Постепенно он убедился, что профессор Снейп его ненавидит. Казалось, он ненавидел всех, особенно грифиндорцев и Гарри. Но почему-то именно Гарри он уделял больше внимания на своих уроках. Учитель постоянно делал незначительные замечания, неожиданно задавал дополнительные вопросы и почти всегда испепелял его внимательным взглядом, под которым мальчишка непроизвольно сжимался.

За опоздания в первую же неделю Поттер успел получить отработку от своего декана. Тогда Северус Снейп, выяснив, что Поттер не слышал о его требованиях в первый день, заново рассказал все свои правила. Заодно он прочитал огромную лекцию о том, как важна дисциплина в жизни и как он ее ценит. Весь день до этого Гарри боялся предстоящего наказания, не зная, на что способен зельевар. Пугали слухи о возможной порке… Оказалось, слухи были не только слухами. Профессор Снейп действительно предупредил о своих методах воспитания, которые он применяет к своим змейкам.

— Мне без разницы, что творится на других факультетах. Если они нарушают, я могу просто снять баллы или передать их в руки их декану. Но я не позволю ученикам на моем собственном факультете безрассудно относиться к учебе, времени и школьным правилам… — глубоким голосом говорил Снейп и сделал небольшую паузу. — Если ваши опоздания, мистер Поттер, будут продолжаться, я очень быстро приму меры.

Гарри незаметно сглотнул и понятливо кивнул. В голове сразу нарисовались картинки, из-за которых уши мальчика покраснели.

Гарри привык получать оплеухи от дяди, тети и Дадли. Когда дядя Вернон наказывал его за плохие оценки в школе или шалости, которые на самом деле совершал Дадли, у Гарри не возникало никаких особенных эмоций внутри. Он привык к этому, словно к новому рациону. Гарри просто зажмуривался и терпел, ожидая окончания. Шлепки от тети Петунии тоже ничем не удивляли.

Но никогда еще мальчику не приходилось получать подобное наказание от учителя! С дядей и тетей Гарри жил. Те видели его почти любым: плачущим, страдающим, боящимся, голодным, грязным… Стесняться там было уже нечего. Но, чтобы Снейп!

Поттер даже боялся это представить. Это же совершенно другое дело и совершенно новые отношения. В обычной школе преподаватели максимум могли накричать и сделать замечание, но здесь это было уже настоящим воспитанием. И неужели никто не возражал против этого? Почему другие слизеринцы не бежали тут же жаловаться директору, родителям и другим учителям?

Наоборот, Гарри замечал какие-то теплые отношения между его факультетом и их деканом. Он видел, как пятикурсники спокойно подходили к Снейпу в любое время и просили помочь с домашним заданием. Он видел, как другие дети с радостью угощали учителя конфетами и приходили к нему даже просто поговорить. Удивительно, в таких наблюдениях Гарри видел, как Снейп смеялся и улыбался. Такие отношения были почти со всеми слизеринцами, конечно, кроме Поттера. Чаще всего Снейп на него ругался или смотрел строгим взглядом.

Снейп не стал задавать много работы Поттеру в первый раз. Гарри почистил несколько котлов и отправился в свою комнату.

Вечером, когда время подходило ко сну, Драко пристал к Гарри с просьбой.

— Пойдем гулять сегодня ночью по замку? — спросил Драко и присел на кровать Гарри рядом.

Поттер читал следующий параграф к уроку зельеварения. С любовью профессора Снейпа спонтанно задавать мальчишке вопросы, это было очень полезно. И Гарри решил подготовиться.

— Чего? Нельзя же выходить после отбоя? — непонимающе спросил Гарри, отвлекаясь от книги.

— Ну и что, — пожал плечами Драко. — Нас же никто не увидит. Мы просто погуляем и исследуем замок. Ты только представь в скольких мест мы еще не успели побывать? Днем на нас все смотрят, а ночью, мы сможем делать почти все, что захотим!

— Снейп же убьет нас! Он говорил, что может даже выпороть за нарушения…

— Как он узнает, он же не может ходить по школе вечно? Он сегодня как раз дежурный учитель, пройдет пару раз и сам пойдет спать… Даже если он нас поймает… Снейп не сильно наказывает, я то знаю. Он же мой крестный. Он наказывал меня с самого детства… — Драко махнул рукой, вспоминая те разы, когда оставался с дядей Севом.

— Это он тебя не сильно наказывает. Потому что ты его крестник и тебя он любит… А меня он ненавидит, так что отыграется на мне по полной!

— Не будь трусихой! Я уверен, нас даже никто не словит! Я не хочу идти один, а вдвоем совсем не страшно. Ну пошли, ну пошли… — стал умолять Драко.

Гарри долго не соглашался и до самого отбоя, говорил уклончиво. «Посмотрим…», «Ну я подумаю…», «ну может быть…» Было страшно такое проворачивать. Гарри боялся и понимал, что может передумать в любой момент, а давать ложную надежду новому другу он не хотел. Хотя Гарри сильно за друга Малфоя не считал. Просто он был единственным, кто почему-то лип к нему, но при этом убегал в любой момент, бросая Гарри одного. Поттер, конечно, хотел иметь лучшего друга, с кем можно делиться всем, вместе делать домашнюю работу и играть в шахматы, но боялся слепо довериться, чтобы потом быть преданным. Пару разговоров не делают их лучшими друзьями.

В итоге, через два часа после отбоя, когда все уже точно спали, мальчишки тихонько, на цыпочках вышли из своих комнат в одних пижамах. Картины тоже спали, так что разводить шум было некому.

Вокруг почти полная темнота и только из окон попадал тусклый свет от фонарей. Драко ловко зажег свет своей палочкой, заставляя Гарри удивиться.

— Как ты это сделал? Я не помню, чтобы нас этому учили… — прошептал Гарри, доставая свою палочку.

Драко показал еще раз, и два ребенка смелее пошли по коридору, освещая путь уже двумя фонариками.