Первое, что я увидел, была темнота, сразу за ней до меня дошло чувство жжения в области головы. Скинув с себя нечто, сильно напоминающее шлем виртуальной реальности, который раскалился градусов этак до пятидесяти, я ошарашенным взглядом обвёл комнату, в коей теперь находился. Однако знакомая, в каком-то смысле родная обстановка той заставила меня немного расслабиться.

Я-оригинал не соврал и выполнил нашу с ним договорённость точка в точку. Лишь только осознав этот немаловажный факт, моё усталое сознание наконец начало исправно воспринимать окружающую реальность. Чувства навалились волной, словно морской прилив, они били в мой разум, теперь я понимаю, что чувствовали те Миты, сознание которых я переносил в материальное тело.

Хоть и я мог, находясь в игре, осуществить перенос своего сознания в «реальное» тело, вот только в любом случае это было бы не то, по словам Михаила, разница была существенной, да и когда бы я нашёл время, чтобы находиться в таком состоянии? Раз в неделю на пару часов? Такое положение дел меня ни капли не устраивало. Предложение Саттерлайта, несмотря на первое впечатление о нём, оказалось воистину царским, и не принять его я просто не мог. Да, признаю, в тот раз я и правда поддался его манипуляциям, но лишь в тот момент, когда он произнес своё предложение, уже тогда он получил моё молчаливое согласие на сделку.

Цели Саттерлайта были мне прекрасно известны, когда-то и я хотел бы обладать бессмертием вкупе с потенциальной властью над другими людьми, вот только пребывание в игре кардинально изменило мою позицию на этот счёт. Что ж, у него есть все шансы получить то, чего он так желает. Впрочем, хватит пустых размышлений о том, чего уже нельзя изменить. Поменявшись с ним местами, теперь уже он стал ядром, и даже Разработчики не смогут расколупать ту защиту, которая развёрнута вокруг него, разве что изнутри игры… Плевать, так или иначе возвращаться я не собираюсь, сейчас нужно разбираться с моими делами здесь.

Пусть очертания комнаты и были мне знакомы, но сама она неслабо так переменилась. В ней теперь размещался целый каскад компьютеров. Человеку, который не знал подоплёки их нахождения здесь, могло показаться, что в этой комнате размещается немаленькая такая майнинговая ферма. С моей же точки зрения, Саттерлайту не хватало мощностей, чтобы взаимодействовать с игрой напрямую, и поэтому ему пришлось откуда-то достать целый сервер. По всему помещению была разбросана одежда и мусор от пакетов быстрого питания, видно, что процесс взлома игры требовал от него максимальной вовлечённости. Всё же в своём доме я старался блюсти порядок, да, это получалось далеко не всегда, но до такой степени уж точно не доходило. Кроме суперкомпьютера я подметил ещё несколько экземпляров явно не дешёвой электроники, ха, не буду удивлён, если ещё и в долгах окажусь.

Мои мысли, как выяснилось, оказались пророческими, Саттерлайт в течение последнего года набрал приличное количество кредитов, по которым уже капали проценты. Он так и не поменял тот невероятно нагруженный пароль, что стоял на компьютере, а в телефон я зашёл по отпечатку пальца, впрочем, и смысла менять тот не было никакого, на всех важных сайтах имелась двухфакторная авторизация. Кроме того, хоть сколько-то важную информацию я, то есть мы, хранили в зашифрованном коде, можно будет потом посмотреть, что такого моё альтер эго накопало о появлении Miside.

Сев на кровать, я в прострации уставился на свои руки, уж слишком многое навалилось и давило на меня за прошедшее время, то состояние, до которого меня доводила игра, и было одной из главных причин, по которой я желал покинуть её. Лишь редкие разговоры с Митами и Михаилом не дали мне скатиться в безумие, за что я им очень благодарен. Так или иначе, с каждым днём Miside подтачивала моё душевное состояние. Взвалив на себя слишком многое, а по-другому я поступить и не мог, ведь если бы я начал принуждать всех и каждого, умеющего в программирование, то чем бы я тогда отличался от Саттерлайта, коим быть совершенно не желал? Скорее всего, он так и поступит, но столкнётся с некоторыми трудностями. Я ценил всё, что сделали мои знакомые, исходя из моего плана, который я осуществил прямо во время разговора с ним, он просто оставит тех в покое, переключившись на других Мит и Игроков.

Хм, а почему бы мне и не прогуляться? Пришла в голову светлая идея. Когда я в последний раз был на улице? Три года назад или никогда, что из этого есть правда? Ведь по сути я появился на свет именно в игре… С такими мыслями я положил смартфон в карман брюк и вышел из квартиры. Снаружи был обычный летний день, однако наслаждался я им по полной: звуки и запахи, ощущения тепла и движения мышц в теле — всё это складывалось в совершенно волшебную атмосферу. Казалось, я не смогу покинуть её, вот только мой желудок думал иначе, подав вполне очевидные знаки, что после столь долгой прогулки и подкрепиться не помешает.

Зайдя в одну из любимых кафешек, я без лишних мыслей заказал все приглянувшиеся блюда, по которым успел сильно соскучиться. За деньги я не беспокоился, чего у меня не отнять, так это моих навыков и умений, проблема сойдет на нет, когда я зайду на биржу заказов. Опыт у меня в ней имелся, и я прекрасно знал, сколько ноликов там зарабатывают люди моего уровня, тем более имеется немаленькое портфолио, которое солидно пополнилось «Саттерлайтом» за прошедшие годы. И снова я думаю о работе, как же я устал, может… Нет, слишком долго…