистыми, почти кошачьими движениями. Мало ли что в новостях и фильмах было. А здесь буквально под носом, живые инопланетяне во всей красе. Правда, чертова оборванная лямка не давала в полной мере поглазеть.

В отличие от нас, смуглокожие, черноглазые, при этом беловолосые дицемертины только глазами косили, у них не принято открыто проявлять эмоции и интерес.

Коренастые безволосые тумси, массивные, флегматичные и очень выдержанные. Эта раса долго раскачивается, предпочитает вволю подумать, а потом дать такой ответ, что волосы дыбом встают. Их стараются не задевать, тумси всегда мстят, даже если обидчики о причине столкновения давно забыли.

Земляне смотрели на нашу группу с нескрываемым любопытством, на девушек – почти плотоядно, от кого-то вслед нам, противоположному полу, прилетели неприличные предложения. Отчего в животе заныло от страха. Мараны, дашахшаны, илизы… Мы встретили семь рас, пройдя всего четыре коридора и два лестничных пролета. И все мужчины цепким заинтересованным взглядом изучали группу новичков в серой форме. Особенно девушек.

Царь под защитой Миронова, он за нее любого на ленточки порвет, невзирая на чины и расы. Новак сама крупная, сильная, натасканная отцом десантником боевая единица, мечтающая тоже стать штурмовиком, отобьет любые навязчивые притязания. А вот у меня проблема. В лучшем случае вырвусь и убегу. Как ни бились наставники, я успешно освоила лишь этот прием самообороны. Про нападение советовали даже не думать. Если не удастся удрать, лучше после первого же удара притвориться убитой. Вдруг хоть так противника напугаю.

В очередном коридоре я увидела троих мужчин, беседовавших у переборки, двое стояли лицом ко мне, третий – спиной. Огромные! Двухметровые, отлично тренированные воины. Широкие плечи, крепкие шеи, бугрящаяся мышцами спина, развитая мускулатура рук и ног. Все трое – брюнеты с иссиня-черными волосами, отнюдь не короткими, как принято у военных, а вполне стильно постриженными хорошим мастером. Цвет волос, темные брови и черная форма еще сильнее подчеркивали их слишком бледную, почти молочного оттенка кожу. Черты несколько рубленные, но не грубые и смягченные овальной формой лица. Признаться, очень фактурно смотрятся.

Лица, стоявшего ко мне спиной воина, я не видела, зато невольно отметила идеально прямую осанку и легкий наклон головы, как если бы тот внимательно слушал собеседника. Отчего-то его аккуратно причесанный, иссиня-черный затылок произвел на меня странное впечатление, даже сердце затрепетало. Предчувствие? Плохое или хорошее?

Мы поравнялись с этими великолепными гигантами, и я невольно затаила дыхание, увидев их глаза, две пары удивительных глаз. Вместо привычной радужки белок разрезали десятки черных линий, походивших на пушистую снежинку. Аяши!

Дальше я передвигала ноги механически. Вот и встретила… представителей всех четырех миров, где хотелось бы обрести свободу от отца. На «Рушазе» сейчас размещен небольшой контингент аяшей – два боевых корабля с тремястами членами экипажей. Самые загадочные, обособленные, закрытые и патриархальные.

Попасть на службу к аяшам даже мечтать нет смысла. Именно из-за их патриархальности и сложной системы взаимоотношений полов, брачные союзы с женщинами других рас редко имели место. Соответственно про здоровое, полноценное потомство информации не так много. Совместимы и все. Правда, в девяноста девяти случаях из ста аяш предложит женщине другой расы не брачный союз, а кратковременный, на контрактной основе, где тщательно пропишет условия этой связи. Хотя и землян подобными контрактами не удивишь.

В академии факультативы по культурным особенностям, традициям и изучению сразу четырех языков интересовавших меня рас вел немолодой преподаватель из гражданских. И если о файравах, тумси и дицемертинах он давал много подробной информации, то об аяшах – очень мало, о чем и в энциклопедии рас узнать можно.

О том, что господин Рехандр на четверть аяш, я узнала не сразу. Спустя год занятий нечаянно заметила, как от волнения у него радужка расщепилась и расползалась по белку черными изломанными линиями. Я была самой ответственной слушательницей на его лекциях, прямо до фанатичной преданности, поэтому со временем у нас наладились почти дружеские отношения. Порой мне казалось, Рехандр каким-то образом чувствовал мою усталость, боль, страх и отчаяние – слишком участливым и мягким со мной становился в такие моменты. После занятий угощал чаем с чем-нибудь вкусным и немного рассказывал о себе или аяшах, причем то, что никому другому бы не стал. Потом мое предположение об особенной чувствительности наставника косвенно подтвердилось, причем им самим, в качестве предостережения на будущее.