Принц был тут не в первый раз, но впервые вообще обратил внимание на ночных бабочек и их возможности. Может быть, именно потому, что на этот раз он пришёл сюда совсем не с девушкой для постельных утех? С ними было как-то не до порхающих по будуару бабочек.

По крайней мере, решение более чем оригинальное, не зря «Ночная бабочка» стала его любимым борделем… Если бы не ситуация — пожалуй, Винсент поблагодарил бы своего нечаянного спутника за такое открытие.

Наконец Феликс развернулся, и на Винса снова уставился золотой глаз с вертикальным чёрным зрачком.

— А в чудовищ веришь?

— Вот только не надо мне сказки рассказывать, — резче, чем собирался, огрызнулся Винс. — Думаешь, для меня новость всевозможные импланты или банальный грим? Этим ты меня не впечатлишь. Переходи к делу.

Его собеседник несколько мгновений колебался, словно решал, как поступить. И эти колебания убедили принца вернее, чем любые доказательства: этот желтоглазый не шутит. Слишком похоже было на то, что он только что отказался от демонстрации какого-нибудь доказательства. Сам Винсент на его месте поступил бы так же.

Что толку раскидываться сверхвозможностями, если их легко спишут на трюки фокусника? Если поверят — ещё хуже. Растрезвонят где надо и не надо, зачем такие проблемы себе самому создавать?

Тем более, что Юлий такие сверхвозможности уже продемонстрировал… Теперь только подловить его на чём-нибудь — и можно брать за жабры и выкручивать плавники, рыбка уже не выскользнет.

— А по делу я уже всё тебе сказал, — собеседник закрыл глаза, открыл — и Винсент невольно выдохнул: оба глаза у него теперь были нормальными. — Хочешь победить Юлия Марса? У тебя нет ни единого шанса, если ты сам не станешь таким же, как он.

— И кто же он? — Винсент сел на широкую кровать. — Про чудовище я уже слышал. Теперь хочу услышать менее обтекаемый ответ.

— Например, пришелец, — Феликс растянулся на кушетке, закинул ногу на ногу. — Если точнее, то живой труп, который когда-то был Юлием Марсом. Он участвовал в одной из звёздных экспедиций. Долго был в заморозке, разморозили его сравнительно недавно… Но там, в экспедиции, он подвергся нападению инопланетного паразита, который захватил его тело. Теперь это бездушная оболочка, управляемая чуждой всему человеческому тварью, способная на многое такое, что и не снилось людям… Впрочем, это ты уже на себе испытал.

Всем существом принц, с детства обученный определять, лгут ли ему, знал, что если собеседник и привирает, то самую малость. Ему стало жутко.

— И что ему здесь надо? — невольно спросил он.

— Он охотник-одиночка, — донеслось с кушетки. — Ему нужно влияние. А его не получить иначе, как захватив тела отпрысков самых влиятельных кланов в Системе. Через них подобраться к родителям своих жертв… И вуаля — Солнечная система захвачена пришельцами без боя.

— То есть ты мне предлагаешь впустить в себя такую же тварь? — вырвалось у Винса. — Ты в своём уме?! Почему просто не убить его?

— Ну вот вы пытались, — Феликс усмехнулся. — Даже не один раз. И как, успешно?

Принц Гарсия скривился, словно раскусил целый лимон.

— Академия не зря считается безопасным местом, — добил его собеседник. — Пока Юлий считается учеником, система в лице моего братца будет его прикрывать. Хотя бы потому, что у него свои планы на тёмную лошадку с Марса.

— Почему же ты ему не рассказал то же самое, что сейчас мне? — спросил Винсент.

— Потому что, к сожалению, братец считает, что самое страшное чудовище на станции — он сам, — вздохнул Феликс. — Однажды ему придётся столкнуться с неприятной правдой, но за ним я как-нибудь присмотрю. Брат всё-таки. Ты о себе думай.

— Но ты же откуда-то всё это узнал, — не отставал Винс. — Значит, у тебя есть источники, доказательства, в конце концов. Почему ты не дашь им ход вместо того, чтобы рассказывать всё это мне?

— А доказательств у меня нет, — Магнус покачал головой. — Моё слово против его слова, земными приборами паразита не выявить. И получить эти доказательства будет очень непросто, потому что Марс — спасибо одному аристократу — взобрался на самый верх и прикрылся Медведевой. И пока она ему верит…

— Так убеди её! — вырвалось у принца, которого чувствительно уколол намёк на его оплошность. — Она же не дура! В конце концов, она такая же аристо, как мы все, для неё интересы клана всегда будут на первом месте!

— После того, что ты сегодня устроил в ангаре? — Феликс склонил голову набок, разглядывая его, и на миг в глазу у него снова блеснуло золото. — Ты облажался по полной, принц Гарсия, когда потребовал освидетельствования наличия пилота в кокпите. Теперь, что бы ты, я или кто угодно другой ни сказали о Юлии Марсе, это будет восприниматься совершенно однозначно. Сказать, как, или сам догадываешься?

Винсент глухо скрипнул зубами. Ему не нужны были пояснения. Любой компромат на Ведьмака будет понят как попытка оклеветать его. И совершенно ничего не изменит в положении дел.