— «Это — лучшие из условий, которые только возможны, когда имеешь дело с Ассоциацией. Мы выбили тебе полные доходы с рекламы и соцсетей, обычно они просят процент и с них», — пришел мне неутешительный ответ.

Долбанный коммунизм! Вот тебе, мальчик, талоны на питание и общага, а ты нам 80% того, что заработал своим трудом! В целях конспирации спустив воду, я помыл руки и вернулся в гостиную:

— Извините.

— Ничего, — ответил тренер. — Нормальное пищеварение и регулярные дефекации — важнейшие вещи для спортсмена. На чем мы остановились?

— На налогах, — напомнил я.

— Значит мы закончили, — пожал он плечами. — Держи, прочитай сам и подпиши.

Тренер Ло ни на грамм не соврал — все так в контракте и было. Да и зачем ему врать? Десять процентов моих призовых — поначалу небольших, но все равно — и без всякой «мошны» станут приятной прибавкой к немалой зарплате. «Личная мотивация», блин. А о моей мотивации вы подумали?! Перемещения и проживание они оплатят, ага! Знаю я вас — путешествовать придется самыми дешевыми маршрутами (это когда вместо двухчасового полета летишь двадцать два и еще тридцать тусуешься в аэропорту в ожидании пересадки), а жить определят в какой-нибудь наполненный клопами и тараканами хостел, пока уважаемый человек тренер Ло Канг будет занимать положенные по рангу апартаменты.

Усилием воли сменив верещащую «Ограбили!!!» жабу, я подписал обе копии контракта. Вот так в рабство и попадают. Еще и мясо жрать нельзя.

— До сих пор не могу поверить, что ты ни разу не играл до первого своего турнира, — признался тренер, сфотографировав контракт, отправив его кому-то и убрав свою копию в кожаный портфель, с которым, помимо чемодана, к нам и заявился.

— Я и сам был очень удивлен тем, насколько неплохо у меня получилось, тренер Ло, — развел я руками.

— Говоришь, бил палкой по камням? — подозрительно прищурился он.

— Бил, — не стушевался я. — Спорт по моему мнению не до конца честный. Сколько не старайся, превзойти недостаток антропометрических данных не выйдет. Мне повезло.

— Как тренер, я не должен так говорить, но ты прав, — с ненатуральной улыбкой подмигнул мне Ло Канг.

Устанавливает доверительные отношения с подопечным.

— Старания — очень важны, и даже обладая совсем не подходящими природными данными, можно достичь многого. Но на вершине — совсем другие правила, — добавил он. — Тебе повезло, но тебе предстоит долгий путь. ITF, при всем уважении к твоим достижениям, это только первая ступень.

— Я понимаю и не собираюсь расслабляться, тренер Ло, — покивал я. — Могу я попросить вас сфотографироваться со мной для соцсетей?

— Конечно, — впервые за все время улыбнулся мне тренер.

Тщеславие не чуждо. Ничего плохого в этом я не вижу. Мы с Ло Кангом встали у окна с видом на Шанхайскую телебашню. Он сделал каменную, солидную рожу, я — улыбнулся. Чик.

— Отметить вас?

— Конечно.

Так, сначала зафрендить… Готово. Ох и прут «лайки» с комментариями! Поотвечать бы на то и это.

— Могу я заняться своими делами, тренер Ло?

— Помоги мне найти пульт от того монстра в гостиной, и можешь отдохнуть, — разрешил он.

Я проводил его в гостиную, вручил универсальный пункт от всей электроники, что есть в номере и пошел к себе, завалившись с телефоном на кровать. Что ж, «паразит» хотя бы не требует себя развлекать — уже хорошо.

Чжанцзяган — городок по китайским меркам небольшой. Стандартный промышленно-торговый миллионник, живет в основном за счет речного порта, через который проходит трафик зерна и масложировых предприятий. Еще здесь имеются автобусный, сталелитейный и шинный заводы. Словом — ничего примечательного в городе нет, поэтому на экскурсии можно не отвлекаться.

Вертолет высадил нас на крышу высотки, и до корта пришлось добираться на такси. Личжи с нами нет — остался заниматься своими шанхайскими делами и сворачивать кровь управляющему отелем. Лучше бы старший Хуэй поехал с нами, а в Шанхае остался уважаемый спортивный педагог Ло Канг, который уже успел меня задолбать. Напрямую просить его отвалить для меня вредно, поэтому я порчу ему нервы, притворяясь идиотом.

— Ты хоть знаешь, кто будет твоими соперниками? А то, что японцы снялись с соревнований?

Перестраховываются, видимо.

— Знаю только то, что будет две игры — утром и вечером. Соперниками не интересовался, тренер Ло. Мне нравится эффект неожиданности!

— Так и знал, — тренер сделал фейспалм, свободной рукой достав из кармана смартфон. — Садись, разберем их последние матчи.

Да что я там не видел? Очередных криворуких любителей повыигрывать у традиционно слабых в теннисе азиатов? Пришлось сесть рядом и сделать вид, что внимательно смотрю и слушаю. Это было утром, перед вылетом из Шанхая, сразу после завтрака, состоящего из парочки вареных яиц и стаканчика сока. А сейчас, когда мы прибыли на корт, я голоден и провожаю жадным взглядом торговцев чаем и перекусам, сбежавшимся с округи окучить полнехонькие трибуны. Полнехонькие моими фанатами.