— Напал?! Да это…

— Заткни свой грязный рот, негодяй! Ты уже и на детей переключился! Для тебя не существует такого понятия, как честь и мораль? Хотя, чего еще ожидать от зла воплоти, — выплюнула Неллис.

— Ты мне рот не затыкай, блондиночка. Я местные законы не нарушал. Идите к барону и требуйте запрета торговли несовершеннолетними. Меня-то зачем преследовать? Как вы вообще меня разыскали?

— Несравненная Аурифи подсказала нам верное направление, — заявил блондин. — Богиня Свободы презирает подобных тебе выродков. Задача Лиги Без Оков избавить мир от рабства. Всем мы помочь к сожалению не можем, но начинать надо с малого! Не бойся, малышка, мы освободим тебя от проклятого ошейника!

— П-правда? — несмело шепнула Лейна.

— Не слушай этого идиота, — буркнула Высокая эльфийка надменно. — Хоть недостойная встречалась с ним всего раз, мне сразу стало понятно, что надеяться на Гилберта не стоит. Он и гоблина прирезать не в состоянии. Одним словом — человек!

— Так мы, что, на стороне мастера? — удивленно заметила Красная эльфийка.

— Мы на своей стороне, — отрезала брюнетка.

— Стоп-стоп-стоп, куда разогнались? — выступил вперед лидер стражников. — Сначала Мрадиш заплатит налоги в казну, а затем уже устраивайте свои проверки-разборки.

— Определение божественной связи не займет много времени. Дозвольте Ордену быстро закончить здесь свою миссию, — влез магистр Грунхальд.

— Освобождение от оков важнее ваших мелочных требований! — истерично заявил Гилберт.

— Да вы в край охренели! — возопил Мрадиш. — Грунхальд, вы бы лучше проверили этих лиговцев. Гилберт прямым текстом сказал, что общался с Богиней. Не удивлюсь, если среди них есть несколько адептов. Стража, чего вы до законопослушного торговца докопались? Вы должны защищать меня от Ордена и прочих прохиндеев. Лига Без Оков, а вы просто катитесь на великую гору Кхерам!

На рыночной площади повисла гнетущая, давящая тишина. Купцы с большим интересом следили за происходящим. Некоторые уже попрятались за прилавки, понимая, что все идет к заварушке. Зеваки попятились и отошли подальше. Всем было любопытно, чем закончится конфликт с несколькими сторонами. Казалось, Мрадиша хотели разорвать на части.

В голове Лейны царила пустота. Она не представляла, что можно предпринять в такой ситуации. Ошейник заставлял ее приходить на выручку хозяину, но из подобной передряги выбраться невероятно сложно. К тому же девочка испытывала симпатию к Лиге Без Оков и Гилберту в частности. Привлекательный лидер противников рабства не мог не привлечь ее внимание. Она не понимала, почему Высокая эльфийка выступила против него.

— И доспехи еще продал не вовремя… — вздохнул Мрадиш, после чего обернулся к слугам. — Валим отсюда! Селедки, прикройте отход!

— Стой, Мрадиш!

— Сначала заплати!

— Во имя Богини Свободы!

Противоборствующие стороны взорвались возгласами негодования. Голубые эльфийки принялись спешно отходить, поливая противников мастера водными стрелами и фонтанами. Часть солдат покатилась по мостовой, смываемая мощным напором. Лейна вместе со всеми понеслась в сторону оставленного фургона. Первой на месте возницы оказалась Высокая эльфийка, за ней сноровисто проскользнула Красная. Лейна позорно растянулась на площади, поскользнувшись и выронив бесполезный посох. В следующую секунду ее подхватили сильные руки:

— Не мешкай, мелочь. Ты слишком дорого мне обошлась!

— Ай!

Не успела Лейна опомниться, как ее бросили на скамейку возницы рядом с Высокой эльфийкой. Все слуги забрались в фургон, и эльфа хлестнула вожжами по гурду. Лошадка бросилась вскачь, и вскоре повозка набрала скорость. Они покатили по тесным улицам портового города, обгоняя редкие телеги с грузом, экипажи и пугая прохожих.

Устроились они в тесноте. Большую часть места занимал Мрадиш справа. Слева правила гурдами Высокая. Лейна втиснулась в центре. Красная же стояла на скамейке, не занимая много места. Рыжая эльфийка охотно и достаточно успешно бросалась огненными всполохами в преследователей, коих было много.

Лейна привстала и обернулась назад. Мамочка родная! За ними в погоню бросилось множество всадников. Девочке сложно было отделить одних от других. Разве что по серому кресту, золотым кандалам и гербу города она отличала Орден, Лигу и стражу между собой. Гурды неслись за фургоном на всех парах. Вслед им неслись проклятья и угрозы всех кар небесных.

Несколько эльфов из Лиги принялись поливать фургон огненными и ледяными сгустками. Волшебница закидывала их повозку мощными шарами огня, а порой насылала на мостовую перед ними каменные шипы, вырастающие прямо из дороги. Вознице с трудом удавалось уворачиваться от появляющихся преград. Водные эльфийки мастера били магией в ответ. Нередко им удавалось достать кого-то из преследователей и сбить с гурда. Единственная, кто легко держал напор — это волшебница. Она ставила перед собой магический щит. Лейна восхитилась мастерством чародейки Лиги. Даже верхом на гурде на высокой скорости она могла плести такие сложные заклинания!

Разве что Железный Крест не стал активно вступать в бой. Магистр Грунхальд до последнего пытался урезонить разные стороны. Лейна ощутила в нем нарастание магической силы, однако в дело он ее пускать не стал.

Все гремело, дрожало, звенело, булькало, взрывалось, трещало и лопалось. Сзади их накрывал вал мощных заклятий и даже стрел. Стоял запах горящего дерева и паленого металла. Ругались люди, ржали гурды. Фургон нещадно трясло, Лейну чуть не выбрасывало со скамейки на резких поворотах. Ее то прижимало к Высокой, то к мастеру.