— Как и я.

— Вот и помалкивай. И следи за обстановкой. Есть что-нибудь подозрительное?

— За исключением всей этой ситуации? — не удержавшись от сарказма спросил Павел, не отрывая глаз от дисплеев. — Пока нет. Как и пять минут назад, когда ты спрашивал в последний раз. Точнее, пять минут и двенадцать секунд. Я заесёк… хотя, погоди. Кое-что есть.

Лейкин вывел на дисплеи новое изображение.

— Спектрометры фиксируют остаточное гамма-излучение.

Услышав его, Зарин нахмурился. Гамма-радиация в космосе — это привычное дело. Этим никого не удивишь. Но, если беспилотники зафиксировали его, значит, фон превышал определенный уровень нормы. И, как правило, причиной для этого могла быть…

— Думаешь о том же, о чём и я?

Александр кивнул.

— Здесь был бой. Возможно. Так. Направь беспилотники в облёт колонии. И сообщи информацию Арни. Пусть его ребята будут готовы.

— Понял.

Приказ ушёл к летящим перед дредноутом «Гадюкам» и те сразу же стали расходится более широким фронтом перед своим носителем.

Зарин в этом время быстро вернулся к своему посту, надел на голову шлем контактного скафандра, проверив и убедившись, что гермозамок плотно встал в манжету и зафиксировался в закрытом положении. Проверил ещё раз СЖО. И только после этого вызвал Карличенко.

— Майор, похоже, что ситуация может осложнится… — сообщил он и быстро рассказал ему о полученных данных.

— Думаете, что колония может быть захвачена? — сразу же спросил тот, заставив Зарина вспомнить о полученном от него приказе адмирала.

— Нет. Пока, по крайней мере. Но меня беспокоит, что они по прежнему игнорируют наши вызовы. Кроме этого, никаких следов нет.

— Тогда действуем по плану, — решил майор. — Сообщите мне, если что-то изменится.

— Конечно, майор.

Зарин отключил связь и проверил насколько застёгнуты пристяжные ремни. Те оказались пристёгнуты надёжно. Как и пять минут назад, когда он проверял их в последний раз. Даже если сейчас кто-то со всей силы пнул бы его под задницу, то он всё равно бы остался в кресле. И, всё-таки, нервозность уходить не желала. И Александр никак не мог понять, в чём именно дело. Вроде всё и в порядке, но что-то не давала ему покоя, заставляя нервничать.

В голову в очередной раз полезли дурные мысли и воспоминания о том вечере. А вместе с ними пришло ощущение тотальной и полной беспомощности, которое он тогда ощутил, не способный сделать хоть что-то. Это чувство бесило его.

— Павел, вы нашли хоть что-то?! — недовольно спросил он, пытаясь хоть таким образом отвлечься от собственных мыслей.

— Нет. Беспилотники продолжают облёт колонии. Она огромная вообще-то…

— Контакт! — выкрикнул один из сидящих рядом с Лейкиным тактиков. — Фиксируем излучение Черенкова!

— Вампиры! — крикнул другой! — Зафиксированный массированный старт ПКР с колонии!

Подтверждая его слова, тактическая проекция и дисплеи окрасились красным, пестря всё новыми и новыми алыми отметками стартовавших ракет.

Какого хрена они в нас стреляют?! Целых три секунды эта мысль билась в голове Александра, пока его глаза следили за тем, как ракеты постепенно разгонялись в направлении «Ганнибала» и окружающих его корветов. Двадцать шесть… Тридцать… Тридцать восемь… Уже больше шестидесяти!

— Поворот! ПРО готовность! — приказал он. — Оборона по варианту три-семь. Беглый огонь противоракетами. Подключить нашу артиллерию в схему противоракетного огня. Выдвинуть корветы Ван Дайма на перехват ракет!

«Ганнибал» отключил маршевый двигатель. В тот же миг запустились расположенные по всему корпусу ДПО, работая в противофазе и разворачивая дредноут вокруг своей поперечной оси, убирая двигатель из-под траектории возможного удара.

В это же самое время открылись люки ракетных шахт, и первые перехватчики вылетели в открытый космос. Моментально сориентировавшись в пространстве и получив данные с систем целеуказания «Ганнибала», противоракеты унеслись к своим целям.

— Количество ракет — девяносто две единицы, — доложил Лейкин.

— Наши?

— Если судить по излучению двигателей, то да. И у меня плохие новости. Это ПКРСД. Вероятнее всего Н7 или схожая модификация.

Услышав это, Зарин подавил тихое желание выругался. Противокорабельные ракеты средней дальности выпускались лишь для тяжёлых и линейных крейсеров. Их название говорило само за себя. Вместо повышения времени работы двигателя, на них, наоборот, ставили куда более «жаркие» силовые установки. Запасы своих накопителей они съедали быстрее, но давали более высокие характеристики ускорения.

Что, учитывая расстояние, была куда, как хуже. Чем большую скорость наберут ракеты в момент подхода, тем меньше времени у них на реагирование и тогда…

— Вражеские ракеты меняют плотный профиль!

Резкий окрик вернул Зарина к действительности. Прямо на его глазах широкий фронт ракет начал расходится в стороны, явно намереваясь ударить по «Ганнибалу» с разных сторон.

Умно. Такое могло бы сработать, но только не против «Полководца» с его кратно увеличенным количеством лазерных кластеров ПРО.