Значит, передо мной стоял один из иерархов.

— Как ты выбрался из подземелья Первого Храма, мальчик? — спросила она неожиданно и с такой интонацией, будто была вправе рассчитывать на немедленный ответ.

— Мое имя Рейн аль-Ифрит, — сказал я нейтральным тоном. — Будьте добры, обращайтесь ко мне именно так. И окажите милость, тоже представьтесь.

— «Обращайтесь ко мне именно так»! «Тоже представьтесь»! — повторила она и рассмеялась, глянув в сторону Теагана. — Дорогой, где ты выкопал этого очаровательного наглеца?

Лицо того осталось доброжелательно-нейтральным.

— Прошу прощения, старшая наставница, но нас ожидает верховный иерарх. Так что, если позволите?..

— Надолго я не задержу, — отозвалась она небрежно и снова обратилась ко мне. — Можешь тоже называть меня старшей наставницей. Ну же, юный Рейн, каким образом ты выбрался из ловушки, из которой прежде не выбирался никто?

О как! Значит, старые иерархи про тайну подземелья знали хорошо.

Я бросил быстрый взгляд на Теагана, чье выражение лица никак не изменилось, и повернулся к наставнице.

— Я попросил.

— Попросил? — повторила она непонимающе.

— Да. Попросил меня выпустить, и Первый Храм послушался.

Старшая наставница продолжала смотреть с ожиданием, но я больше ничего не добавил.

— Юный Рейн, неужели родители тебя не учили, что если вместо правдивого ответа ты собираешься дать пустую отговорку, ее надо сделать хоть немного убедительной?

— А давайте честный обмен, — предложил я. — Я расскажу вам, как выбрался, но сперва вы ответите на один мой вопрос. Мне нужно от вас только «да» или «нет».

Старшая наставница прищурилась.

— Спрашивай, юный Рейн.

— Вы участвовали в заговоре, который должен был привести либо к моей смерти в ловушке Храма, либо к моей гибели позднее?

Наставница моргнула. Потом еще раз. И еще. Медленно повернулась к моему спутнику и вопросительно подняла брови.

— Рейн весьма прямолинеен, — вежливым тоном проговорил Теаган. — Надеюсь, наставницу это не смущает?

Судя по виду наставницы, ее это смущало, и еще как.

— Так «да» или «нет»? — напомнил я.

— Конечно же нет! — она всплеснула руками и… сказала правду, но при этом будто самую малость солгала.

Значит, лично не участвовала, но была в курсе? Похоже на то.

— Благодарю, — сказал я. — Как и обещал, рассказываю. Устав от попыток выбраться самостоятельно, я сказал, обращаясь к Первому Храму: «Послушай, будь так добр, выпусти меня. Я уже отдал тебе много магии». После этих слов плита, закрывающая выход, сдвинулась, и я оказался на свободе.

Наступила долгая пауза.

— Это самая абсурдная вещь, которую я слышала в этом году, — наконец проговорила старшая наставница.

— У Рейна дар этера, — вмешался Теаган. — Сомневаюсь, что кто-то еще с подобным даром попадал в ловушки Первого Храма. А сейчас нам пора идти. Желаю вам хорошего дня.

Я ничего говорить не стал, лишь сжал руки у груди в замок, быстро склонил голову в вежливом прощании, и, не дожидаясь согласия или возражений наставницы, шагнул по ступеньке в сторону, огибая ее, и начал подниматься. Наверху остановился и обернулся — старшая наставница стояла на том же месте и недовольно смотрела на меня.

Теаган тоже поднялся и, коротко велев Достойным Братьям ждать у входа, первым вошел внутрь.

— Ну что? — спросил он вполголоса, кивком указав назад, когда дверь за нами закрылась.

Я отрицательно покачал головой и добавил так же негромко: — Хотя, похоже, знала.

Теаган на мгновение поджал губы, но никак больше не отреагировал.

— Кто она такая? — спросил я уже нормальным тоном, когда из просторного вестибюля мы свернули в небольшую закрытую галерею.

— Данта Сентиан, старшая наставница ордена Благих Сестер, — отозвался Теаган.

Не удержавшись, я хмыкнул. Благие Сестры, церковный орден женщин-убийц…

— Как я, однако, точно попал со своим вопросом! Старшая наставница — что означает этот титул?

— Другими словами, она — глава этого ордена или, если официально, его старший магистр.

— Тогда ваш дядя, старший наставник ордена Достойных Братьев, тоже является его главой?

Теаган посмотрел на меня с легким удивлением.

— Конечно. Я полагал, вы были в курсе.

Я на это лишь неопределенно махнул рукой, решив не пояснять, что иногда у меня вылезают довольно странные пробелы в знаниях.