— Я не понимаю сам процесс. Не размоет ли вода мои меридианы, а ветер иссушит тело?

— По одиночке, каждая сила навредит.

Получив согласие от Мастера, Госра приступил к задуманному. Время бежало, уже высыпался бисер звезд и выглянула луна, а двое так и сидели во внутреннем дворе. Старик на ботике искусственного пруда с погруженными по колено ногами, молодой кудесник за его спиной, творящий волшбу. Чтобы перетерпеть боль, Мастер земли начал рассказывать историю родного края.

— Мы пыль под ногами истинных мастеров Земли. Тех, что лишь своей волей возводил укрепления Великой стены. Заклинал воды и укрощал огонь. Измельчали, перегрызлись между собой, забыли былое величие. А ведь не так давно...

Старик медленно, значительным басом поведал молодому кочевнику историю государства, после которого все остальные лишь тень.

Отгремели все войны периода Весен и Осеней, известных также, как Чуньцю шидай, один из самых горьких периодов в истории Чжунго, где образовывались союзы, чтобы быть преданными и разграбленными. Где любой разбойник назначал себя гуном или князьем, а общее количество таких уездов, провинций и областей насчитывало более ста сорока восьми. И это только те, которых запомнили.

Бывало, что провинция ложилась спать с одним князем и названием, а утром просыпалось с другим лидером. Предыдущий же украшал своей головой копье возле замка. Брат шел на брата, а сын на отца. Заливая кровью землю, как река в разливе. Пока не пришел тот, кто объединил в своём кулаке всех, путем заключения союзов, военным путем и обещаниями.

Так, много лет назад образовалось сильное и могучее государство Хань во главе с великим императором Лю Бань, с тех пор все императоры носили имя рода Лю. Столицей государства являлся город Чанъань, что переводится, как долгий мир. Огромный храмовый комплекс, напоминающий шахматную доску, и ныне там, окруженный толстой стеной, строгими линиями кварталов, прямыми и ровными дорогами и переулками. Там спит сотня сотен воинов, защищавших ранее мир и императора.

Лю Бань перемешал между собой народы и дома, поселив гармонию и порядок. Маг Воды стоял плечом к плечу с Мастером Земли и Адептом Огня. Сильные стороны одной школы нивелировали слабости другой. Тем самым молодое государство выжило, дало отпор ордам с севера, беспокойным соседям с юга, людям песка с запада.

Когда-то давно они были одним народом, живущим по одному закону и правилу, и не было силы, способной сломить их. Империя разрушила сама себя изнутри, когда Огонь захотел быть выше воды, а Шу задирала нос при виде Ту. Первые волнения начались в народе, ропот слышался из каждого потаенного уголка, пока не вылился в мятеж. Восстание желтых повязок. — Старик рассмеялся такому названию. — Земля всегда стремилась к покою. Во все времена. Так было, есть и будет!

С тех пор и появилось три царства, конкурирующих между собой за право называться преемницей дома Ля. Шу, что взяло имя Хань. Ту, основавшая империю Вэй и Сунь, с адептами красной стихии.

— Мы хотим положить конец вечной вражде. Пытались миром и уступками, предлагали союз равных, только ... — Ляо Вэй тяжело вздохнул. Немного помолчав, продолжил: — Только Шу слишком горды, а Сунь заносчивы. Каждый видит на себе корону трех царств. Потому мы начали готовиться к другому варианту воссоединения.

Госра ловил руками искорки синей и белой стихии, а затем вливал их в плечи мастера, принуждая обе стихии пройти сквозь тело. Вода, погоняемая воздухом, вымывала камни и глину, выходя черной, словно деготь, пузырясь от обилия Фенг.

С каждым разом грязи становилось все меньше и меньше, а старик впервые за много лет почувствовал себя настолько легче, что сомлел от отсутствия боли, наполняя уютный двор могучим храпом. С трудом переставляя ослабевшие ноги, Госра вошел в дом, добравшись до дежурившего на первом этаже Батыра, попросил позаботится о Ляо Вэй, а сам рухнул в комнате отдыха без сил.

К обеду его с трудом растолкал Максуд.

— Где Мастер? — с волнением спросил даровитый мечника.

— Очнулся? Ну и горазд ты спать, — рассмеялся побратим. — Ушел большой и крепкий гость, высоко закидывая колени. Сказал, что навестит своего первого и единственного ученика к вечеру. Так что готовься месить глину, сын Орды. Иди пообедай, наш наниматель собирает весь кулак для важного разговора.

Выйдя во двор, чтобы обмыть лицо, посох увидел слуг, что чистили маленький пруд. Еще вчера в нем плавали золотые карпы и цвели кувшинки, сегодня же он представлял из себя заготовку под бинма юм. Лишь глядя на ил, Госра понял сколько грязи тащил в своем теле Мастер Земли Ляо Вэй.

После водных процедур кудесник почувствовал себя намного лучше, хоть и знатно качало от слабости. Некоторое время постоял под палящими лучами светила, но лишь почувствовав легкий ветерок, очнулся. Родная стихия наполнила пересохший источник, лишь слегка, скорее напоминая о предыдущей пустоте. П. А затем крепко задумался над тем, чего и сколько приходится терпеть Мастерам земли, чтобы оперировать с родной стихией. С этими нелегкими мыслями зашел в столовую.