— Паша, что с окружающим пространством?

— Сенсоры на перезагрузке, — ответил Лейкин. — Мне нужно ещё сорок секунд.

Коротко кивнув ему, Зарин быстро связался с вспомогательным мостиком.

— Как у нас дела?

— Никаких проблем. Реакторы в норме. Мотиваторы гиперпрыжка ушли на откат штатно. Мы в полном порядке. — сразу же ответила Анна, глядя на мониторы, что окружали её кресло. Видимо прямо сейчас она получала отчёты о состоянии корабля, так как именно вспомогательный мостик выполнял функции аварийного поста.

Ровно до тех пор, пока основной продолжал исполнять свои обязанности, мрачно подумал Александр, но тут же прогнал эти мысли.

— Хорошо. Следите за кораблём, — коротко приказал он и отключился связь. — Похоже, что мы наконец на месте, майор.

Карличенко стоял рядом с ним, так же, как и все на мостике одетый в контактный скафандр. Может быть местоположение «Агенора», как и его существование, и были засекречены, но бережённого бог бережёт.

— Похоже на то, капитан, — ответил Карличенко, разглядывая далёкую крошечную звезду. — Надеюсь, что и дальше всё будет столь же гладко.

— Как и мы все, майор, как и мы все, — вздохнул Зарин.

Система, которую «Агенор» выбрал своей текущей точкой базирования не отличалась чем-то особенным. Даже наоборот. Центральным светилом системы являлся красный карлик, не имеющий даже собственного имени. Только циферно-буквенный номер в общем реестре. Настолько неинтересным он был для человечества. Совсем мелкий, радиусом чуть за двести пятьдесят тысяч километров, он крошечной, едва различимой точкой горел где-то вдалеке, не особо выделяясь на фоне других звёзд. Во круг него не было даже планет, за исключением весьма тонкого пояса астероидов. Да и область гиперграницы создаваемая гравитационной тенью светила так же была сравнительно небольшой. Примерно в пять или шесть раз меньше, чем у того же Солнца.

Короче говоря — эта система никому и даром была не нужна. К тому же она находилась довольно далеко от хоть сколько-то оживлённых гипепространственных коридоров, так что шансы на то, что кто-то мог бы оказаться здесь даже случайно стремились к нулю.

Идеальное место для тех, кто захочет что-то спрятать от лишних глаз.

— Работа сенсоров восстановлена, — доложил Павел. — Приступаем к осмотру системы. Мне нужны навигационный коды и подпись транспондера колонии.

— Майор?

Карличенко молча достал из кармашка на поясе блок данных и передал его Зарину. Тот, в свою очередь, быстро загрузил данные на терминал и отправил их Лейкину.

— Коды принял, — сообщил Павел. — Приступаем к поиску.

Разумная предосторожность. Дабы лишний раз не выдать себя, станция находилась в состоянии полного радиомолчания. Связался с ней можно было лишь посредством специальных кодов, которые имелись у тех, кто имел к ним доступ. Как, например, Карличенко. Без этой прокладки можно было сколько угодно слать сигналы, «Агенор» просто не ответит на вызов, точно так же, как и не включит транспондер, чтобы её можно было быстро найти.

К тому же, не следовало забывать о том, что колония постоянно находилась за приделами гиперпорога и в случае любой опасности для себя могла быстро совершить переход и уйти от тех, кто мог бы её искать с не самыми добрыми намерениями.

— Вас что-то беспокоит, капитан? — спросил Карличенко, заметив хмурое выражение на лице Зарина.

— Оборонительные системы станции, майор, — выдал ему Александр. — То, что вы описали не выглядит слишком опасным, но всё равно может создать нам определённые проблемы.

— Знаю, — кивнул Карличенко. — Поэтому мы перехватим управление станцией в момент подхода. Я хочу сюрпризов ещё меньше, чем вы.

Как оказалось, «Агенор» обладал небольшой огневой мощью. Глупо было бы думать, учитывая его предназначение, что никто не позаботится о том, чтобы станция могла себя защитить. По словам Карличенко на борту колонии были смонтированы ракетные пусковые, противоракетные системы, а, так же, несколько комплексов энергетической артиллерии. В целом всё вооружение огромной колонии находилось на уровне эсминца. Ничего такого с чем бы «Ганнибал» не смог бы справится. Но это могло бы помочь отпугнуть неожиданных и не прошенных гостей.

Это если забыть о том, что, вообще-то, они вообще не должны были сражаться с этой чёртовой станцией.

Александр всё ещё помнил о том приказе, который ему передал Карличенко. От мысли, что ему придётся в одночасье убить тринадцать с лишним тысяч человек у него волосы на затылке вставали дыбом…

— Есть ответ! — воскликнул Павел. — Азимут один-один-три на ноль-один-семь. Дистанции чуть меньше двух с половиной световых минут.

Сначала Александр хотел вытащить подробности себе на дисплей, но затем отказался от этой идеи и просто встал из кресла. За последние три часа он уже задолбался сидеть. Да и компания стоящего рядом Карличенко его не особо радовала, хотя у него и не было хоть какой-то действительно серьёзной причины не доверять разведчику. Как бы абсурдно это не звучало, но майор был удивительно честен и искренен для сотрудника разведывательного управления.

— Что у тебя? — спросил он, подходя к тактическому посту, где сидели Лейкин и его подчинённые.

— Всё так, как нам и сказали, — Павел указал на проекцию и увеличил масштаб. — Вот они. В тридцати минутах от края гипеграницы. Сейчас лежат в дрейфе.

— Ответ от их транспондера получили?

— Уже отправил сигнал, — подтвердил тот. — Сейчас ждём, когда он вернётся.

Ждать пришлось не так уж и долго. Расстояние от дредноута до колонии едва ли составляло больше двух с половиной световых минут. Путь для сигнала в обе стороны займёт не больше пяти.