— Встань! — густым басом изрёк Ляо. Бинма юм дернулся, загорелись огнём глаза. Он поднялся на локтях, затем подвернул под себя ноги и рывком поднялся.

— Вытяни руки в сторону, — приказал старик. В тот же миг его приказ был исполнен. Следом слуги принесли медные кольца. Поспешно надели их на плечи и предплечья, усиливая голема и защищая сочленения. Следом водрузили на голову простой шлем.

Первый голем готов. Старик приказал кукле подобрать змею, которую сделал Кудесник, вручил глиняному воину простую дубинку, усиленную кольцами из металла, а затем отправил его в тень, дожидаться приказов.

— Что скажешь, любопытный страж дома Бо?

— Очень интересно. Вы взяли глину, создали сосуд, а затем наполнил его смыслом и сутью, — поделился своими размышлениями Госра. Старик довольно хмыкнул, но промолчал.

— А проволока, как ручей, перебросила мостик между родником и рекой. Потом вы связали между собой все части. Только я не понял каким способом.

— Этому подмастерья учатся десятки лет. Наполнить сосуд самое сложное. С остальным справиться любой.

— Изначально я думал, что фигура полная, чтобы облегчить вес. А после того, как вы сформировали камень в голове, груди и чреслах, понял назначение пустот.

— Камень? Какой камень?—изумился Ляо Вэй.

— Вот тут, — Госра указал на голову, грудь и в районе пояса.

— Это не камень. Это суть Земли, — усмехнулся старик. Кудесник недоверчиво посмотрел на мастера, а позже ушёл в дом, чтобы через пару минут спустя вернуться с трофеем Максуда.

— Вот такой, только живой, — предъявив кристалл мастеру, произнёс Госра.

— И да, и нет. То, что у тебя в руках душа бинма юм. Вероятно, одного из них разрушили, а это лишь нереализованный ресурс, — поделился знаниями Ляо Вэй.

— Запас сил? — уточнил кудесник.

— Можно и так сказать, — уклончиво ответил старик, вновь хлопнул, привлекая внимание слуг.

Второй голем был создан по аналогии с первым. Единственно существенное отличие, так это форма "лица" и его выражение. Если первый напоминал скорее опытного воина, то следующий молодого бойца. На то указывал отсутствие бороды и более длинные пряди. Уже темнело, наступило время ужина, но увлеченный работой Мастер земли и не думал о перерыве.

Когда начался момент наполнения, Госра провалился в пустоту, разглядывая мир внутренним взором. Он видел, как через ноги тянул мастер земли силу тяжело и мучительно, пропуская через свое тело, чтобы позже руками влить суть земли в пустоты сфер. После завершения процесса, излишки энергии терзали тело старика, медленно утекая через больные колени, вздувшиеся жилы, отекшие голени. Мастер Земли испытывал боль при работе с родной стихией, а нереализованные крохи желтой Ту оставались в мышцах, отзываясь спазмами и судорогами.

— Позвольте помочь, Ляо Вэй, — предложил даровитый.

— Я закончил, сын Степи. Помощь уже не требуется, — с вымученной улыбкой ответил старик.

— Ваше тело страдает от камней и глины, ноги забиты родной стихией, а жидкость не выводит или не успевает очистить организм. Ноги, привычные к перекачке, постоянно соприкасаются с Землей, вытягивая каждый миг стихию Ту.

— Таков порядок мироздания, сын ветра, — с болезненной гримасой поделился Мастер. — За любую силу нужно платить. Временем, ресурсами, здоровьем или жизнью. Отвар, горький, как судьба бедняка, дает облегчение, бинты стягивают плоть, не позволяя ей менять форму, а руки из-за постоянной работы с глиной трескаются, потому вечером в толстом слое лечебной мази. Да и предложить мне можешь лишь Шу или Фенг.

— Я бы попробовал.

Старик сомневался. С одной стороны, он привык к постоянной боли при движении, после создания големов или при любом использовании родной стихии, но так хотелось хоть неделю, ночь или час не чувствовать тяжесть, вспомнить про легкость тела и гибкость мышц.

— Чен*, собрать инструменты и остатки материала, я приму приглашение дома Бо и поужинаю, — отдал приказ Мастер Земли Ляо Вэй.

Тотчас началось движение. Вся неиспользованная глина была пересыпана в один мешок, мусор убран, а многочисленные инструменты заняли свое место в большом сундуке. Когда приготовления были закончены, слуги один за другим поклонились, загрузили на плечи поклажу и в строгом порядке убыли.

— Чен, по-вашему слуга? — уточнил Госра, протягивая руку мастеру. Ухватившись за предплечье, тот шумно поднялся, скривившись от боли.

— В общем смысле это так, но для адептов школы равно ученику. Долгие годы они ходят за мастерами в качестве грузчиков и рабочей силы, впитывая мастерство, затем, когда наберут достаточно знаний, их берет в качестве подмастерья один из учителей.

— Старший ученик тащит меньший груз? — улыбнувшись, спросил кудесник. Старик вернул ему ухмылку. Медленно двое одаренных поднялись в дом, затем проследовали в комнату приема пищи. Мастер покосился на Ляосинь, но не произнес ни слова. Чуть позже за столом также молча поглощал пищу. Только , в отличии от худощавого Госры, съел в разы больше. Насытившись, мастер и Госра ушли во внутренний дворик, наслаждаясь вечерней прохладой.

— Так что ты надумал, любопытный страж? — прервал молчание Ляо Вэй.

— Земля стремиться к покою. Рано или поздно осядет и успокоиться. Так и в вашем теле она заилила жилы, забила выходы и поры. Огонь превратит глину в камень, вода может вымыть, ветер развеять.

Старик молчал, крепко задумавшись. Он искал в себе решимость сделать шаг, взвешивал все риски и конечный результат. Постепенно каждый адепт перенимал характер своей стихии. Вот и сейчас монолит Мастера Земли трещал под улыбчивым взглядом сына Ветра и Великой Степи. Вечные смутьяны, которые не в первый раз меняют облик всего на Срединном государстве. Ни стены, ни мертвая пустыня, ни реки их не останавливает. Была бы лишь скудная трава для скота и лошадей, да светил глаз Всеотца.