— Да к Ниллу она ходит — сто процентов, — вальяжно развалилась на стуле подруга, придвигая к себе молочный коктейль.

— Чего?! — Вилл пару секунд таращилась на Ирму, а потом всё как-то резко встало на свои места. — А ведь это возможно!

— Это факт, — хмыкнула обладательница каштановых волос, сделав пару глотков через трубочку. — Мне Люси Коллинз сегодня сказала, что видела нашу умницу вчера, ближе к вечеру, в магазине электроники, который её дядя держит. И Тарани была не одна, а в компании высокого рыжего парня с лохматой башкой. Никого не напоминает?

— Точно Нилл! — согласилась рыжеволосая Стражница. — Наверняка что-то для себя покупал. А чего раньше не рассказала?

— Да я хотела ещё Корнелию подразнить. Типа, Тарани её обскакала и вовсю гуляет с нашим рыжим чародеем, который наверняка поддался чарам умненькой, смуглокожей красавицы, любящий экзотично одеваться!

— Ты думаешь он нравится Корнелии? — задумалась Вилл. — Ну, она, конечно, за него переживала…

— Хе-хе, — на лицо Ирмы вылезла хитрая улыбка. — Нет-нет, Вильгельмина!

— Тц! Нуууу!

— Ой, да ладно! Рядом с Нилл… что-то-там твоё имя смотрится стильно и лаконично! Хе! Так вот! Корнелия за любого бы переживала! Это только кажется, что ей на всех плевать, а на самом деле наша фэшн-гёрл добрая-добрая и обожает котяток! Но вот гонять от парня нас… Вспомни, её «неприлично, невоспитанно», когда сначала Хай Лин к нему обниматься полезла, а потом я за щёки трепала? Нет-нет, подруга, Корни застолбила рыжего — зуб даю.

— Но… я думала ей Калеб нравился…

— Как нравился, так и разонравился, — пожала плечами Ирма. — Они же даже за ручки не держались. Калеб ходил, распушив хвост, Корнелия посматривала. Она и раньше, в школе, так на парней поглядывала, которые рядом вились. Они же только и делают, что ходят и сопят, понимаешь? Такие, плечи в стороны, грудь вперёд, жопку назад, как гусики. Ещё и корчат из себя Дартов Вэйдеров. Все такие брутальные, опасные. А Нилл, что сделал?

— Что?

— Да при первой встрече, такой: «твои волосы, как сверкающее золото» и осторожно поднял их с пола, чтобы те не испачкались! Корни же свои лохмы обожает! Вспомни, как она его благодарила? Даже про злость на секунду забыла! А потом? «Глаза, словно два чистейших изумруда»! А когда переутомился, а Корнелия вокруг него скакала? « Спасибо тебе, я очень ценю твою заботу»! Да тут три из трёх подруга! Он ей просто БАМ-БАМ-БАМ! И всё прямо в сердечко! А тогда, когда про Завесу говорили? « Всё не так плохо, милая»! И такой, кончиками пальцев до её ладошки успокаивающе касается! Даже у меня мурашки по спинке побежали, так это было мило!

— «Милая» он точно не говорил, — засомневалась Вилл.

— Ой, да какая разница? — отмахнулась Ирма. — Главное, Нилл ей стопудово понравился!

— А Тарани? — Вилл даже не заметив, как разговор её захватил, склонилась ниже к столешнице и задала вопрос шепотом.

— Тараниии… а я не знаю! — Ирма расхохоталась, глядя на Вилл, которая не смогла удержать лицо, и позволила на него выползти гримаске разочарования. — Наша всезнайка стеснительная. Ну и не забывай, что она, как и ты, недавно переехала в Хитерфилд. Но я точно знаю, что красный цвет, как у башки Нилла, её любимый, а ещё ей нравятся умные, спокойные парни с чувством юмора. А? Не то, что чувство юмора нашего мага хотя бы рядом лежало с моим, но я ясно разглядела, как Тарани улыбалась с некоторых его шуточек, ты по-ни-ма-ешь, на что я на-ме-ка-ю?

— И ты думаешь…

— Ну, не то что я уверенна… Тарани может просто интересоваться магией Нила, понимаешь? То, когда он стоял молча, шевеля губами, а в оглушающей тишине дрожало… всё! Когда свет начал сходить с ума, и кишки в животике в ужасе забились в уголок… Это даже меня впечатлило, да. Ты глаза Тарани видела? Да она смотрела как мой мелкий вампирёныш на мои карманные деньги! У неё на очках было написано «ХОЧУ». Так что точно сказать не могу, но… я не удивлюсь, если умница-Тарани решит таким образом и магией поинтересоваться, и с Ниллом получше познакомиться. Или ещё чего-нибудь, ты по-ни-ма-ешь?

— О чём сплетничаем? — послышался знакомый голос Корнелии, заставивший вздрогнуть обеих подруг.

— Ааа! Корни! Классно выглядишь! Новая блузка? — использовала Ирма верный способ сбить блондинку с мысли.

— Ха! Заметила? — подошедшая к их столику плюхнулась рядом с Вилл. — Да, вчера купили с мамой. Новое поступление, между прочим!

— Стильно, стильно, — поджала губки штатная юмористка их отряда. — Небось месячные карманные потратила?

— С чего это? — удивилась блондинка, открывая меню. — Просто папа решил меня, маму и сестрёнку побаловать.

— Тяжело ему с вами, — с сочувствием протянула Ирма, заполучив за это агрессивный взгляд.

— Вот ты опять начинаешь? Ничего не тяжело! Мы уложились в папин лимит, и ещё на мороженное всем осталось! Даже папе!

— Вы угостили своего отца на деньги вашего отца? — хихикнула Вилл. — Звучит… не очень справедливо.

— Эй! Я не виновата, что он решил украсить свою жизнь не только мамой, но и нами с сестрёнкой! А за девочками нужно ухаживать! Зато мы его каждый день и обнимаем по утрам, и целуем в щёки перед работой, и свежевыжатый сок я ему делаю каждый день. Это его вдохновляет, знаешь ли, он сам так говорит и выглядит счастливым!