— Есть такой тест на психологическое развитие, — пояснил я. — Применяется к маленьким детям. Короткое видео или серия картинок, где мальчик бежит, спотыкается о скамейку и падает. Психолог спрашивает ребёнка, кто виноват в том, что мальчик упал. Дети до трёх лет обычно отвечают, что виновата скамейка. Это нормально, в таком возрасте причичинно-следственные связи ещё не сформированы. Дети постарше отвечают, что виноват сам мальчик, потому что не смотрел под ноги. Но как мы все имеем возможность видеть, в вашем почтенном возрасте, ваше величество, у вас всё ещё виновата скамейка…

— Прекратите мне хамить, молодой человек! — зарычал король. — Иначе я прикажу Алваро вышвырнуть вас за дверь!

— Из номера, за который я заплатил? — я снова приподнял бровь. — Если на то пошло, это вы здесь по моей милости, а не я по вашей.

Король скрипнул зубами и решил меня игнорировать. Я воспользовался моментом и занялся попкорном.

— Я не услышал ответа на своё предложение, синьорита Микаэла, — он обратился напрямую к Михалычу.

— Я не услышала ваших извинений, ваше величество, — дерзко ответила латина.

Король остолбенел.

— Каких ещё извинений?! — выпалил он. — За что?!

— Например, за «дочь осла и шлюхи», — я процитировал его выкрик перед запертой дверью. Правда, в переводе. — Мне кажется, или это странное обращение к девушке, которой собираешься предлагать покровительство?

Я думал, он лопнет от злости. Однако у Родриго хватило выдержки не только продолжить меня игнорировать, но и выдавить из себя подобие извинений. На испанском, хотя уже было очевидно, что я его понимаю, да и Снежка тоже. Своеобразный способ придать происходящему оттенок интимности, но по-своему справедливый. Извинения прозвучали на том же языке, на каком были выкрикнуты оскорбления.

— Теперь, когда мы покончили с этим, нужно решить вопрос с вашим содержанием, — продолжил король. — Я готов выплачивать вам…

— Какое ещё содержание?! — перебила его Микаэла. — Я ни на что не соглашалась. Меня устраивает моё положение, и я не собираюсь его менять.

— Положение подстилки нищеброда?! — не выдержал Родриго. — Дура, я предлагаю тебе королевский дом!

— И королевскую постель, очевидно? — мне уже всё было ясно, а попкорн кончился.

— Даже если и так, тебе-то какое дело? — он переключился на меня. — Кто ты такой, чтобы упрекать меня? Я король, я могу позволить себе поднять до положения фаворитки любую простолюдинку. Я могу дать положение в обществе! А ты что можешь предложить, кроме члена?!

Он взглянул на Снежану.

— Я поражаюсь вашему неуважению к себе, сударыня. Допустим, вы с этим проходимцем не по своей воле, вы подчиняетесь решению отца. Но ведь он же у вас на глазах изменяет вам с каждой встречной! Чем, по-вашему, они тут сегодня занимались, в ладушки играли?! И вы сидите, молчите и никак не защищаете своё достоинство!

Снежка слегка пожала плечами и ничего не ответила.

— Мой сын любит вас, — продолжал Родриго. — Хотите, я поговорю с вашим отцом? Уверен, после нашей беседы он изменит своё решение, и вы больше не будете прикованы к человеку, который настолько вас не уважает, что притащил вас в номер к любовнице, когда там ещё постель не остыла!

— Я сама могу поговорить с моим отцом, если сочту это нужным, — ещё одно лёгкое пожатие плечиками. — Мне не нужен посредник в вашем лице. И ваш сын тоже не нужен, можете забыть об этой идее, она мне не интересна.

— Зато его величеству очень интересна, — заметил я. — Состояние Медведевых очень нужно дому Гарсия. Настолько нужно, что его величество готов отойти от традиции брать женщин только из одного дома…

— Хочешь сказать, тебе нужно что-то другое? — вспылил король. — Да ты же как пиявка присосался к девушкам, которым есть что дать тебе! У одной перспективные проекты, у другой деньги её отца! Давай я заплачу тебе! Сколько ты хочешь за то, чтобы отказаться от места в топе и покинуть Академию?! Ну?! Назови цену!

— Ты вчера спрашивал насчёт тайного принца, — подала голос Михалыч, всё это время внимательно нас слушавшая. — Тут вот целый явный король сидит. И как-то не впечатляет…

— Боюсь, ваше величество, вы переоцениваете свои возможности, — я снисходительно улыбнулся. — Даже если бы я продавался, у вас нет ничего, что могло бы меня интересовать. Вы практически разорены. Вашему сыну до сих пор не могут починить доспех, потому что у вашего бывшего союзника и партнёра герцога Сезара сейчас хлопот полон рот. ЧВК «Звёздные волки» загрузила работой его производственные мощности, но вам с этого если что-то и перепадёт, то такие крохи, что о них и упоминать не стоит. Дутое самомнение — это всё, что у вас есть, и вам нечего предложить ни мне, ни синьорите Микаэле, кроме члена. Король голый. А мой член хотя бы молодой и крепкий.

Этого Родриго уже не мог вынести. Он вскочил из кресла, пунцовый от гнева, и я на миг забеспокоился. что его хватит удар.

— Довольно! — взревел он. — Я достаточно терпел твою наглость, щенок! Дуэль! Я вызываю тебя на дуэль!

Дуэль?

Серьёзно?!

Чёрт, попкорна не осталось, сейчас было самое время захрустеть им в лицо разъярённому монарху. Но два пакета на троих — оказалось маловато.

Однако отсутствие любимого лакомства участников шоу не мешало мне думать — и делать это очень быстро.