Бегу на север. Точно не знаю, где находится разлом, но уверен, что смогу его отыскать. Раз вокруг много монстров, они сами меня к нему приведут.

Так и получается. Скоро я натыкаюсь на шестилапого ящера с длинным шипом на хвосте. На ходу пробиваю ногой ему в челюсть, предварительно усилив свое тело. Удар получается настолько сильным, что голова монстра разворачивается на сто восемьдесят градусов.

— Ой. Прости, я не специально… Шучу, специально.

На всякий случай накидываю астральный доспех, и не зря. Как только забегаю в лес, с деревьев на меня бросаются какие-то летающие твари. Выглядят как птеродактили, только размером с орла. Скачу, уворачиваясь от их кривых когтей, и в полёте срубаю монстров струной.

Приходится немного повозиться. Тварей налетело не меньше дюжины, но уже скоро от них остаются лишь раскиданные отдельно друг от друга туши, лапы и крылья.

Продолжаю бежать, уже медленнее. Начинаю ощущать поблизости магические волны, и следую за чувством. Перебив по дороге ещё с десяток разных монстров, нахожу разлом.

Как неудачно он появился, в десяти метрах над землёй. Неудачно для монстров, я имею в виду. Летающим-то пофигу, а вот шестилапым несладко приходится. На земле под разломом ковыляют несколько с переломанными после падения с высоты лапами.

Прерываю их мучения, а затем готовлюсь к тому, чтобы войти в портал. Снимаю с себя ускорение и отправляю ману на усиление тела. Подпитываю астральный доспех и проверяю карманы. Метательные ножи, доставшиеся от убийцы барона, при себе. Жаль, что их всего четыре. С другой стороны, они могут и не понадобиться. Для тварей первого уровня мне хватит и струны, даже одной.

Давно я не был в разломах! От предвкушения аж мурашки по коже.

Отыскиваю взглядом ветку потолще и цепляюсь за неё струной. Подтягиваюсь, отрываясь от земли. Затем раскачиваюсь и с размаху влетаю в портал.

Ну что, повеселимся?!

Российская Империя. На севере от Санкт-Петербурга. База ордена Стражей.

— Виктор Самойлов, значит. Сын графа Самойлова, — мрачно произносит офицер.

— Так точно, ваше благородие. Сын и наследник, — отвечает Виктор.

— Что же сын и наследник благородного графа забыл в нашем ордене? Знаешь ли, здесь много простолюдинов. Твою честь не оскорбляет то, что придётся плечом к плечу сражаться с безродными?

Ещё десять минут назад Виктор бы презрительно фыркнул и ответил: «Ещё как оскорбляет!» Однако теперь внутри него что-то поменялось.

— Нет, ваше благородие.

— Допустим.

Офицер достаёт из ящика стола документ и приподнимает его.

— Знаешь, что это? — спрашивает он.

— Нет, ваше благородие, — чувствуя себя попугаем, повторяет Виктор.

— Письменное прошение твоего отца о том, чтобы тебя приняли в орден. Он подарил нам две новые бронемашины, кстати. Ты слышал об этом?

Скрипнув зубами, Самойлов-младший отвечает:

— Нет, ваше благородие. Только догадывался.

Офицер вздыхает и откладывает документ.

— Я знаю, кто ты, сынок. Читал про тебя в интернете. Вечеринки, развратные женщины, гонки по ночной столице. Золотая молодёжь, одним словом. Отец, похоже, решил сделать из тебя человека, это похвально. Но орден Стражей — не то место, куда отправляют на перевоспитание. Мы, прежде всего, служим людям.

— Я готов служить! — уверенно заявляет Виктор.

— Правда? Я так не думаю. Видишь ли, я сильно недоволен, что в орден теперь берут за деньги. В моё время Стражами становились только по-настоящему достойные мужчины и женщины. Но времена, увы, изменились.

— Я готов проявить себя, ваше благородие! — настаивает Виктор.

Офицер качает головой и говорит:

— Вот что. Я не позволю тебе проходить обучение и рисковать собой. Будут ещё потом проблемы с твоим отцом, ордену это не надо. Сделаем так: примем тебя на штабную должность. Будешь сидеть за компьютером, проверять рапорты и делать другую бумажную работу. Его сиятельству передашь, что тебя приняли. Всё, свободен.

От злости Виктор сжимает кулаки так сильно, что ногти больно впиваются в ладони. Вот значит как? В него совсем никто не верит! Его не считают мужчиной, который достоин сражаться рядом с другими!

Этот наглый отщепенец Зверев сумел очень сильно зацепить Виктора. И дело вовсе не в том, что он его оскорбил и унизил. Дело в том, что все его слова были правдой.

Самойлов-младший никогда и ничего не делал сам. Начиная с раннего детства у него была куча слуг. Стоило щёлкнуть пальцами, и перед ним появлялось всё, чего бы он ни захотел. Когда он подрос и ощутил себя мужчиной, то узнал, что симпатичные служанки могут не только подавать еду и заправлять постель. Они могут эту постель согревать и доставлять господину любое удовольствие, какое он попросит.