— Что случилось? — спросил я.

— Это Цуруко, — вздохнула она и ответила на звонок.

С того момента, как мы расстались в больнице, Цуруко больше не выходила на связь. А я и не собирался расспрашивать Линако, пыталась ли она связаться.

В глубине души я не винил Цуруко за её ошибку. Она — обычная девчонка, у каждого свои плюсы и минусы. Мало кто без капли злобы.

Да, Цуруко тоже в чём-то виновата — Синъю её запутал, но в итоге он сам оказался в неприятной ситуации. Злился на Цуруко, но ненавидеть — нет, не смог бы.

Линако, как женщина, в этом вопросе была спокойна и взяла трубку. По её лицу понял — услышала что-то неожиданное. Обычно она была невозмутима, но на этот раз — удивление, которое сменилось печалью.

— Ты уже всё решила? — спросила Линако по телефону.

Через паузу она добавила:

— Раз ты решила, завтра провожу тебя в аэропорт. Он тоже придёт. Больше не о чем говорить, буду вовремя.

После разговора Линако положила трубку, а я нахмурился:

— Что с Цуруко?

Линако посмотрела на меня с каким-то странным выражением и сказала:

— Она рассказала, что в её школе есть программа для молодых преподавателей — их отправляют на учёбу в Америку. Она попала в этот список и решила ехать. Завтра её рейс. Все документы уже давно готовы. Она считает, что если уедет молча, это будет похоже на бегство. Поэтому позвонила. Я завтра утром поеду её проводить. Ты тоже должен. Всё-таки ты ближе к ней.

— Учёба в Америке? — Я был удивлён. Сердце странно екнуло. После небольшой паузы вздохнул и спросил: — Сколько она там пробудет?

— Думаю, где-то полтора-два года. Поедет в Сан-Франциско, в Калифорнию, на курсы английского, — ответила Линако.

Согласно кивнул ей:

— Хорошо, поеду с тобой.

Больше мы на эту тему не разговаривали. Линако развернулась и ушла наверх.

Я же остался у лестницы, чувствуя непонятную тревогу. Цуруко давно не писала. А теперь она едет в Америку учиться, одна. Шанс отличный, но меня не покидало странное чувство тревоги и сожаления.

Даже если она мне не нравится, всё же можно считать её чем-то вроде сводной сестры. Покачал головой, стараясь выбросить эти мысли.

На следующее утро сел в машину Линако, и мы поехали в международный аэропорт Токио.

Её «Бентли» наконец-то вернулся из ремонта — пришлось заказывать шины прямиком из Англии. Не то чтобы в стране нельзя было найти запчасти, но, видимо, либо производитель не особо запасался, либо у машины какой-то особенный дизайн. В общем, Линако пришлось ждать.

У неё столько машин, что я даже удивился, почему она так упёрлась именно в эту. На что она объяснила: мол, привыкла к ней и менять не собирается.

Подъехав к выходу на посадку, увидели — Цуруко. На ней розовый свитер под белым пальто, в руках небольшая сумка.

Увидев нас у неё тут же появилась улыбка:

— Линако… Синдзиро-сан, — сказала она тихо, — спасибо, что пришли меня проводить.

После вчерашнего звонка Цуруко сомневалась, что Линако придёт. Но та своё обещание всё же сдержала. Я погладил Цуруко по голове — жест братской заботы, что Линако, надеюсь, поймёт.

— Когда будешь там, будь осторожна, не доверяй всяким подозрительным людям. И не жалей деньги, даже если доллар дороже йены. Трать на себя, — сказала Линако, в её голосе был намёк на заботу.

Цуруко чуть не расплакалась, но только кивала, не могла вымолвить ни слова.

Линако улыбнулась и добавила:

— Ты одна из моих лучших подруг, так что буду ждать твоего возвращения. Тогда снова научишь меня готовить.

Цуруко улыбнулась, всхлипнула, кивнула.

— Спасибо вам, Синдзиро-сан, Линако, до свидания.

— Прощай.

Цуруко развернулась и пошла к самолету, не оглядываясь. Линако первой направилась к выходу из аэропорта, я последовал за ней.

Улыбаясь, сказал:

— Знаешь, малышка Линако, у тебя доброе сердце, хотя внешне ты холодная.

— Перестань, — закатила она глаза. — Говори это другим.

— Тогда пойдём в караоке, — усмехнулся я. — Ты же вчера обещала научиться у меня петь. Это важный навык, а вдруг пригодится?

Линако вздохнула.

— Могу я отказаться?

— Нет, не можешь. Ты дала слово.

Слегка недовольная, она направилась к парковке. Через полчаса мы были у караоке-бара. Тамошний менеджер не забыл её, и в этот раз даже бесплатно выделил нам зал.