Гумалин, с видом занятого мастера, протирал серый перстень тряпочкой. Завидев гостью, он хмыкнул и, держа кольцо на ладони, показал его Гересе.

— Вот первое колечко.

Камила кивнула, мельком взглянув на печатку:

— Да, это оно.

Она повернулась к Гересе и пояснила:

— Это печатка. Такие же получат все избранные гвардейцы Данилы. А так как ты, Гересочка, находишься ближе всех, то станешь первой, кто его получит.

Гереса, ныне мадам одного из самых уважаемых заведений города, спокойно взяла печатку и надела его, вся сияя от гордости. Она — первая!

Вообще Гереса была очень благодарна лорду Даниле. Это ведь благодаря ему в Невинске её знали и уважали. Она сумела не просто поддерживать порученное ей место развлечений, но превратила его в полноценную часть городской жизни — процветающее, престижное заведение, которое жертвовало часть прибыли на благотворительность.

Благодаря своему заведению Гереса обрела влияние не только среди важных людей Невинска, но и среди дворян округа. Её регулярно приглашали в соседние владения, где она налаживала связи, открывала филиалы публичного дома.

Гереса оглядывает перстень. Металл приятно холодит кожу, его вес ощущается чуть тяжелее, чем можно было ожидать. Богатырша сжимает пальцы, чувствуя, как кольцо прочно сидит на руке, привыкшая к грубым перчаткам, но не к таким утончённым вещам.

Камила наблюдает за её реакцией с довольной улыбкой, скрестив руки на груди. В глазах брюнетки вспыхивает лёгкий огонёк озорства.

— Теперь ты всегда будешь на связи с Данилой.

Гереса поражённо моргает, переводя взгляд с перстня на графиня:

— Правда, миледи?

Камила кивает:

— Попробуй.

Богатырша не раздумывает и тут же мысленно бросает вызов своему милорду:

— Господин, вы здесь?

Ответ приходит мгновенно. Голос Данилы в её голове звучит спокойно, с характерной насмешкой:

— Поздравляю с перстнем, старший гвардеец. Не могла бы ты попросить Гумалина передать фонарик?

Гереса слегка морщит лоб, взгляд её становится озадаченно-сосредоточенным.

— Фонарик? — повторяет она вслух, чуть запрокинув голову.

Гумалин, услышав это, вскидывает голову.

— Чего?

Гереса переводит на казида взгляд:

— Милорд просит фонарик.

Бородатый карлик пару секунд смотрит на неё, затем хлопает себя по лбу, его уши дёргаются от осознания.

— А, понял! Артефакт, который развеивает Тьму. Сейчас подкинем!

Как только он это произносит, из теневого портала раздаётся короткое тяв! — и на пол легко спрыгивает Ломтик. Щенок, нынешний курьер, важно шагает вперёд, хвост подрагивает в предвкушении.

Гумалин, хмыкнув, берёт с ближайшего стола предмет и аккуратно вкладывает его в пасть Ломтика. Обычный на первый взгляд фонарик, но весь корпус исписан крошечными рунами, поблёскивающими в тусклом свете комнаты.

— Вот, держи, малец, — с улыбкой говорит казид, поглаживая щенка по голове.

Ломтик поднимает уши, гордо принимая свою миссию. Он тут же растворяется в тенях, унося артефакт.

Я бросаю Насте по мыслеречи:

— Не волнуйся. Это всего лишь одна моя знакомая шалит.

В этот момент из теневого портала выныривает Ломтик, приземляясь передо мной с привычной ловкостью. В зубах он держит артефакт, переданный Гумалиным — на первый взгляд обычный фонарик, но исписанный тонкими рунами.

Я беру фонарик. Щелчок.

Луч света прорезает густую тьму, разливаясь вокруг шатра, вытесняя мрак, словно вспарывая его невидимой нитью.

Мне-то подсветка не нужна — Тьма Масасы на меня не действует. Как теневик, я прекрасно ориентируюсь в темноте. Но окружающим явно требуется хоть немного света, иначе начнётся паника.

Я поводил лучом, выхватывая из мрака силуэты. Контуры шатра, замершие фигуры Семибоярщины, тёмные силуэты дроу. И, наконец, освещаю зачинщицу беспорядка.

В круге света проступает фигуристая девушка. Негритянка с кудрявыми волосами, облачённая в мантию, стоит неподвижно. Косится на нас, хитрая.

Масаса сумела накрыть Тьмой весь лагерь, и это, надо признать, дорогого стоит. В силе ей не откажешь.

Теперь, когда свет фонарика на неё направлен, магиню видят все.

Слева от меня Дамар тихо сжимает зубы, бледнея.