— Вообще-то я уже начал, — скромно признался я, демонстративно засмотревшись в сторону.

— Когда?

— На каникулах. Мы с учителем на юг улетали, в провинцию Архо, так что моих попыток почти никто не видел.

— Ну-ка, ну-ка, — не на шутку заинтересовался мастер Рао. — Покажи, чему научился. Ты, конечно, по записям Лимо работал?

— Да. Но там не вся информация, поэтому я сочетал то, что прочитал в его лекциях, и то, что видел во снах.

Учитель отошел в сторонку, а потом и вовсе благоразумно отступил за пределы действия магических блокираторов. Но я уже достаточно натренировался, чтобы открыть мини-портал без риска что-нибудь разбить или взорвать, так что вскоре мастер Рао вернулся и с любопытством уставился на созданную мною магическую конструкцию.

— Да, — признал он через некоторое время. — Это действительно портал Даруса Лимо. Никто другой, насколько мне известно, эту методику не использовал и не использует до сих пор. Долго над ним работал?

— Несколько месяцев, — честно признался я. — Сначала во снах тренировался. Потом упражнения на концентрацию и симулятор использовал. И только после этого начал переносить на практику.

— Значит, портальная ветвь у тебя уже сформирована полностью, — заключил мастер Рао. — Ночью, когда уснешь, пригласи меня в сон. Хочу взглянуть на проекцию твоего дара.

— Да я могу и сейчас ее создать.

Мастер Рао внимательно на меня посмотрел.

— Кто тебя этому научил?

— Сам освоил, — не понял вопроса я. — Несложно перенести этот опыт из снов в реальную жизнь. Оно ведь как с порталами. Сначала представляешь, потом тренируешься в безопасном месте, а затем уже продолжаешь работу в обычном мире. Все просто.

— Нет, ученик, — качнул головой пожилой маг. — Не просто. Визуализировать свой собственный дар — это первый шаг к освоению магии иллюзий. Она не каждому сопряженному магу дается, так что тебе еще рано ее изучать… хм, наверное.

Я озадаченно промолчал.

Странно. Почему лэн Даорн мне по этому поводу ничего не сказал? Я ведь первую свою проекцию в реальном мире сделал именно для него. Потом об этом же просил мастер Майэ и тоже ни о чем таком не упоминал. Даже не намекнул, что мне вроде бы еще рано. Хотя, может, ему интуиция подсказала, что я уже могу? Может, поэтому он даже не спрашивал, готов ли я, а сразу сказал, чтобы я сделал?

— Что ж, пожалуй, это и к лучшему, — кашлянул мастер Рао. — Надо будет сказать Ривору, чтобы проверил тебя пораньше и поискал в твоем даре еще одну готовую ветвь. Что же касается порталов, то я попросил бы тебя эти знания при посторонних не демонстрировать. Я-то твою историю знаю. Твой наставник и мастер Даэ тоже не удивятся. Но вот у моих коллег из службы безопасности, которая занималась в том числе и изучением дома Даруса Лимо, могут возникнуть вопросы. И они наверняка захотят выяснить, откуда ты взял записи Лимо и, главное, как сумел в них разобраться.

— Я поэтому и не стал демонстрировать порталы при Кэвине, — нейтральным тоном отозвался я. — А насчет сотрудников ТСБ не переживайте — все они видели, как я создал однажды точно такой же портал, только побольше. Так что секретом мои умения для них уже не являются.

Мастер Рао задумался.

— И правда… я совсем забыл. Хотя тогда ты использовал за основу магию молний и магическую фигуру высшего порядка, поэтому тебя особенно и не допрашивали. Тогда это было хоть как-то объяснимо. А вот сейчас уже нет.

— Понял. Тогда не буду рисковать, — кивнул я.

— Со мной можно, — хмыкнул учитель. — И даже, наверное, нужно. Если что-то пойдет не так, я тебе помогу. Но есть гораздо более простые способы быстро перемещаться на короткие расстояния, и я хочу, чтобы ты в первую очередь начал осваивать именно их. Это намного безопаснее. Да и мне так будет спокойнее.

Я не стал возражать и, когда мастер Рао принялся объяснять мне теорию обычных порталов, не стал говорить, что все это мне уже хорошо знакомо. Просто выслушал, покивал, дал понять, что все запомнил и усвоил. Ну а когда мы приступили к практике, не стал скромничать и, как когда-то с мастером Майэ, без особого труда создал самый обычный портал, тем самым доказав, что действительно долго и упорно тренировался создавать пространственно-временные спирали.

— Очень хорошо, — потер сухие ладошки учитель, когда перед ним открылся портал через созданную мной искусственную границу, причем от одного края поляны до другого, так что можно было в дыру рассмотреть, как качаются на ветру колокольчики. — С тобой приятно работать. Ловишь прямо-таки на лету. Давай пока поэкспериментируем сегодня с количеством и размерами твоих порталов. Хочу понять, какие у тебя резервы по этому виду магического искусства. И если все в порядке, можно будет двигаться дальше.

Я снова возражать не стал, поэтому на протяжении целого рэйна добросовестно портил границы в пределах огороженного блокираторами пространства и только к концу этого времени почувствовал, что выдыхаюсь.

— Неплохо, — приятно удивился мастер Рао, когда у меня из носа впервые капнула капля крови. — Все, закончим на сегодня. Новую ветвь перенапрягать нельзя. Но во сне тренироваться можно, так что ночью продолжим. А там будет видно, куда тебя развивать.

Я после этого несколько озадачился, потому что, несмотря на предупреждение Лимо, так и не услышал от учителя прямого запрета на изучение нестандартных порталов. Он к этой теме, собственно, больше не возвращался. Так что или не придал значения, или же, что вернее, для начала захочет посоветоваться с мастером Даэ, раз уж я и его ученик тоже.