В момент опасности этот жук никогда не пытается воспользоваться своими крыльями. Вместо этого он щелкает, взлетает в воздух и, упав где–нибудь в траве, старается поскорее уползти и спрятаться.

image l:href="#"

Жуки–щелкуны: продолънополосый и краснокрылый

Многие виды щелкунов известны своей красивой окраской с отливом. Есть щелкуны, которые ведут ночной образ жизни, а днем спят, забившись в какую–нибудь щелочку.

Личинки щелкунов довольно быстро передвигаются. Прячутся они в земле или в гнилых древесных стволах, иногда их можно встретить в грибах или луковицах растений. Личинки приносят значительный вред, уничтожая корни и луковицы. При случае они не прочь даже съесть своих сородичей или полакомиться другими личинками. А вот личинка щелкуна краснокрылого растет и развивается в гнилой древесине и никакого вреда не приносит.

В наших краях также обитает и мохнатый щелкун. Обычно его можно встретить на цветущих лугах и полях. Этот черный жучок совершенно безвреден, он собирает нектар и опыляет растения. Длина его около 13 миллиметров, ширина около 4,5 миллиметров. Что касается личинки этого жука, то она наносит вред культурным растениям.

Центральная и Южная Америка дает пристанище американскому щелкуну. Это насекомое обладает интересной особенностью – светиться в темноте, подобно ивановому червячку, который водится в наших краях. Местные жители называют этих щелкунов «огненными мухами». Кокуйо, как называют американского щелкуна испанцы в Центральной Америке, вчетверо крупнее иванового червячка, их длина может достигать 4 сантиметров. Свет, исходящий от четырех жуков, достаточен для чтения. Личинка кокуйо живет на корнях сахарного тростника и приносит плантациям значительный вред.

Скорпионовая муха

Удивительное насекомое скорпионовая муха. В случае опасности самец загибает конец брюшка вверх и становится очень похожим на скорпиона. Известно более 300 видов скорпионниц. У некоторых из них есть только какое–то подобие крыльев, а у других они отсутствуют вообще.

image l:href="#"

Биттак и скорпионница обыкновенная

Скорпионница панорпа буроватого цвета с черными пятнышками, ноги у нее длинные и тонкие, голова вытянута в какое–то подобие клюва. На голове есть длинные усики и большие глаза. Самка прокалывает землю своим яйцекладом и откладывает приблизительно на глубину 2,5 миллиметра большое количество яичек, из которых примерно через неделю выходят личинки. У некоторых видов они, как и взрослые насекомые, – хищники, но есть и такие, которые довольствуются лиственным опадом или трупиками насекомых.

В течение месяца личинки достигают своего полного развития и зарываются глубже в землю, превращаясь в куколки.

Живет панорпа обычно во влажных местах и около воды. Эти насекомые считаются полезными, так как они уничтожают множество тлей и других мелких вредителей сельскохозяйственных растений. Панорпа проявляет необузданную смелость, нападая даже на стрекозу, которая во много раз крупнее скорпионницы.

Представителей другого семейства скорпионниц – биттаков – легко узнать по очень тонкому телу и длинным ногам. Общий облик их напоминает комаров–долгоножек, но наличие двух, а не одной пары крыльев и «клюва» позволяет сразу распознать этих своеобразных насекомых. Биттаки встречаются во влажных лиственных лесах и на лугах. Они часто висят на растениях, зацепившись одной или двумя длинными ногами.

Биттаки – хищники, и в таком положении они подстерегают добычу, которую ловко схватывают своими, как ни странно, задними ногами, похожими на вывернутые передние ноги богомола. Добычей им служат разные мелкие насекомые, а также пауки. Во время спаривания самец кормит самку, но не слюной, как у панорп, а пойманной мушкой или другой мелкой добычей. Яйца у биттаков также откладываются в землю, а похожие на гусениц личинки ползают по поверхности почвы под опавшими листьями, питаясь животной пищей.

Среди многочисленных видов жесткокрылых нельзя обойти вниманием жуков–скакунов. Это хищные, стройные жуки с длинными ногами, с большими глазами и сильными челюстями. Быстро бегают и с большой скоростью взлетают. Живут в сухих и теплых местах. Ловят часто более крупных насекомых чем они сами. Большинство скакунов небольшие – менее полутора сантиметров в длину, но есть и значительно крупнее.

image l:href="#"

Скакун–межняк

Скакун полевой никогда и никого к себе близко не подпускает. Он очень проворен. В яркий летний день он быстро бегает на открытых песчаных местах, а при малейшей опасности взлетает, демонстрируя свое брюшко с синим отливом, и стремительно исчезает. Его трудно поймать, но и пойманный, он яростно кусается своими серпообразными челюстями, отбивается ножками и прилагает все усилия к тому, чтобы вырваться. Пищей ему служат различные насекомые, а чаще всего их личинки.

То же самое можно сказать о скакуне–межняке. Как и скакун полевой, он быстро бегает, а при необходимости даже летает. Пролетит немного, опустится, пробежит по земле, и опять взлетит в воздух, А впечатление такое, что жук скачет. Личинки этих жуков тоже хищники. В земле они вырывают себе глубокую норку и подстерегают у ее входа различных насекомых и других личинок. Пойманную жертву уносят в глубь жилища и там съедают. Но такой счастливый случай выпадает не всегда. Бывает, что, просидев до вечера, изголодавшаяся личинка скакуна вынуждена ночью выходить на охоту. Когда наступает время окукливаться, личинка закупоривает вход и залегает в виде куколки недели на две. После этого на ней лопается кожица и появляется молодой скакун–межняк.