Большие торговые караваны являлись непростой целью. Теврен решил не спешить, поэтому избрал необычное место для нападения. Практически на самой границе с баронством людишек. Насколько ему было известно, здесь нападения случались редко. Его план оправдал себя. Людишки оказались не готовы к атаке. Некоторые успели налакаться до невменяемого состояния. Видимо, праздновали успешный переход через Каменный проход.

Стоял поздний вечер, однако Кайя любезно показалась из-за туч и сполна осветила место побоища. Жалкие людишки не могли противостоять обученным и мотивированным Каменным эльфам. Кровь лилась рекой. Головы жалких человечишек отрезались, сердца протыкались, животы вспарывались. Каменное плато сполна орошалось гнилой людской кровью! Подобный успех поможет Теврену прославиться и продвинуть свою кандидатуру в Гранитном Доме. Товар каравана пополнит его личную казну.

Да и вообще: отец несколько засиделся на своем посту. Старик и носа не кажет из пещер, не участвует в налетах на плоскоухих. А ведь эльфы живут долго. В таком темпе он может править еще десятки лет, что приведет Гранитный Дом к краху. Необходимы решительные действия, иначе людишки продолжат продвигаться вглубь каменной долины! Дому нужна молодая кровь. Теврен вернется в пещеры с триумфом и бросит вызов главе. Если отец не захочет уйти добровольно, а он не захочет, придется наследнику помочь ему отказаться от титула.

Сражение шло не так хорошо, как Теврену хотелось бы. Возникли очаги сопротивления. Каменные братья увязли. Особенно лютовали маги, а также некоторые одаренные рабы-эльфы. Наследник направился к одному из таких обозов, который защищали Степные эльфы с парой других остроухих в рабских ошейниках.

Подопечные сражались из рук вон плохо. Похоже, им следовало потратить больше времени на подготовку и тренировку. Сборный отряд Каменных эльфов действовал слишком разобщенно, разбившись на небольшие группки. Теврен обязан продемонстрировать достойный пример будущим подчиненным.

Наследник бросился в гущу сражения. Союзники успешно проредили врагов, в том числе атаковав и лучников. В нагрудник Теврена воткнулась стрела, эльфы даже откинуло назад — настолько мощным оказался удар. Зачарованные доспехи и каменная кожа спасли молодого наследника от неминуемой гибели.

Теврен рассвирепел и пронесся прямо через ряды обороняющихся. Удары сыпались с разных сторон, однако никто не мог пробить его феноменальную защиту. Эльф достиг Степного стрелка, который не ожидал от него подобного рывка. Одаренных следовало уничтожать в первую очередь. Теврен совершил резкий выпад, и пронзил сердце степняка вместе с его хилыми доспехами. Одним одаренным меньше. Больше он не сможет убивать Каменных братьев!

Следующим ударом наследник полоснул по спине одаренную Красную эльфийку, после чего она перестала насылать огонь на союзников.

Хозяин же до сих пор расхаживал с головой на плечах. Человечишка прятался за спинами рабов

— Да что вы так долго возитесь? — прокричал Теврен. — Просто прибейте человечишку наконец!

Наследник рассвирепел, завидев такую картину. Подлец заковал эльфов в оковы, да еще и использовал в качестве щита. Теврен прошел через оборону словно зачарованный клинок через людскую плоть, и атаковал рабовладельца.

Жалкий на вид мужичок оказал на удивление достойное сопротивление. Теврену все не удавалось нанести хороший удар. То кольчуга его спасет, то уклониться сумеет, то кто-то из лучников отвлечет на себя. Но долго так продолжаться не могло. Теврен нанес сильный удар, специально целясь в основание вражеского клинка. Зачарованный меч снес лезвие, оставив врага без оружия.

— Лия, — сразу заорал тот истерично и сбежал за спины рабов.

Теврену так и не удалось его достать. Наследника боем сковала Высокая эльфийка. Противница оказалась поистине хороша, да еще пользовалась зачарованным клинком. Каменному эльфу не хватало скорости и опыта, чтобы отвечать на все выпады, благо активированный каменный дар спасал его от серьезных ран.

Следовало поскорее заканчивать с рабовладельцем, но пробиться к нему не удавалось. Эльфы сражались с эльфами. Хозяин каравана обронил гадость в адрес родительницы Теврена, но он дураком не был. Понимал, что его хотят отвлечь и дать Высокой эльфийке шанс.

— Твои уловки не сработают. Я — Теврен из Гранитного Дома, и скоро твои кишки будут клевать падальщики…

Слишком поздно он почуял грозную ауру позади себя. Эльф успел лишь немного сдвинуться в сторону, как что-то с огромной силой приложило его по голове. Краски померкли, сознание провалилось в бездну.

— Очнись, придурок! — услышал он сквозь мутную пелену.

Кто-то ожесточенно хлопал его по щекам и поливал холодной водой. Теврен с трудом распахнул глаза. Голова его трещала словно панцири пещерных улиток под коваными сапогами. Наследник Гранитного Дома находился внутри фургона. Снаружи все еще кипел бой. До него доносились звуки боя.

На шее Теврена что-то висело, а в голове царил сумбур. Такое ощущение, что острые неприятные коготки вцепились в его разум, скользкие щупальца проникли в сознание. Кто-то словно нашептывал ему правильные мысли. То, как надо думать и поступать. Он обязан подчиниться воле Хозяина.