Утром мы опять отправились в путь, и мне опять пришлось трястись с Элисией в карете. Но сегодня ее самочувствие в разы лучше, помогло купленное вчера средство. Поскольку я никогда не бывала в Столице, то графиня рассказала мне обо всех приближенных короля, о нем самом, его семье и кучу разных сплетен. Иногда поступки знатных придворных, о которых она говорила, настолько глупы, что я просто хохотала не прекращая. Чего стоит шутка о зеленых волосах баронессы Сильвы.

Так мы добрались до постоялого двора небольшой деревеньки. Только удобств было меньше. На этот раз спать пришлось только в двух комнатах. В маленькой размещались граф с графиней, я и эльф. А во второй – все остальные. Я рассчитывала лечь с графиней, но она раскапризничалась и легла с мужем, а я должна была делить кровать с эльфом или целую комнату с парнями. Нет, эльф не тронет точно, а вот человеческие парни… Я скрипя зубами легла одетая на кровать. Злость у меня перла чуть ли не из ушей, только Рондэля (так звали эльфа) это совсем не впечатлило. Он переплел свою длинную, ниже ягодиц, светло-русую косу и лег тоже одетый: тонкая рубашка, тонкие тканевые штаны в обтяжку, а кожаные брюки и другую верхнюю одежду сложил аккуратно на стуле. Лежали спиной друг к другу. Кровать узкая, одеяло одно, в комнате холодно. Ему-то все равно, а я – человек, люблю тепло. Кроме того, у меня все затекло от лежания на одном боку, а его острые лопатки впивались в мою спину. Он дышал тихо, спал или нет - не угадаешь. Я не выдержала:

– Рондэль, чего ж ты такой костлявый. Я повернуться боюсь, чтобы твои кости на пол не посыпались. – Его спокойный ответ меня вырубил:

– А ты не ерзай по постели и не поворачивайся, не посыпятся.

– Я замерзла и устала лежать на одном боку. Думай, что хочешь, а я буду вертеться как мне удобно.

– Женщины! Удобство им подавай! – фыркнул он.

– Женоненавистник!

– Гарпия!

– Ну, знаешь, - я легла лицом к его спине, - скажи слово, и я тебе спину исцарапаю.

– Сама себя скомпрометируешь, я же мужчина, меня поздравят с удачной ночью.

– Вот, гад!

– Спи!

Я уткнулась в его спину, как не странно, согрелась и уснула. Всю ночь снился Дар. Проснулась под утро на эльфе: голова лежала на его груди, одна рука держала косу, другая обнимала торс, нога лежала на нижней части туловища. Он спал уткнувшись мне в волосы, обнимая правой рукой. У меня вспыхнуло лицо. О Боги! Очень надеюсь, что я случайно к нему во сне не приставала. Стала отодвигаться от него, он, не просыпаясь, что-то проворчал по-эльфийски и прижал меня к себе сильнее.

– Рондэль, отпусти меня. – Он проснулся и разжал руку:

– Женщина, когда ж ты дашь отдохнуть? Целую ночь покоя нет от тебя! – Я впала в ступор:

– Чего? У нас с тобой что-то было?

– Было. Отстань, спать хочу. – Я схватилась за голову и соскочила с постели. Опять стала будить эльфа:

– Рондэль, а что было?

– Женщина, я спать хочу, - рявкнул он, граф зашевелился, - все было, спали в одной постели, - буркнул под последок.

Я развернула его и сказала:

– Либо отвечаешь нормально, либо сна не будет. Что было у нас этой ночью?

– Да ничего. Я одет и ты одета, что у нас могло бы быть? Спали. Это все? Или еще что-то нужно?

– Извини, пожалуйста. Спи. Я больше не лягу. – Чтобы не будить всех спящих и засыпающего, вышла из комнаты и спустилась в зал. Села на скамейку, положила голову на руки, а руки на стол и уснула.

Разбудил меня хозяин, который уже готовил нам завтрак. Улыбнулся извиняющейся улыбкой. Я тоже улыбнулась и вышла во двор. Рассветало. Наш возница – гном уже возился возле лошадей. Приветливо улыбаясь спросил:

– Рондэль приставал, что сбежала спать в зал? – Я рассмеялась:

– Скорее я приставала к Рондэлю, а он честь поберег. – Он расхохотался и я вместе с ним.

– Рондэль – хороший парень, только немного вредный, - завершила я разговор. – Он уважает мнение женщины, тем более чужой невесты.

Освежилась, прогулялась и вошла в залу, когда все ватага наших наемников завтракала, а стол для нас был накрыт отдельно. Рондэль сидел за столом с остальными. Мое появление вызвало переглядки, кто-то хлопал эльфа по плечу. Я вспыхнула. Хозяин постоялого двора увидел мое состояние. А когда я поднялась наверх за друзьями, услышала, как хозяин сказал мужчинам:

– Хватит ужо зубоскалить. Зачем напраслину наговаривать? Она за столом проспала ночь. Сам видел, гном ваш подтвердит. Когда выходил к лошадям, видел ее. – Рондэль промолчал. И наемники переключились на еду.

Я позвала Аррона и Элисию за стол. Мы позавтракали, граф расплатился, и покатили в Столицу. День прошел без особых происшествий. Только графиня все приставала, спрашивая об обряде. Я пыталась отнекаться, но она прижала меня, словами «я знаю, что к началу обряда Дарэль умер» и я рассказала ей самое общее, но подробно про кровь, чтобы больше не приставала. Пришлось останавливать лошадей, ее вывернуло, а Рондэль задумчиво смотрел на меня. Я встретилась с взглядом его серых глаз и вспомнила, как вольготно лежала на нем почти всю ночь. Отчаянно покраснела и отвела взгляд. Быстро юркнула в карету и старалась больше не показываться на глаза. Потом пошла хорошая дорога и я заснула.