— Кха-кха-кха… — снова подавилась Тарани, решившая выпить газировки.

Глава 10

«Пещеру» Нилла, после той неоднозначной пирушки, девушки покинули в расстроенных чувствах. Ну, по крайней мере, Вилл испытывала далеко не только положительные эмоции. Да и последующая неделя прошла… неоднозначно.

Девчонки были задумчивы, даже Ирма балагурила меньше, чем обычно. Не давали им покоя некоторые слова «тоннельного мага». Даже закрывая очередной разрыв завесы Вилл… колебалась. Оттягивала этот момент, пока не начала ворчать Корнелия. Неуверенно так ворчать, без запала и души, в очередной раз показывая, что образ нарциссичной эгоистки — это всего лишь образ, который блондинка носит на себе, как черепаха панцирь.

Ведь с той стороны был задыхающийся без магии своего Сердца мир… Но и просто оставить дыру было нельзя. В неё мог провалиться ничего не подозревающий землянин, из неё мог появиться очередной плотоядный представитель фауны Меридиана или кто-то из шайки Фобоса. «Принцесса Эсканор успеет», — только эта мысль всё же позволила девушке решиться на то, чтобы восстановить целостность Завесы.

«Потому что вы были не готовы», — вспомнила она слова бабушки Хай Лин, когда Стражницы заявились к ней в поисках ответов. Старушка явно не была рада, что девушки получили информацию со стороны, и по её реакции было ясно видно, что, как минимум, о ситуации с увяданием Меридиана Нилл им не соврал. Подруги договорились, что источник они пока называть не будут, ограничившись расплывчатой придуманной историей. И Калеба, который так же, как и они выглядел задумчиво-расстроенным, уговорили пока молчать. Даже Хай Лин легко согласилась.

Их немного легкомысленная, постоянно витающая в облаках своих фантазий, но очень добрая подруга, вообще переживала новости о том, что они причастны к истории с умирающим миром очень тяжело. Всегда воздушная, лёгкая в общении, сопереживающая азиатка ходила как в воду опущенная, а на следующий день, утром, напугала всех опухшими от слёз глазами.

«Я не могла уснуть. Как только закрывала глаза — видела Меридиан. Вечные тучи, унылые лица, все эти деревеньки в грязи и упадке. Уставших, худых людей», — всхлипнула тогда девушка, ткнувшись лицом в плечо обнявшей её Корнелии.

«Вам проще было бы не знать», — с грустью и сочувствием говорила им бабушка Хай Лин. Если быть с собой честной, то да. Старушка была права — им было бы ПРОЩЕ. Проще закрывать прорехи, проще помогать повстанцам, думая, что во всём виноват Фобос. Им дали силу и рассказали сказку, потому что шестнадцатилетние дети, наделённые силой Сердца Кондракара, легко бы отдались невероятному приключению, где силы Добра сражаются с силами Зла. Проще, легче, но правильно ли? Нет, не правильно! Вилл твёрдо считала, что обманывать — плохо! По крайней мере, в таких серьёзных вещах! Это же не соврать маме, что она сделала уроки, чтобы убежать гулять с подружками, или нагреть градусник, чтобы откосить от похода в школу.

Про «оплату труда» они даже не заикались. Для них пятерых это было не важно. Нет, Вилл бы не отказалась от денег, но всё же, не ради них они ввязались в эту историю, не ради них закрывали прорехи в Завесе. Нилл, конечно, посмотрел на девушек с глубоким сочувствием в глазах, как на очень-очень больных людей, когда узнал про то, что им ничего не платят, но он вообще…

Вилл оборвала мысль, где хотела назвать парня жадным. Она просто права не имеет вешать на него ярлыки. Потому что у неё хотя бы есть мама, которая всегда поможет, подкинет на карманные расходы, обнимет и утешит. У них у всех есть кто-то, кто заботится о них. Даже у Калеба были его друзья-повстанцы. А у Нилла нет никого. Один в целом мире, чужом для него. Без денег, без друзей, без родных. Смогла бы Вилл, имея за душой только знания и умения парня, устроиться таким образом? Честно зарабатывать деньги, суметь устроиться в месте, которое вообще не подходит для проживания человека? Да ещё и не унывать и сверх меры не ввязываться в авантюры.

И ведь почти всё там, в «пещере», было или сделано его собственными руками, или отреставрировано из выброшенного, никому не нужного. И это, чёрт побери, даже восхищало! Освещение, санузел, отопление, вентиляция, мебель, какие-то рабочие станки загадочных форм — всё это плоды его труда и наглядный пример того, что может сделать умелый маг. Когда Нилл рассказывал про некоторые магические решения, использованные им для обеспечения собственного комфорта, глаза Тарани жадно сверкали, пугая любого, кто хоть сколько-то её знал. Вилл до сих пор не могла понять, почему их смуглая подруга так и не начала атаковать чародея вопросами.

На всё это, пусть и не великолепие, их знакомому нужны были ресурсы, красть которые он не хотел. Немудрено, что для парня так важны деньги. Когда у тебя всю жизнь нет ничего, что ты можешь назвать своим, а потом ты оказываешься в чужом мире без цента в кармане…

— Чего-то ты какая-то кислая, — заметила сидящая рядом Ирма. Они договорились встретиться и прогуляться. Выходной — можно расслабиться, развеяться, не думая об уроках, или лихорадочно нестись после них к очередной дыре в Завесе. Корни тоже обещала подойти. Её подруги и ждали, сидя в кафешке и лопая мороженное. Хай Лин помогает в ресторане, а Тарани сказала, что у неё пока дела. Вообще…

— Да вот думаю: Тарани, последнее время, часто куда-то пропадает, — Вилл не хотелось опять поднимать тему «мы убиваем Меридиан» и « а злодей ли Фобос».

Они и так СЛИШКОМ часто об этом говорили. Даже Корнелия пару дней назад, на слова Ирмы о том, что «Седрик-то точно злодей, с его-то мордой», заявила: « а какие бы у нас были лица, если бы мы встретили тех, кто убивает наш мир?». И как-то… никто не нашел слов, чтобы ответить девушке с золотистыми волосами.