Собрав коллег на установочное совещание в августе, Альбус впервые заговорил о своей возможной отставке, сетуя, что достойных преемников пока так и не нашлось. Одновременно он с грустным укором косился на потрясающе похорошевшую МакГонагалл и обиженно — на Снейпа. Последнего это совершенно не трогало, как и шепотки коллег. Впрочем, прекрасно зная его характер, шептались очень тихо, осторожно и недолго.

Наиболее ядовитым дамам, вздумавшим считать такую глупость, как разницу между годами рождения Минервы и Северуса, положение вещей очень быстро объяснили их более мудрые подруги — косметическое зелье, которое теперь варил Снейп, недавно нашедший с помощью какой-то «химии» замену слезам феникса, было редким, дорогим и получить его удавалось далеко не любому. Список был не просто большим — огромным, и быть вычеркнутым не хотелось никому. Тем более что время шло, талантливый зельевар совершенствовал свои работы, и к старости многие уже могли кое на что интересное рассчитывать.

Правда, пока никому не пришло в голову, как отреагируют любимые факультеты на альянс своих деканов — ну да будет сентябрь, будет и все остальное. А в последние деньки лета все имеют право отдохнуть. И даже не просто право — обязанность!