Учительница по рунам и руническому рисованию жила в соседнем кластере - дисциплина была редкой, а способности к чтению и рисованию рун были практически не восребованны. В отличие от той же каллиграфии.

Хотя на самом деле руны были чрезвычайно интересным предметом. Мало кто видел и вообще мало кто осознавал, что все вокруг подчинено правилам и порядку. Маше это было понятно и ясно с самого начала.

А вот потом, когда она начала изучать физику и химию с Геннадием Львовичем... ну ведь ясно-понятно, что порядок строения атомов в металле один, а в дереве - совершенно другой. Но это - одни и те же частицы. Совершенно одинаковые. Просто в другом порядке.

И поэтому, Маша была абсолютно уверена, что немного научившись, она сможет менять... ну... например структуру своего тела. Была из плоти - стала металлической. Она пыталась это сделать самостоятельно, но никогда не получалось.

Честно говоря, в детстве и юности Марии произошло несколько трансформаций. Изначально она считала, что она такая единственная, кто задумывается над столь серьезными проблемами. Но очень скоро поняла, что оба мальчика и одна из девочек в ее "классе-звездочке" тоже об этом думали! То есть таких как она, Маша, - очень много. А «звездочкой» класс называли потому, что максимальное количество учеников в классе - не более пяти человек.

Потом, став постарше, Мария обнаружила, что каждый из ее сверстников отнюдь не идентичен ей, даже если ход мыслей и совпадал. И размышления и увлечения совершенно разные. С десяти лет большая половина занятий Марии в школе шла уже индивидуально. С четырнадцати лет так и вообще вся ее программа обучения стала такой, что по каждому предмету был один учитель. Кстати, с одним из учителей, с тем самым Геннадием Львовичем, в семнадцать лет Маша и стала из девушки – женщиной. Но об этом после, всему свое время…

Надо, наверно, немного рассказать и о трудовом расписании корабля, о том как был устроен быт и трудовой день... Рабочий день был восьмичасовой. Вот только он делился на две части. Первая часть, "трудовая" должна была длиться не менее четырех часов.

А вот вторая...

Вторая часть рабочего дня была "квалификационной". Хотя очень быстро жители "Терры" переименовали ее в "игровую".

Да, действительно, вторая половина рабочего дня заключалась в том, что люди... играли. В любые игры. Кто-то выбирал реальные - то есть от футбола до шахмат. Конечно большинству "реалистов" было трудно достигнуть результатов, свойственных профессиональным спортсменам. Те спокойно могли тренироваться и по двенадцать часов в сутки, чуть ли не в три-четыре раза больше (особенно учитывая выходные) Поэтому такие занятия реальным спортом сводились к тому, что человек тратил свое время на поддержание формы, тонуса и настроения. Но большинство таки предпочитали виртуальную реальность.

Игр в виртуале было невообразимое множество. Были даже совсем непонятные игры (особенно для Маши). Например, игра "Библиотека". Да, там надо было именно... читать. И по итогам чтения проходить простые квесты, отвечать на вопросы. Сначала - на совсем простые, потом - посложнее. А с достижением определенных рангов - на совсем не простые, и даже очень сложные. Естественно, можно было писать самому. Не только критику или рецензии, но и настоящие рассказы и романы. Естественно, и в этой "игре" были свои профи, и их, надо заметить, было немало. За все, за каждое действие, за каждое проявление способностей начислялись баллы. Были квалификационные баллы (основная шкала), которые, в свою очередь складывались из крайне сложной системы способностей. То есть в той же "библиотеке" ты мог быть "Читателем" двадцать пятого уровня, как сотни и тысячи других. Плюс к этому могли добавляться баллы "Критика", "Рецензента" или "Редактора" соответствующих уровней. И самые весомые - это баллы "Автора", особенно если ты не просто выкладываешь произведения, но и участвуешь в конкурсах, а еще лучше - побеждаешь в них.

Непонятным же для Маши было то, что "Библиотека" тоже была квалификационной игрой. То есть как это? Ты читаешь, а за это тебе квалификационные баллы? Но ведь чтение - это развлечение, считала Мария. Тогда, если уж на то пошло, почему не было игры "Зритель?". Сиди и просматривай всякую ерунду часами, днями и неделями. Просмотрел пару коротких, смешных и тупых роликов - зритель первого уровня. Десяток серьезных фильмов - зритель десятого уровня... Оставил пару слов о фильме – и рейтинг увеличился еще больше, и можно стать «комментатором», получая и складывая баллы квалификации и как зритель, и как комментатор.

Девочка в свое время обратилась с этим вопросом к маме, и та успокоила дочь, пояснив, что и такая игра есть, только называется не «Зритель», а «Синемасерч». И тоже как и в "Библиотеке" - достаточно сложная система рангов, уровней и начисления баллов.

После окончания школы Мария, которая к тому времени стала очень красивой и обаятельной девушкой, - поступила в университет. На факультет прикладного художественного проектирования. Честно говоря, она в глубине души чуть-чуть верила в разные предрассудки. И хотела приложить свои старания в «рунном» ремесле для общей пользы. Пусть стены домов, дороги, машины и просто вещи украсят не обычные буквы, а таинственные руны. Например, приносящие счастье, удачу и любовь. Что в этом такого? Обратить предрассудки в пользу. Почему бы и нет?

Свое тело Мария-Солнце к тому времени ненавидела. Лютой ненавистью. Она была ниже ростом, чем большинство ее сверстниц. Обладала сексуальной фигурой. Красивой и высокой грудью третьего размера. Необыкновенно гармоничными формами, узкой талией, широкими бедрами. Тело ее было не рыхлым, а гибким и сильным, с крепкими мышцами. Естественно, Маша, как и половина девушек в этом возрасте, все это ненавидела, и считала что обладательница такого тела недостойна жизни.

Она попыталась несколько раз резать себя ножом. Несильно. Как и многие ее сверстницы. Потом била молотком по бедрам. Обжигала себя раскаленным железом… и вообще старалась причинить своему ненавистному телу как можно больше увечий. Однажды она обнаружила, что эти действия ее возбуждают. Лезвие ножа, который режет кожу и заставляет кровь сбегать горячими капельками – возбуждает настолько, что пару раз Мария испытала самый настоящий оргазм.