Вот так мы и питались с ней три дня — котлетами с салатами и клубникой со взбитыми сладкими белками к чаю. По идее, бабушку оставили присматривать за мной, а получилось наоборот. Я кормила ее и не мешала копаться в огороде.

Три дня, потому что родители, подозревая, что мы сидим голодные, примчались на день раньше и застали благостную картину: кухонный комбайн освоен, дитятко и бабушка сыты.

Уже позже, когда я училась в универе, как-то болтали с однокурсником. И он, смущенно хихикая, признался, что мечтает о собственном баре. Стоял бы за стойкой и смешивал коктейли. Я, чтобы не оставаться в долгу и поддержать его, тоже призналась, что если б завела едальню, то назвала бы ее «Блюдо дня», так как предпочитаю не тратить время на разносолы.

После этого случая моя готовка раз в день и получила свое название «блюдо дня».

И уже став взрослой и семейной, часто вспоминала это название, так как продолжала горячее и основательное готовить раз в день. Салаты и нарезки не в счет. И название у нас в семье закрепилось.

Разносолами я баловала семью только в праздники. Это не касалось детей, пока они были маленькими. Их я кормила по всем правилам.

Вот и моему иномирному гостю предстояло попробовать «блюдо дня».

На этот раз это был рис с рыбой карри. Именно так, а не рыба с рисом. Главное, что, как и прочие блюда из моего репертуара, все готовилось быстро и было не просто съедобным, а вкусным.

Гость сидел и наблюдал, как я быстро режу и обжариваю лук, туда же в сковороду бросаю оттаявшее и порезанное кубиками филе пангасиуса, перемешиваю иногда, пока промываю рис. Потом рыбу с луком приправляю солью, перцем, пажитником и специей карри и засыпаю промытый рис, заливаю водой и оставляю тушиться.

Сытный, пряный дух пробудил, видимо, аппетит гостя, потому что были услышаны рулады его желудка. Я тем временем нарезала салат и хлеб, выкладывала приборы на стол и заваривала сразу чай.

Вид и подача, конечно, не как в ресторане или «лучших домах Парижа и Лондона», но, судя по реакции гостя, вкусно. В чем я, собственно, и не сомневалась. Другое дело, он может не любить рыбу, а я не спросила о его предпочтениях. Рыба была вынута из морозилки утром и стояла размораживалась в холодильнике. Так что готовила я из того, что есть.

Ага. Мужчина осторожно пробовал только первую ложку, а потом метал еду в рот аккуратно и быстро. При том, что себе положила чуть больше половины миски, я едва успела съесть треть, ему боул наполнила чуть ли не с верхом, а у него миска уже стояла пустая.

— Еще? — спросила, указав взглядом на сковороду.

— Если можно, леди. Я не откажусь.

Мне не жалко. Только вечером придется еще что-то готовить, чтобы его накормить. Что-то сомневаюсь, что он, как красотки, удовольствуется вечером листиком салата и кефиром. Себя я не ограничиваю, так как ем небольшими порциями, но для меня потому и «блюдо дня», что приготовленное один раз в день я ем и днем, и вечером, и утром. И стараюсь готовить немного, чтобы не успело испортиться.

Когда мои все разъехались, пару месяцев половина приготовленного успевала испортиться, и приходилось, к моему великому огорчению, выбрасывать, пока до меня не дошло, что едоков нет, и готовить столько же, как прежде, не стоит. Готовить приходилось довольно много — растущий организм сына требовал немало. Мой «малыш» вырос крупненьким — нормостеническое* сложение в отца: под метр девяносто, с крепкой костью и хорошо развитыми мышцами.

Гость тоже типичный мезоморф*, к тому же — оборотень, ну то есть волшебное существо. Я не знаю, как оно должно быть на самом деле в магических мирах, но в фэнтези-книжках везде отмечается, что после применения магии, в том числе оборотов, необходимо восполнять энергию. Разные экзотические способы оставлю в стороне, но обычное и главное — это как следует, простите, пожрать.

(* нормостеник или мезоморф — это тип телосложения. Даже без занятий спортом обладают атлетической гармоничной фигурой. Это врожденное. При занятиях спортом быстро набирают мышечную массу.)

Так что щедро положила оголодавшему добавки и поинтересовалась:

— Может, еще что-то?

Честно говоря, ожидала чего-то в духе Винни Пуха: «А что есть еще?» Но гость молча, так же быстро и аккуратно съел предложенное, заполировал салатом, выдохнул и отказался.

— Спасибо, леди, это было очень вкусно. Я сыт.

«Ну слава Б-гу», — подумала про себя, а вслух сказала:

— Значит так. Ужином я вас накормлю, а завтракать, если не изволите меня покинуть, вам придется самому. Потому, давайте, проинспектируем холодильник и шкафы.

Это я так элегантно ему намекнула, не пора ли и честь знать, и не свалить ли ему из моего дома, а то как полежать дохлым, как от пуза поесть — это пожалуйста, а как объяснить мне что-то — не дождешься. Тем не менее я показала ему, что и где лежит в холодильнике, где в шкафу чай, кофе, сахар.