Кирилл… так и не узнал, как его имя было до принятия русского гражданства… протягивает Кате небольшую раскрытую коробку. И Катя завороженно застывает не в силах протянуть руку. Оксана Евгеньевна что-то негромко шепчет, Катя слегка приседает, кланяется и протягивает руку за коробкой. Мама помогает ей надеть брошь и по общем вздоху я понимаю, почему Катя не решалась взять коробку – ажурный золотой корабль, развернувший алые паруса, сделанные из рубинов, парил над волнами из сапфиров.

– Дорогие друзья! Спасибо всем, кто прибыл, чтобы поздравить нашу внучку с днём рождения: – Алексей Сергеевич Перлов высоко поднимает бокал.

– Счастья, удачи, здоровья! – присоединяется к нему Евгений Иванович Абрикосов.

Они чокаются между собой и с окружением; зал наполняется звоном бокалов.

– Но это ещё не всё, – с загадочной улыбкой продолжает Перлов, – Кирилл Борисович просил предоставить ему слово ещё раз.

Тот кланяется и вновь обращается к Кате: – Год назад, когда я познакомился с Вами, я был поражён Вашими красотой, умом, трудолюбием, организованностью и стремлением двигаться к поставленной цели. Вы наполняете пространство вокруг себя гармонией, любовью и спокойствием. И я понял, что Вы – та девушка, с которой я бы хотел связать свою жизнь. Екатерина, я готов стать человеком, который поможет исполнить Ваши мечты и готов объединить свои мечты с вашими. Мы вместе можем вести наш корабль под алыми парусами. Екатерина Геннадьевна, на глазах у всех, кого мы любим, я хочу знать, выйдешь ли ты за меня? *

Видно, что Катя что-то шепчет. Оксана Евгеньевна снова к ней наклоняется и Катя уже увереннее и громче произносит: – Да!

Кирилл встаёт на одно колено и протягивает Кате коробочку с кольцами. Она аккуратно берёт маленькое кольцо кончиками пальцев. Кирилл встаёт, надевает кольцо ей на палец, а Катя надевает кольцо Кириллу.

К ним подходят Перлов, Абрикосов и Иван Чжанович Фениксов. Они жмут руку Кириллу, обнимают Катю и провозглашают: – Помолвка состоялась! Кирилл Фениксов и Екатерина Перлова – жених и невеста. Свадьба намечается на середину лета! Разделите с нами радость от объединения семей.

Вновь звенят бокалы. Несколько человек чокается о мой бокал с соком.

– Первый танец жениха и невесты, – провозглашает распорядитель и сверху начинает литься музыка, свет постепенно гаснет. Прожектора яркими лучами подсвечивают танцующую пару, создавая своеобразный кокон из света, в котором они кружатся. Стоящая по периметру зала знать изредка вспыхивает бликами драгоценностей или орденов, выхватываемая неяркими фонарями. Белое платье Кати и чёрный костюм Кирилла сливаются в кружащуюся картинку, как китайская эмблема инь-ян. И кольца у них тоже чёрно-белые, я видел. Точнее, плашка на кольце в виде цифры «восемь», он же знак бесконечности, в гнёзда которого вставлены две жемчужины – белая и чёрная, символизирующие союз Кати и Кирилла.

– Ну, так Екатерина – светлая, я – тёмный, – пояснял нам Кирилл. – Вообще, когда Ши Хуаньди, в гробницу которого установили терракотовую армию, провозгласил гражданами всех китайцев, он присвоил им статус «черноголовые».

* Фразу «На глазах у всех, кого мы любим, я хочу знать, выйдешь ли ты за меня?» произнёс Дэнни Модер, когда делал предложение Джулии Робертс в 2002 г.

Владимир. Ресторан «На яру».

После летнего отдыха и «Алых парусов» я несколько раз пробовал переходить на «совмещённое зрение», – не переключаться на э-взгляд, а добавлять его к обычному. Уставал, конечно, быстро. Но «картинка» того стоила! Вот и сейчас, любуясь на Катю и Кирилла и слушая восторги от Алёны Латышевой, которая держится за мой локоть, я перехожу на это зрение. Реально, красиво! Мой взгляд скользит за женихом и невестой, упоённо кружащимися в центре зала. В их эмоциях – радость, ожидание, немного тревоги и много надежды! За ними стена из людей – дорогие платья, очень дорогие украшения. Мужчины в костюмах. Все люди подсвечены магической силой, коконом из тонкой плёнки укрывающей своих хозяев и пронизаны сетью, по которой сила пульсирует.

Но вижу, что среди гостей есть пара «хозяев» с явными признаками простуды, у кого-то другие заболевания… Увы, в зале немало людей в возрасте и будь ты хоть барон, хоть граф – годы всё равно возьмут своё. Обращаю внимание не на них, а на группу молодёжи – моё внимание привлёк Максим Анохин – старший сын хабаровского губернатора. Пристальнее всматриваюсь в него… отключаю обычное зрение и сосредотачиваюсь только э-взглядом… Плохо дело!

Отпрашиваюсь у Алёны на пять минут – выйти позвонить, а её на это время поручаю Артуру Гефту.

Выхожу на веранду, набираю Евича.

– Юрий Васильевич, добрый вечер. Прошу прощения, что поздно и в выходной… но обстоятельства требуют.

– Вы на работе, – продолжаю я, – в госпитале? Я как раз по медицинскому вопросу. Я сейчас на дне рождения Кати и её помолвке. Слышали? Да, Ваши поздравления передам обязательно. Так вот, на балу присутствует старший сын хабаровского губернатора – Максим. Да, но он Максим Максимович, а батюшка его – Максим Фёдорович. У меня сложилось впечатление, что у него есть проблема со здоровьем. Такая небольшая серая зона. Ну, в этом... ну, в общем… ну...типа… ээ… Я сейчас смс пришлю, через минуту.